光纖激光器是指用摻稀土元素玻璃光纖作為增益介質(zhì)的激光器，光纖激光器可在光纖放大器的基礎(chǔ)上開(kāi)發(fā)出來(lái)。在泵浦光的作用下光纖內(nèi)極易形成高功率密度，造成激光工作物質(zhì)的激光能級(jí)“粒子數(shù)反轉(zhuǎn)”，當(dāng)適當(dāng)加入正反饋回路（構(gòu)成諧振腔）便可形成激光振蕩輸出。

激光器也有單模和多模的區(qū)分。光纖激光器應(yīng)用范圍非常廣泛，包括激光光纖通訊、激光空間遠(yuǎn)距通訊、工業(yè)造船、汽車(chē)制造、激光雕刻激光打標(biāo)激光切割、印刷制輥、金屬非金屬鉆孔/切割/焊接（銅焊、淬水、包層以及深度焊接）、軍事國(guó)防安全、醫(yī)療器械儀器設(shè)備、大型基礎(chǔ)建設(shè)，作為其他激光器的泵浦源等。

眾所周知，光纖激光器所激發(fā)光束的能量分布近似于“高斯分布”。光纖激光器是由泵浦源、多模耦合器 （合束器）、光纖光柵、有源光纖、光束校準(zhǔn)輸出模塊以及無(wú)源光纖（能量輸出光纖）等組成。

當(dāng)激光器內(nèi)部只有一個(gè)泵浦模塊時(shí)，就稱(chēng)之為單模激光器，而多個(gè)泵浦模塊組合在一起，通過(guò)合束器讓多束泵浦光進(jìn)入有源光纖中，這樣可以得到更高功率的光束，這種多模塊組合的激光器就是多模激光器。主流的光纖激光器產(chǎn)品中，單模激光器大都為中小功率，而高功率產(chǎn)品則多是多模激光器。

單模的纖芯比較細(xì)，發(fā)出的是典型的高斯光束，能量非常集中，類(lèi)似陡峭的山峰，光束質(zhì)量也要優(yōu)于多模；多模相當(dāng)于是多束高斯光束的組合，所以能量分布近似一個(gè)倒扣的杯子，比較平均，當(dāng)然光束質(zhì)量較單模也要差一些。

根據(jù)不同的特性表現(xiàn)，單模和多模在具體應(yīng)用方向也有所不同。比如，在1mm及以下不銹鋼/碳鋼薄板的切割中，單模的加工效率明顯優(yōu)于多模（單?？?5%-20%），且切割質(zhì)量相近；而在2mm及以上的厚板切割中，無(wú)論是質(zhì)量還是效率，高功率的多模激光器都表現(xiàn)更好。

應(yīng)用于激光焊接領(lǐng)域，熱傳導(dǎo)焊中，單模激光器可以得到更加均勻平滑的焊縫，所以一些薄材的焊接都采用單模激光器，比如軟包動(dòng)力電池成組時(shí)極耳的疊焊；而在深熔焊中，多模激光器能得到深寬比更優(yōu)的焊縫，例如方形動(dòng)力電池組Bus-Bar的焊接。

特別注意的是，激光器的單模和多模是選擇光纖激光器的一個(gè)重要依據(jù)。光纖激光器以其高電光轉(zhuǎn)換效率、高穩(wěn)定性、高光束質(zhì)量和低使用成本等優(yōu)點(diǎn)，在激光加工領(lǐng)域正越來(lái)越受市場(chǎng)歡迎，且作為一種極優(yōu)質(zhì)的光源，近年來(lái)成本也在不斷下降，所以傳統(tǒng)的固體及氣體激光器市場(chǎng)都在不斷被光纖激光器所代替。