您聽說過Orbis飛行眼科醫(yī)院嗎？這是全球唯一的一家由DC-10噴氣式飛機改裝而成的流動醫(yī)院，由“國際視力拯救慈善機構(gòu)”——Orbis舉辦。自從1982成立以來，這架飛行醫(yī)院先后載著600多位世界一流的眼科專家，訪問了四大洲70多個國家和地區(qū)，為2萬多名患者在飛機上進行了手術(shù)。

近日，Orbis打算再建一座飛行醫(yī)院，顯然，他們需要對一家飛機進行重新改造，以符合眼科手術(shù)的要求。但是在飛機的風道設(shè)計改造上遇到了挑戰(zhàn)。由于飛機所需要的獨特安全要求，風道的設(shè)計十分復(fù)雜，為了良好地過濾駕駛艙和飛機上手術(shù)室之間的空氣，管道的某些部分必須符合一定的曲率。因此項目的管理方?jīng)Q定，使用3D打印技術(shù)是最好的選擇。

于是，知名的3D打印公司固體概念（Solid Concepts），接受了這個任務(wù)，按照美國聯(lián)邦航空管理局（FAA）的技術(shù)標準為Orbis飛行眼科醫(yī)院制作空氣管道，并通過了FAA代表的檢驗與認證。

3D打印的風道

安裝后的風道

Mark Curran是該項目的管理方 Structural Integrity Engineering（SIE）的高級工程師，他之前只是使用過3D打印技術(shù)進行原型設(shè)計和測試。在對風道的設(shè)計、制作和裝配測試的過程中，Curran和他的團隊意識到，用傳統(tǒng)的管道制造的方法去制造Orbis飛機所需的具有特殊幾何形狀的風道效果并不是很理想。

 “之前我們就與固體概念合作過，因為3D打印工藝非常適用于復(fù)雜的裝配和設(shè)計工作，而如果適用傳統(tǒng)的機械加工則會花費相當多。”Curran說：“在與實體概念討論我們的需求時，該公司的工程師Jesse Marin告訴我，固體概念的材料是符合FAA關(guān)于煙霧和燃燒的相關(guān)法規(guī)的。我們收到了他們的ULTEM材料樣品，并做二次燃燒試驗。要想通過測試，該樣品需要在點燃后的一定時間內(nèi)自行熄滅。這種ULTEM材料通過了測試。”

于是固體概念開工干活，使用熔融沉積成型（FDM）技術(shù)，在短短幾天內(nèi)就做出了所需的零部件。如果進行修改或更換的話時間也會很短，Curran說。

完成后的管道尺寸是30英寸×12.08英寸×17.65英寸，該管道的早期原型現(xiàn)正在華盛頓特區(qū)的美國國家添加劑制造創(chuàng)新學(xué)會（NAMII）展覽。