量子光學實驗室積分球小組利用國產的高反射率陶瓷積分球(反射率98%)，首次在國內實現(xiàn)了積分球冷卻氣體原子。

    積分球冷卻方法是上海光機所王育竹在1979年成都“光頻標方案論證會”上提出的激光冷卻氣體原子的原創(chuàng)新思想，曾在原子束中觀察到冷卻現(xiàn)象，但長期未能獲得積分球內的冷卻結果。經多年的努力終于在今年二月獲得了積分球冷卻氣體原子的結果。把冷卻光通過多模光纖導入積分球內，獲得了原子數(shù)達到109的冷原子，比通常的光學粘膠冷卻大兩個數(shù)量級。研究人員測量了積分球冷原子的吸收譜，研究了積分球冷原子對弱探測光的瞬間響應，觀察到了冷原子在積分球內的激發(fā)、擴散以及自由下落過程。這是在全光激光冷卻原子方面取得的重要進展，是實現(xiàn)積分球原子鐘的關鍵一步。

    積分球冷卻的優(yōu)點首先在于它是全光冷卻，沒有磁光阱捕獲冷原子需要的大磁場，所以功耗低；其次，相比光學粘膠而言，積分球冷卻可以捕獲更寬速度范圍內的原子，冷卻效率高；所以積分球冷卻超冷原子源是空間