3D打印技術(shù)發(fā)展至今，業(yè)界公認該技術(shù)的顛覆能力在于其醞釀的創(chuàng)新力量。如今隨著GE、空客將3D打印技術(shù)推向產(chǎn)業(yè)化，傳統(tǒng)CNC金屬加工是如何看待3D打印技術(shù)呢？是互補？還是威脅？
不要低估傳統(tǒng)CNC加工，它有著3D打印制造難以抗衡的優(yōu)勢：效率、精度與經(jīng)濟性。而增材制造的發(fā)展空間在于傳統(tǒng)加工難以實現(xiàn)的應(yīng)用領(lǐng)域。
馬扎克的產(chǎn)品經(jīng)理Joe Wilker認為傳統(tǒng)CNC加工行業(yè)是建立在標準之上的，如主軸，刀具接口，控制系統(tǒng)等等。然而增材制造領(lǐng)域目前缺乏統(tǒng)一標準，這樣的標準建立起來需要時間。
另外，SLM金屬增材制造過程中通常需要支撐結(jié)構(gòu)，沒有支撐結(jié)構(gòu)的設(shè)計在激光熔化的加工過程中很難實現(xiàn)，這成為增材制造進入自動化生產(chǎn)領(lǐng)域的一大制約因素。
AMT的制造技術(shù)副總裁Tim Shinbara認為在加工效率方面，存在一個奇妙的1：3規(guī)則，那就是傳統(tǒng)加工的效率是增材制造效率的3倍。而在生產(chǎn)領(lǐng)域，效率是企業(yè)的生命線，這無疑是3D打印無法取代傳統(tǒng)加工技術(shù)的一個因素。另外，增材制造的表面精度達不到機加工的水平，這也是增材制造無法取代機加工的原因。尤其是在航空航天的精密部件，對尺寸公差的要求十分嚴苛，增材制造只能與傳統(tǒng)機加工相互配合完成零件制造。
在一次采訪中，歐洲增材制造領(lǐng)域代表性企業(yè)SLM Solutions的全球市場營銷副總裁Steffan Ritt先生表示，3D打印不會取代傳統(tǒng)的制造方法。他強調(diào)，這一點需要非常明確，因為似乎大家有一個共同的誤解，以為將來的生產(chǎn)方式都要轉(zhuǎn)成3D打印制造。3D打印與傳統(tǒng)加工方式的關(guān)系更多的是互補而不是替代，傳統(tǒng)加工方法和3D打印制造將并存。3D打印將成為加工鏈的一環(huán)，一個完整的零件多大加工部分需要3D打印，這最終取決于工件的情況。
看來，不管是CNC機床廠商還是增材制造廠商，雙方均認為兩種技術(shù)沖突的可能性小，互補的情況更多。而作為傳統(tǒng)CNC金屬切削的巨頭，馬扎克亦有自己的基于CNC金屬切削的混合增材制造設(shè)備。那是不是此類混合增材制造設(shè)備會融合增材制造與CNC金屬切削兩種工藝的優(yōu)勢，而對單純的增材制造或者單純的CNC金屬切削都產(chǎn)生威脅呢？
其實不然。一方面，就像蘋果曾經(jīng)推出的一款智能手機的電話信號經(jīng)常出現(xiàn)故障一樣，當一個設(shè)備集成了更多功能，也帶來了設(shè)備出現(xiàn)故障的更高風險。而且混合增材制造設(shè)備的價格要高于單純的CNC金屬切削機床價格，設(shè)備一旦出現(xiàn)故障，同時影響的是增材和減材制造兩種加工技術(shù)；另一方面，混合增材制造設(shè)備的增材制造技術(shù)是LENS吹粉技術(shù)，考慮到吹粉增材制造技術(shù)將出現(xiàn)大量的多余金屬粉末需要回收再利用。而增材制造結(jié)束后下一個環(huán)節(jié)的CNC金屬切削加工又將帶來斷屑和冷卻液，在同一個加工區(qū)內(nèi)實現(xiàn)加法與減法加工，粉末的回收與加工區(qū)的清潔將成為影響加工效率的一大障礙。這些因素是混合增材制造設(shè)備無法對單一技術(shù)的設(shè)備產(chǎn)生威脅的根本原因。
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