日前，航空制造業(yè)的巨頭波音公司獲得了一項(xiàng)專利，這項(xiàng)專利涉及到的技術(shù)可以漂浮在半空中進(jìn)行3D打印。是的，這項(xiàng)新的專利技術(shù)就是為了打印某個(gè)同時(shí)正處于懸浮狀態(tài)的3D對(duì)象。該公司希望未來(lái)能夠使用這種技術(shù)3D打印飛機(jī)零部件。

顯而易見(jiàn)，這種技術(shù)與我們之前見(jiàn)到的3D打印技術(shù)都不相同，它利用多個(gè)打印機(jī)同時(shí)擠出具有抗磁性的材料，而且這種材料在進(jìn)行超級(jí)冷卻之后會(huì)變成超導(dǎo)體。

除此之外，這種技術(shù)也不像傳統(tǒng)3D打印機(jī)那樣需要一個(gè)實(shí)體的構(gòu)建平臺(tái)，而是通過(guò)一種磁場(chǎng)來(lái)支撐最初的3D打印材料（波音公司稱之為nugget（意為金塊）），然后多臺(tái)3D打印機(jī)就會(huì)在此基礎(chǔ)上進(jìn)行構(gòu)建。

波音公司在其專利文件中說(shuō)明了他們?yōu)槭裁匆_(kāi)發(fā)這樣的技術(shù)：“在實(shí)際中，我們有時(shí)候需要一種不需要平臺(tái)或者支撐材料就能夠穩(wěn)定的3D打印的技術(shù)和裝置，這樣的技術(shù)就完全破除了對(duì)某些形狀的3D打印限制，可以實(shí)現(xiàn)一些復(fù)雜零部件的整體3D打印。”

這種nugget是可以旋轉(zhuǎn)的，3D打印機(jī)甚至可以將材料添加到對(duì)象表面的底部

看到這里，您可第一個(gè)反應(yīng)就是這種“懸浮”技術(shù)非常適合在太空里使用。實(shí)際上遠(yuǎn)不止此，否則波音公司也不用專門(mén)設(shè)計(jì)一個(gè)磁場(chǎng)來(lái)支撐打印對(duì)象了。實(shí)際上，由于3D對(duì)象被磁場(chǎng)支持著，打印機(jī)可以將材料沉積在對(duì)象的任何一邊，這就與傳統(tǒng)3D打印機(jī)只能進(jìn)行自上而下的打印大不相同。

此外，這些磁場(chǎng)也能夠讓3D打印中的對(duì)象向任何方向旋轉(zhuǎn)，從而使其獲得更為復(fù)雜的形狀和功能。波音公司該3D打印技術(shù)的另外一個(gè)明顯的優(yōu)勢(shì)就是，由于它是使用多臺(tái)3D打印機(jī)同時(shí)打印，因此可以大大提升打印速度。

另外，波音公司還在專利中提出，使用聲波也能夠使對(duì)象懸浮。

據(jù)了解，波音公司的這個(gè)名為“使部件懸浮的自由式空間3D打印（Free-Form Spatial 3-D Printing Using Part Levitation）”的技術(shù)專利已經(jīng)于2016年2月4日獲得美國(guó)專利局的批準(zhǔn)，專利號(hào)為US20160031156。