1　高功率激光器應(yīng)用前景

光纖激光器以其寬窄線(xiàn)、低閾值、可調(diào)諧、高效率、高性?xún)r(jià)比和緊湊小巧等特點(diǎn)受到廣泛關(guān)注，稀土摻雜光纖激光器更是被廣泛應(yīng)用于工業(yè)加工、軍事、通信、測(cè)量、傳感和醫(yī)療等方面。特別是近年來(lái)，高功率雙包層光纖激光器的研 究得到了飛躍進(jìn)步，美國(guó)SDL、IPG和俄羅斯的IRE Polus等公司，均可以生產(chǎn)高功率雙包層光纖激光器產(chǎn)品。IPG的連 續(xù)摻鐿光纖激光系統(tǒng)，功率范圍從1W能夠達(dá)到5萬(wàn)W，其主要作用在多種材料的加工。IPG光子總裁Valentin Gapontsev 博士說(shuō)過(guò)：“高功率光纖激光系統(tǒng)的應(yīng)用價(jià)值非常高，因?yàn)?其可以實(shí)現(xiàn)其他激光技術(shù)無(wú)法達(dá)到的許多應(yīng)用?！?/p>

如今，在歐美等地區(qū)的很多發(fā)達(dá)國(guó)家，激光加工技術(shù)被實(shí)際運(yùn)用在約50%到70%的汽車(chē)零部件生產(chǎn)上，上海大眾等汽車(chē)制造廠(chǎng)商也在使用激光加工技術(shù)進(jìn)行車(chē)身和箱體等部分的焊接；日本川崎重工和其他一些造船企業(yè)，使用了高功率平板激光切割系統(tǒng)進(jìn)行作業(yè)；日本和歐美國(guó)家的部分大型船廠(chǎng)都已經(jīng)大規(guī)模配備激光加工技術(shù)，如具有一定危險(xiǎn)性、同時(shí)又費(fèi)時(shí)費(fèi)力的機(jī)械加熱成型工藝，能夠被發(fā)展前景良好的激光輔助平板成型技術(shù)所取代；德國(guó)Meyer&Werft配備了4臺(tái)CO2激光器（12kW），用于焊接不同長(zhǎng)度的船用加勁肋；歐美一些國(guó)家正在開(kāi)發(fā)工業(yè)級(jí)的光纖激光器，其輸出功率分別能達(dá) 到2kW和6kW。德國(guó)國(guó)家材料及化學(xué)技術(shù)研究所（BAM）于2005年10月置備完成一套2萬(wàn)W的二極管泵浦摻鐿光纖激光系統(tǒng)（YLR-20000），其是全球性能最好的商用固體激光器，主要作用是研究合金和鋼等不同材料的處理加工，在材料加工方向上為光纖激光技術(shù)開(kāi)辟了新途徑。中國(guó)目前已經(jīng)研制出一系列中小功率激光加工設(shè)備和小功率工業(yè)光纖激光產(chǎn)品，如激光打標(biāo)機(jī)、切割機(jī)、焊接機(jī)、雕刻機(jī)等，各行各業(yè)都有了廣泛應(yīng)用。但是，大功率光纖激光器在工業(yè)加工方面的應(yīng)用還尚未起步，激光加工處理技術(shù)并未被應(yīng)用于我國(guó) 的船舶制造工業(yè)中[1]。

2　目前商品化高功率光纖激光器的主要問(wèn)題

當(dāng)前的常規(guī)摻Y(jié)b3+雙包層石英光纖，是利用纖芯和光纖包層的材料的不同，從而調(diào)整其折射率差。但光纖的損壞率較高，這是由于波導(dǎo)結(jié)構(gòu)的限制，維持單模傳輸?shù)睦w芯面積和光纖包層的數(shù)值孔徑較小，致使激光器高功率運(yùn)作時(shí)，纖芯的能量過(guò)于密集，從而出現(xiàn)一些非線(xiàn)性效應(yīng)；同時(shí)，材料摻雜不均還可能造成散射損耗。這幾點(diǎn)缺陷阻礙了光纖激光器性能的繼續(xù)發(fā)展。隨著20世紀(jì)90年代中期第一根光子晶體光纖（PCF）的出現(xiàn)，構(gòu)建有源光纖設(shè)備有了新的載體。

3　高功率光子晶體光纖激光器的優(yōu)勢(shì)

把PCF設(shè)置成雙包層結(jié)構(gòu)，在內(nèi)包層的周?chē)鷳铱辗胖霉杈W(wǎng)，硅條的厚度要小于傳輸波長(zhǎng)，這樣形成的空氣包層，能有效增加PCF內(nèi)包層的數(shù)值孔徑，縮小內(nèi)包層的直徑，同時(shí)還保持了對(duì)泵浦光的吸收不變。并且由于增大了纖芯與內(nèi)包層的面積比，更有利于纖芯對(duì)泵浦光的吸收，縮短PCF的工作長(zhǎng)度。設(shè)計(jì)為大模面積和縮短吸收長(zhǎng)度，能夠明顯削減非線(xiàn)性效應(yīng)。 此外，因?yàn)镻CF具有無(wú)限單模傳輸?shù)奶匦?，使用多芯雙包層 PCF可實(shí)現(xiàn)激光的相干合成，會(huì)顯著增強(qiáng)光纖激光器的光束質(zhì)量和輸出功率，對(duì)光纖激光技術(shù)的發(fā)展必然會(huì)起到巨大的推動(dòng)作用。

4　核心元件 - 雙包層多芯摻雜光子晶體光纖

制備由于PCF的開(kāi)發(fā)技術(shù)和其他方面的局限性，當(dāng)前我國(guó)的研究?jī)H限于低功率和中功率的PCF激光器，且所用PCF全部來(lái)自進(jìn)口， 尚未見(jiàn)報(bào)道國(guó)產(chǎn)光子晶體光纖用于高功率激光器的研究。筆者的研究目標(biāo)是完成一個(gè)可以輸出千瓦級(jí)（如果使用更大的泵浦源，輸出功率還能更高）的高功率光纖激光系統(tǒng)。為此，要完成高功率運(yùn)轉(zhuǎn)的稀土摻雜雙包層微結(jié)構(gòu)光纖的研究與制備。

4.1　纖芯摻雜玻璃的配方研發(fā)

在玻璃熔煉和配方設(shè)計(jì)調(diào)整過(guò)程中，為了縮短研發(fā)周期，往往需要事先根據(jù)玻璃所要求的各項(xiàng)性質(zhì)對(duì)玻璃成 分進(jìn)行估算設(shè)計(jì)，以免進(jìn)行不必要的探索試驗(yàn)和浪費(fèi)原材料。分析造成這一現(xiàn)象的原因，通常來(lái)說(shuō)激光玻璃由稀土離子和多組分的基質(zhì)玻璃熔煉獲得，基質(zhì)玻璃中有許多可選組分，而每種組分按不同比例配比又會(huì)得到不同物化性能的玻璃。所以在玻璃制備過(guò)程中，配方設(shè)計(jì)是尤為重要的一個(gè)環(huán)節(jié)[2]。從預(yù)測(cè)軟件和理論計(jì)算，可以在一定范圍內(nèi)縮小考察范圍，得到一系列的物理、化學(xué)和光學(xué)性能參量，并給出后期準(zhǔn)備玻璃的溫控范圍。以下給出可能的優(yōu) 秀實(shí)驗(yàn)配方，結(jié)果充分說(shuō)明了這些都是能生成玻璃態(tài)的配方，經(jīng)過(guò)冷卻可以形成玻璃，從實(shí)驗(yàn)結(jié)果中也發(fā)現(xiàn)了合適的激光玻璃。玻璃準(zhǔn)備和后期性能檢測(cè)實(shí)驗(yàn)前后經(jīng)歷一年 多時(shí)間，但這已經(jīng)大大縮短了研發(fā)周期，進(jìn)一步體現(xiàn)出理 論研究的巨大作用。

4.2　纖芯摻雜材料的制備工藝

硅酸鹽樣品是由傳統(tǒng)的高溫熔融技術(shù)制備的。與MCVD 溶液摻雜法相比，用高溫熔融法制備玻璃樣品，能有效提高稀土離子濃度，促進(jìn)摻雜光纖大功率激光的輸出。制備過(guò)程為：首先使用電子天平精確稱(chēng)重，再在瑪瑙研缽內(nèi)細(xì)磨30min，使 其充分混合均勻，小心避免藥品外濺。將樣品放進(jìn)預(yù)先加熱至 200℃的剛玉坩堝中，繼續(xù)在馬弗爐內(nèi)預(yù)熱30min；然后放入預(yù) 熱至600℃的硅碳棒電爐，迅速升溫至850℃后保溫2h，再升溫 至1200℃保溫1h，快速加熱至1600℃保溫3h，在30min內(nèi)降溫到 1500℃保溫1h；最后將其倒在預(yù)熱至300℃的鐵質(zhì)模具上成型后 快速放入退火爐精確退火（5℃/min）至室溫。具體制備工藝流 程圖如圖1所示。

4.3　對(duì)現(xiàn)有拉絲塔的設(shè)備改造

現(xiàn)有的商用化拉絲設(shè)備都是為普通光纖設(shè)計(jì)研發(fā)的，目前市場(chǎng)上沒(méi)有直接為光子晶體光纖研發(fā)的專(zhuān)業(yè)拉絲塔，一般都是在原有拉絲塔基礎(chǔ)上人為改造或者外加設(shè)備，完成拉絲質(zhì)量差、效率低，很難達(dá)到商用價(jià)值的光子晶體光纖，這為后期激光器的自主研發(fā)帶來(lái)了限制。

5　高功率光纖激光器的未來(lái)發(fā)展

高功率全固態(tài)激光制造是先進(jìn)制造領(lǐng)域的標(biāo)志性核心技術(shù)之一，可廣泛應(yīng)用于在國(guó)民經(jīng)濟(jì)中發(fā)揮關(guān)鍵作用的材料 加工領(lǐng)域，如汽車(chē)、鐵路、航空和船舶等。全固態(tài)激光的廣 泛應(yīng)用，引發(fā)了多個(gè)領(lǐng)域的技術(shù)變革與產(chǎn)品升級(jí)。我國(guó)目前正處于從加工大國(guó)過(guò)渡到制造大國(guó)的關(guān)鍵時(shí)期，全面提升我 國(guó)制造業(yè)的技術(shù)創(chuàng)新能力、自主開(kāi)發(fā)能力和國(guó)際競(jìng)爭(zhēng)能力， 盡快結(jié)束我國(guó)在前沿制造領(lǐng)域的關(guān)鍵成套裝備基本依賴(lài)進(jìn)口的現(xiàn)狀，具有十分重要的意義。“十一五”之前，我國(guó)所有 的高功率全固態(tài)激光器全部依賴(lài)進(jìn)口，關(guān)鍵成套加工設(shè)備達(dá)不到國(guó)產(chǎn)化，已成為制約我國(guó)汽車(chē)制造、機(jī)械制造、航天航 空業(yè)、船舶制造業(yè)等自主發(fā)展的瓶頸，不僅價(jià)格昂貴，而且 受到各種限制，阻礙了我國(guó)先進(jìn)制造業(yè)的發(fā)展。這些應(yīng)用技 術(shù)還具有綜合技術(shù)集成的特點(diǎn)，可帶動(dòng)相關(guān)關(guān)鍵技術(shù)領(lǐng)域的 跨越式發(fā)展，形成新的高新技術(shù)產(chǎn)業(yè)群，獲得更大的經(jīng)濟(jì)效 益[3]。以激光器件技術(shù)開(kāi)發(fā)突破帶動(dòng)上游的晶體材料和下游 的產(chǎn)業(yè)化應(yīng)用技術(shù)鏈的整體貫穿、平衡發(fā)展，可以讓技術(shù)優(yōu) 勢(shì)轉(zhuǎn)為產(chǎn)業(yè)產(chǎn)品優(yōu)勢(shì)，以全固態(tài)激光技術(shù)為基礎(chǔ)推動(dòng)產(chǎn)業(yè)群發(fā)展，形成廣泛的社會(huì)和經(jīng)濟(jì)效益。隨著連續(xù)光纖激光器的功率不斷提升，激光加工市場(chǎng)的不斷成熟擴(kuò)大，高功率連續(xù) 激光器的使用場(chǎng)合和數(shù)量越來(lái)越多；以往4kW、6kW就認(rèn)為是高功率了，如今12kW、15kW都不算最高。根據(jù)各個(gè)展會(huì)的參展情況來(lái)看，2020年疫情過(guò)后萬(wàn)瓦產(chǎn)品成為市場(chǎng)主流產(chǎn)品。由此看來(lái)，未來(lái)制造業(yè)快速發(fā)展催生技術(shù)更新需求，將拉動(dòng)激光器和激光加工設(shè)備朝著高功率方向發(fā)展。