日前，美國空軍和軍火巨頭洛克希德·馬丁公司簽訂一項價值2630萬美元的合同，委托后者開發(fā)搭載在戰(zhàn)斗機上的高能激光武器，要求最遲2021年進入實測階段。

美國在激光武器領域一直走在前面，部分激光武器系統(tǒng)已經(jīng)開始實用化。激光武器時代真要來了嗎？

美國加快研制機載激光武器

近日，美國空軍和軍火巨頭洛克希德·馬丁公司簽訂一項價值2630萬美元的合同，委托后者開發(fā)搭載在戰(zhàn)斗機上的高能激光武器，要求最遲2021年進入實測階段。

根據(jù)洛克希德·馬丁公司公布的消息，研發(fā)機載高能激光武器是美國空軍研究所“自衛(wèi)高能激光演示器（激光盾）”項目的一部分。

洛克希德·馬丁公司表示，將按照軍方提供的各種參數(shù)，開發(fā)一部緊湊高效的激光發(fā)射裝置。

“今年早些時候，我們將一部60千瓦級的激光武器安裝在一輛陸軍車輛上。將激光武器安置在更小的空中測試平臺上是一個全新的挑戰(zhàn)。”洛克希德·馬丁公司激光武器高級研究員勞勃·阿夫扎爾說。

美海陸空三軍

均有激光武器研制計劃

據(jù)洛克希德·馬丁公司介紹，美國開發(fā)激光武器已有40多年的歷史。以目前水平，激光武器可以在1英里（1．6公里）外摧毀小型導彈、炮彈、火箭彈、無人機、小型攻擊艇、輕型戰(zhàn)車等。此前該公司還測試過10千瓦和30千瓦級的激光武器。

與傳統(tǒng)武器相比，激光武器具有快速、精確、不受電磁干擾、效費比高等獨特優(yōu)勢，被視為“改變作戰(zhàn)規(guī)則”的未來武器，其軍事應用價值一直備受軍事大國的青睞和重視。美國海陸空三軍均有自己的激光武器研制計劃。

2013年，美國海軍展示了用艦載戰(zhàn)術激光器擊落敵方無人機的能力；2014年11月，美國海軍首次在海上用激光武器打擊敵方小艇。目前美國正抓緊研制第六代戰(zhàn)機，將配備用于近距離防身的激光與微波定向能武器，據(jù)稱可以實現(xiàn)對敵機的近距離“秒殺”。據(jù)報道，五角大樓近期和軍工企業(yè)通用原子能公司簽署一份價值900萬美元的合同，委托后者研發(fā)可以安置在無人機上的激光武器。

今年5月，美國《防務新聞》介紹了美國陸軍如何運用激光武器進行反導的技術進展。報道稱，太空和導彈防御司令部已經(jīng)把5千瓦級激光武器安裝在裝甲戰(zhàn)車上，并在測試中取得成功。

此前，美軍曾在機動戰(zhàn)術卡車上對激光武器進行測試。據(jù)介紹，美軍還在推動中型戰(zhàn)術車輛上安裝100千瓦的激光武器。

與陸軍和海軍相比，空軍裝備激光武器更為艱難。隨著技術的進步，激光的發(fā)生設備與導向設備的體積和重量比誕生之初已經(jīng)明顯縮小，但大功率激光器的小型化程度仍然不理想。此外，如何在有限空間內(nèi)保證激光武器的良好散熱，以及在戰(zhàn)斗機機動時能夠持續(xù)鎖定目標，也是需要解決的難點之一。

各國競相研發(fā)激光武器

自1960年美國科學家梅曼發(fā)明世界上首臺紅寶石激光器開始，美、蘇、英等軍事強國都投入了巨額資金并制定了宏大的研究計劃，以研制能夠實現(xiàn)軍事作戰(zhàn)運用的激光武器。

1972年5月10日美國在越南戰(zhàn)場上率先實戰(zhàn)使用激光制導炸彈，極大提高了炸彈的命中精度。

在驗證激光制導的精準性后，各軍事大國開始探索直接利用高能量的激光去殺傷目標，這就是激光武器。截至目前，一些軍事大國已研制出了以現(xiàn)有陸、海、空、天基裝備為平臺的多種類型激光武器，初步實現(xiàn)了衛(wèi)星致盲、導彈攔截、無人靶機毀傷等多項作戰(zhàn)測試。

美國在激光研究方面起步早，技術水平高，并始終走在前面，其以海軍艦載區(qū)域防御激光武器系統(tǒng)（LADS）為代表的幾種戰(zhàn)術激光武器系統(tǒng)，兩年前就已經(jīng)開始了實戰(zhàn)測試。俄羅斯、英國、法國和德國等國也都在加緊研制各種類型的激光武器。

高能激光武器

是當前發(fā)展熱門

激光武器根據(jù)能量不同，可分為低能激光武器和高能激光武器。低能激光武器可以致盲或致死作戰(zhàn)人員，也可以干擾或破壞武器系統(tǒng)的光學器件、電子元器件等；高能激光武器可以直接摧毀武器系統(tǒng)。在用途上，主要分為用于致盲、防空的戰(zhàn)術激光武器和用于反衛(wèi)星、反彈道導彈的戰(zhàn)略激光武器。

低能激光武器的技術門檻不高，如激光致盲武器，又稱激光槍，可令數(shù)公里至十余公里外的人眼睛暫時或永久失明。據(jù)報道，激光致盲武器已經(jīng)在一些局部戰(zhàn)爭中得到小范圍應用，主要用于照射敵方戰(zhàn)機飛行員、武器操作手的眼睛或光學瞄準系統(tǒng)等。

當前，激光武器發(fā)展的熱門領域是高能激光武器，又稱為強激光武器或激光炮，其綜合技術難度相當大。

可有效防御無人機“狼群攻擊”

近些年來，無人機的發(fā)展為軍事戰(zhàn)術家們帶來了一個需要應對的新問題。這種飛機既有大型遠程遙控無人機，例如與噴氣客機尺寸相當?shù)拿儡?ldquo;人魚海神”遠程偵察機，也有只有幾磅重、可以飛越城市街道上空而且難以被現(xiàn)役武器和戰(zhàn)術阻止的微型四旋翼直升機。

2014年8月，美國海軍在“龐塞”號兩棲船塢運輸艦上率先安裝了第一部激光武器，主要進行艦載激光武器作戰(zhàn)驗證，前兩年已經(jīng)成功完成攔截無人小艇的作戰(zhàn)試驗。今年7月中旬，“龐塞”號在波斯灣進行了激光武器對抗無人機的防空作戰(zhàn)試驗：先釋放一架無人機，3名射手操縱激光武器瞄準目標，無人機機翼瞬間被燒毀而掉入大海，整個打擊過程精準高效且隱秘無聲。

這表明，激光武器在末端防空、防御“低慢小”空中目標方面大有用武之地，是對付低空超低空無人機“狼群攻擊”的有效防御武器。

優(yōu)勢難掩短板 短期難以部署

盡管激光武器在研制試驗中凸顯了多種優(yōu)勢，但也暴露了諸多缺陷。除了研制成本高以外，還顯現(xiàn)出體積大、威力小、耗能高、發(fā)射距離短、受氣象條件影響大等諸多不足和缺陷，這也是激光武器長期研制而一直未能部署的重要原因。

戰(zhàn)術激光武器發(fā)射系統(tǒng)屬于精密光學系統(tǒng)，受大氣條件影響十分嚴重，難以全天候作戰(zhàn)，特別是在大霧、大雨、沙塵等復雜自然境條件下無法發(fā)揮有效作戰(zhàn)性能，在戰(zhàn)場上的生存能力及環(huán)境適應性方面仍有待進一步提高。

戰(zhàn)略激光武器雖然具有很大的運用前景，能夠徹底改變傳統(tǒng)戰(zhàn)略威懾模式并打破現(xiàn)有戰(zhàn)略平衡，但由于需要大量能量作為基礎，導致目前激光武器體積普遍偏大，無論是機載激光武器系統(tǒng)，還是艦載激光武器系統(tǒng)，以及陸基激光武器系統(tǒng)都是如此。

此外，激光武器的輸出功率大都難以達到100千瓦的武器級標準，其光束跟蹤和控制精度不高，照射目標時抖動偏大，毀傷目標所需的時間較長，尤其是對有人戰(zhàn)機和導彈等高速移動目標，難以滿足戰(zhàn)場快速和精確打擊的要求。

國防科技大學國家安全與軍事戰(zhàn)略研究中心軍事專家王群教授指出：“這導致目前對抗激光武器的手段很多，比如讓導彈、炮彈等目標在飛行時旋轉起來，在飛機等目標周圍釋放氣霧、煙霧、水霧等，從而降低激光武器的殺傷距離和效能，限制其應用范圍、部署方式和任務多樣性等。這些問題多少都影響了激光武器的實戰(zhàn)化程度。”

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中國的激光武器

在今年2月舉辦的阿布扎比國際防務展上，中國展出了主要用于攔截低空無人機的低空激光防空系統(tǒng)“寂靜狩獵者”。根據(jù)現(xiàn)場發(fā)放的宣傳冊所述，“寂靜狩獵者”的標準輸出功率為30千瓦。由于這是公開展示的版本，有專家估計“寂靜狩獵者”實際輸出功率可能更大。

國防科技大學國家安全與軍事戰(zhàn)略研究中心軍事專家王群教授告訴《科技日報》記者：“中國激光武器發(fā)展緊跟世界潮流，技術水平直追美國、也不輸俄羅斯，目前應該處于世界領先水平。按照有些外媒的說法，中國發(fā)展步伐之快已經(jīng)表現(xiàn)出了改變美國近幾年在激光武器研究領域 一騎絕塵 的局面。然而，嚴格意義上說，激光武器要真正投入實戰(zhàn)還有一些限制。”

“寂靜狩獵者”相比傳統(tǒng)的防空武器，首先是響應速度快；其次是攔截命中率高和多目標打擊能力，能夠在6秒內(nèi)完成目標的切換和瞄準；第三是低成本，只消耗電能，一次發(fā)射功率成本低于一美元；最后是附帶損害小，不會形成大量碎片。

“這說明 寂靜狩獵者 已經(jīng)基本具備了激光武器的主要優(yōu)點。從媒體透露的信息推測，它應該屬于固體戰(zhàn)術激光武器。”王群表示。