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解決方案

受病毒疫情影響 激光核聚變NIF等部分科學(xué)裝置關(guān)停

來源:澎湃新聞2020-04-03 我要評論(0 )   

大多數(shù)科學(xué)突破都是漫長求索,在短期內(nèi),科學(xué)家們可以趁此機(jī)會(huì)處理已獲得的實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù),或者完成理論演算。不過,若疫情持續(xù)擋住科學(xué)裝置的大門,新發(fā)現(xiàn)的進(jìn)程將不可避免...

大多數(shù)科學(xué)突破都是漫長求索,在短期內(nèi),科學(xué)家們可以趁此機(jī)會(huì)處理已獲得的實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù),或者完成理論演算。不過,若疫情持續(xù)擋住科學(xué)裝置的大門,新發(fā)現(xiàn)的進(jìn)程將不可避免受阻。


光源:集火病毒研究


明亮的大型X射線光源猶如一臺(tái)“超級X光機(jī)”,能拍清楚微觀世界的精細(xì)結(jié)構(gòu),在生命科學(xué)、化學(xué)材料、微電子等領(lǐng)域都肩負(fù)重任,平常時(shí)候往往也機(jī)時(shí)難求,此時(shí)大多選擇集中火力,專攻新冠病毒研究。


“上海光源”就在疫情下特別開通“新型冠狀病毒研究專項(xiàng)課題”綠色通道,助力科學(xué)家深入了解新冠病毒的蛋白質(zhì)結(jié)構(gòu)。


上海光源 微博@上海國資發(fā)布 圖


在歐洲方面,澎湃新聞了解到,位于德國的電子加速同步中心(DESY)有三名員工被確診新冠。光源裝置目前已經(jīng)關(guān)停,不久后可能會(huì)針對新冠病毒相關(guān)研究部分開放。位于法國的歐洲同步輻射光源(ESRF)也應(yīng)政府要求暫停運(yùn)行,但隨時(shí)可應(yīng)新冠病毒研究的需求重啟。


中東首個(gè)同步輻射光源SESEAM于3年前建成,如今應(yīng)約旦政府要求全部關(guān)停。


美國能源部下屬的多個(gè)同步輻射光源仍在繼續(xù)工作,但現(xiàn)階段優(yōu)先滿足病毒研究的需求。


對于病毒醫(yī)學(xué)領(lǐng)域之外的科學(xué)家而言,國際尖端光源的選擇所剩不多。位于日本兵庫縣的大型同步輻射光源SPring-8就是其一。


地下實(shí)驗(yàn)室:風(fēng)雨不動(dòng)


對于基礎(chǔ)物理實(shí)驗(yàn)裝置而言,決定運(yùn)行或關(guān)停的因素主要有二。一是設(shè)備的自動(dòng)化程度,一是本地的疫情現(xiàn)狀。


致力于中微子和暗物質(zhì)探測的實(shí)驗(yàn)室往往深藏在地下或者山中,所受影響較小。


深藏地下2000米的加拿大SNO實(shí)驗(yàn)室目前就仍在收集數(shù)據(jù),據(jù)《自然》網(wǎng)站報(bào)道,遠(yuǎn)程操作是該實(shí)驗(yàn)室一貫的風(fēng)格,只有極少數(shù)科研人員需現(xiàn)場工作。不過,從地面通向地下實(shí)驗(yàn)室的電梯因空間狹窄,仍存在健康隱患。


江門中微子地下實(shí)驗(yàn)室效果圖 新華網(wǎng) 圖


同樣是地下空間、同樣探測中微子和暗物質(zhì),格蘭薩索國家實(shí)驗(yàn)室在陰云密布的意大利仍能保持現(xiàn)有實(shí)驗(yàn)進(jìn)行,只是中止了升級建設(shè)。

在日本神岡,超級神岡中微子探測器未受明顯影響,2月剛剛閃亮登場的日本神岡引力波探測器也在正常調(diào)試過程中。


位于廣東的江門中微子地下實(shí)驗(yàn)室建設(shè)項(xiàng)目已經(jīng)復(fù)工。中國科學(xué)家估計(jì),工期會(huì)被疫情拖慢3個(gè)月,但仍能趕上在2022年開工。


那些暫停的項(xiàng)目


另一些著名科學(xué)項(xiàng)目則選擇暫避疫情鋒芒。


意大利比薩附近的“處女座”引力波探測器(Virgo)原本將現(xiàn)場工作人員縮減到最小規(guī)模,僅有10余人,希望能繼續(xù)捕捉黑洞等大型天體并合制造的“時(shí)空漣漪”。但隨著進(jìn)入意大利的交通受限,徹底關(guān)停成了唯一的選擇。


Virgo的美國同行激光引力波干涉天文臺(tái)(LIGO)同日宣布關(guān)閉實(shí)驗(yàn)。它們在這個(gè)節(jié)骨眼上關(guān)停實(shí)屬無奈。只需再堅(jiān)持1個(gè)月,兩大天文臺(tái)就能完成當(dāng)期的數(shù)據(jù)收集目標(biāo),進(jìn)入大型升級改造階段,直到2022年以翻倍的精度重新亮相。


如今,一切成了未知數(shù)。


激光引力波干涉天文臺(tái)(LIGO) 騰訊太空 圖


所幸的是,據(jù)《自然》網(wǎng)站報(bào)道,在過去的一年間,LIGO和Virgo畢竟合作收集到了海量數(shù)據(jù),其中包括56個(gè)候選的引力波事件。分析這些現(xiàn)有的數(shù)據(jù)就需要數(shù)月時(shí)間——如果科學(xué)家們能繼續(xù)使用超算中心的話。


要知道,超算中心如今也把重心撲向了新冠研究戰(zhàn)場。


世界最大的激光核聚變設(shè)備“國家點(diǎn)火裝置”(NIF)位于美國加州勞倫斯利弗莫爾國家實(shí)驗(yàn)室,近日宣布暫停實(shí)驗(yàn)。


歐洲核子中心的王牌、世界最大的粒子對撞機(jī)LHC自2018年年底就開始長期“閉關(guān)”,進(jìn)行升級改造,原計(jì)劃于2021年重啟工作。受疫情影響,改造工程被迫中斷。


南極科研站可能是目前地球上最安全的實(shí)驗(yàn)室。這一批駐站科學(xué)家抵達(dá)南極的時(shí)候,新冠疫情尚未暴發(fā)。他們會(huì)在極寒之地一直待到南半球的下一個(gè)夏天。


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