通過使研究人員能夠降低溫度梯度(冷熱極值之差)和控制冷卻速度,該技術將金屬3D打印測試部件的有效殘余應力降低了90%。論文的第一作者約翰·羅林(John Roehling)說:在金屬領域,真的很難克服這些壓力,我們已經(jīng)做了很多工作,試圖改變掃描策略來重新分配殘余應力,但基本方法是在構建部件時消除它們,這樣就不會有任何這些問題。使用這種方法,可以有效地消除殘余應力,使其在構建過程中不再出現(xiàn)部件故障。
為了研究,LLNL的工程師和共同第一作者Will Smith用316L不銹鋼用激光粉末熔床(LPBF)工藝建造了小型橋梁狀結構。先讓每一層固化,然后用二極管照亮表面,一開始是全功率,然后在20秒內(nèi)迅速降低強度。結果就像把零件放在每一層之后的爐子里,因為表面溫度達到了大約1000攝氏度(1832華氏度)。成品的腿很粗,懸垂部分很薄,研究人員可以通過切斷其中一條腿,分析較弱的懸垂部分移動了多少。
來測量殘余應力減輕了多少,當使用二極管時,橋不再偏轉。制造這些部件與普通金屬3d打印機的工作原理類似,但該研究的機器創(chuàng)新之處在于,使用了二次激光,它投射到更大的區(qū)域,然后對部件進行后加熱——它會迅速升高溫度,然后以可控的方式慢慢冷卻。當使用二極管時,發(fā)現(xiàn)有減少殘余應力的趨勢,這與傳統(tǒng)上在烤箱中退火零件的做法相比較。這是一個很好的結果,也顯示了技術是多么有效。該方法是之前一個項目的一個分支。
在該項目中,激光二極管(開發(fā)用于在NIF中平滑激光)被用于一次3d打印整個金屬層。這種方法優(yōu)于其他降低金屬零件殘余應力的常用方法,如改變掃描策略或使用加熱構建板。因為這種方法是從頂部加熱的,所以零件的高度沒有限制。研究人員下一步將進行更深入的研究,將注意力轉向增加每加熱循環(huán)的層數(shù),看看他們是否能在相同程度上減少殘余應力,嘗試更復雜的零件,并使用更多的定量技術,以獲得對過程更深入的了解。這項技術可以擴大規(guī)模。
因為目前只是在一個相對較小的領域進行規(guī)劃,仍然有很大的改進空間。通過增加更多的二極管激光器,可以增加更多的加熱面積,如果有人想把它集成到一個打印面積更大的系統(tǒng)中。更重要的是,研究人員將探索控制鈦合金(Ti64)的相變。通常,當使用Ti64構建時,相變會導致金屬變得非常脆弱,導致部件開裂。如果研究人員能夠通過緩慢冷卻零件來避免這種轉變,就能使材料的延展性達到航空航天標準。
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