火箭炮由于采用多管設(shè)計(jì),不需要常規(guī)身管火炮的后坐復(fù)進(jìn)和彈藥裝填過(guò)程;因此在短時(shí)間內(nèi)的爆發(fā)射速非常驚人,僅以威力來(lái)說(shuō),一門火箭炮就頂?shù)蒙虾芏嚅T傳統(tǒng)牽引火炮的齊射效果。但是火箭炮也有自己的缺陷:準(zhǔn)頭遠(yuǎn)不如身管火炮——尤其是遠(yuǎn)射程上,而且價(jià)格比普通炮彈貴太多了。
火箭炮連續(xù)發(fā)射
尤其是現(xiàn)在射程超過(guò)80-100公里甚至更遠(yuǎn)的火箭炮,實(shí)際上它們發(fā)射的火箭彈,都具備簡(jiǎn)易的制導(dǎo)能力,能在一定程度上主動(dòng)修正飛行軌跡,準(zhǔn)確飛向目標(biāo)。如果放在幾十年前的技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)來(lái)看,這些所謂的火箭彈,其實(shí)都是貨真價(jià)實(shí)的導(dǎo)彈。
制導(dǎo)和主動(dòng)飛行控制組件的采用、大直徑大尺寸固體火箭發(fā)動(dòng)機(jī)的精密澆鑄,都是非常要錢的事情。這也是為何針對(duì)現(xiàn)代的遠(yuǎn)程火箭炮系統(tǒng),會(huì)有打一發(fā)火箭彈出去,一輛豪華小汽車就沒(méi)有了的說(shuō)法。
射程達(dá)到300公里的A300火箭炮
因?yàn)槌杀揪蛿[在那里,遠(yuǎn)程火箭炮必須打的很準(zhǔn)才有實(shí)際價(jià)值,要打的準(zhǔn)就必然做的很貴。這種局面必然導(dǎo)致一個(gè)問(wèn)題:如果對(duì)方擁有非常廉價(jià)且高效的攔截手段,那么這種昂貴的火箭彈就會(huì)失去意義。
在很長(zhǎng)時(shí)間內(nèi),傳統(tǒng)防空系統(tǒng)都對(duì)此無(wú)能為力:高射炮攔截火箭彈基本是搞笑,防空導(dǎo)彈系統(tǒng)在具備反導(dǎo)能力之前也對(duì)火箭彈這樣的小尺寸目標(biāo)攔截效率不高,而且成本上更加劃不來(lái)——幾百萬(wàn)美元的導(dǎo)彈去攔截幾十萬(wàn)人民幣的火箭彈,怎么拼的下去?
正常狀態(tài)下的攝影記錄,可以看見(jiàn)激光照射、燒蝕并引爆靶標(biāo)的速度還是很快的。雖然激光必須要持續(xù)照射才能燒穿外層結(jié)構(gòu)、戰(zhàn)斗部的堅(jiān)硬殼體,之后才能引燃里面的炸藥,但是總時(shí)間并不長(zhǎng)。相對(duì)于發(fā)射炮彈和導(dǎo)彈去攔截,激光武器所需要的總時(shí)間仍然是更短的。
以每秒300幀速度拍攝下的慢鏡頭,正常視頻速度在24-30幀之間,也就是說(shuō)鏡頭大概放慢10倍或者稍微多一點(diǎn)。導(dǎo)彈頭部的亮斑就是被激光照射到的位置。要起到強(qiáng)烈的燒蝕效果,激光必須始終保證聚焦在一個(gè)點(diǎn)上,對(duì)于遠(yuǎn)距離高速目標(biāo)能做到這樣的準(zhǔn)確照射,激光武器對(duì)于精密的伺服跟蹤和光學(xué)調(diào)節(jié)系統(tǒng)有多高的要求也就可想而知了。
美國(guó)艦載激光防空系統(tǒng)
但是固體高能激光武器(只用電,不燒化學(xué)燃料)的出現(xiàn),完全打破了這種局面。比如美國(guó)新型艦載激光武器,雖然本身采購(gòu)價(jià)格很高,但單次發(fā)射成本不到1美元——連一發(fā)小口徑炮彈的錢都遠(yuǎn)遠(yuǎn)不到。而且這類固體激光器的連續(xù)工作能力極強(qiáng),美國(guó)之前曾有高達(dá)100小時(shí)的連續(xù)出光試驗(yàn)記錄。
而在未來(lái),激光防空系統(tǒng)的大規(guī)模應(yīng)用已經(jīng)是不可阻擋的趨勢(shì)。而相對(duì)應(yīng)的,火箭彈本身卻很難進(jìn)一步提升自己的生存能力:采用復(fù)雜的飛行控制策略或者隱身處理進(jìn)行突防、采用能長(zhǎng)時(shí)間抵御高能激光束照射的設(shè)計(jì)等措施,要么成本上不可接受(那個(gè)錢足夠做正經(jīng)的高性能地對(duì)地導(dǎo)彈了),要么技術(shù)上做不下來(lái)。
大口徑遠(yuǎn)程火箭彈,未來(lái)還有多大的發(fā)展余地?恐怕并不令人樂(lè)觀。