2024年10月12日,晚上9點半,國家重大科技基礎(chǔ)設(shè)施高能同步輻射光源(HEPS)常務(wù)副總指揮董宇輝團隊的實驗人員,把一張橙色膠片掛在硬X射線成像線站的樣品放置區(qū)。調(diào)整好膠片位置后,他們走出實驗站,關(guān)上厚重的防輻射門,按下按鈕,打開光閘。
不到半分鐘,實驗站門上的指示燈從紅色的“實驗中”變成了綠色的“允許進入”。等董宇輝等人再次進入實驗站時,橙色膠片中心偏上的位置,出現(xiàn)了一塊邊緣齊整的黑色長方形黑斑。
這是HEPS發(fā)出的第一束高能光留下的印跡。經(jīng)過5年多的建設(shè),我國第一臺高能同步輻射光源出光了。
3月27日,在2025中關(guān)村論壇年會期間,HEPS宣布正式啟動帶光聯(lián)調(diào)。這是該裝置繼去年10月12日發(fā)出第一束光之后的新進度,標(biāo)志著我國“最亮”同步輻射光源裝置進入了建成前的沖刺階段。建成后,它將成為我國乃至亞洲地區(qū)首臺第四代同步輻射光源。
2024年8月HEPS航拍圖。中國科學(xué)院高能物理研究所供圖
第一束光
看到第一束光打出的黑斑,現(xiàn)場躁動起來,有人遞給董宇輝一支紅色馬克筆,讓他在膠片上寫點東西。他拔下筆帽,在黑色光斑周圍寫下:“21I1A,W73,第一束光;2024.10.12,21:30;曝光0.1s(秒);距光源點330m(米)……”
第一束光留下的印跡。中國科學(xué)院高能物理研究所供圖
高能同步輻射光源產(chǎn)生的電子,經(jīng)過型號為“W73”的扭擺器,發(fā)出高能X光,光被引入硬X射線成像線站,在“跑”了330米后,最終從編號為“21I1A”的窗口發(fā)射出來,只用了0.1秒就讓膠片的黑斑足夠清晰。
做完記錄后,董宇輝和在場的30多位實驗人員,舉起帶黑斑的橙色膠片,拍了張合影。合影里的橙色膠片和一張張笑臉,成為這個高能同步輻射光源新里程碑的標(biāo)志。
第一束光出光后,團隊拍下合影。中國科學(xué)院高能物理研究所供圖
時至今日,我國同步輻射光源已經(jīng)從第一代的北京正負電子對撞機的同步輻射裝置、第二代的合肥光源、第三代的上海光源,走到了第四代的高能同步輻射光源,光束也做得更亮,分辨率更高,能更清楚地看到微觀世界。
“就像下雨天轉(zhuǎn)動雨傘,雨水會沿切線方向射出來一樣,國外科學(xué)家在上世紀(jì)四五十年代發(fā)現(xiàn),加速器里的電子束在拐彎時會沿路線的切線方向發(fā)出一種光。最初,大家認為它是一種不好的東西,會帶走能量?,F(xiàn)在,人們不僅發(fā)現(xiàn)這是一種可用于探測微觀世界的有用的光,而且將這種光用到了極致?!盚EPS工程總指揮、中國科學(xué)院高能物理研究所研究員潘衛(wèi)民說。
HEPS出光的這一天,比他們計劃的時間提前了3個多月。線站團隊從2024年10月10日開始調(diào)光,只調(diào)了兩天,就看見了第一束光。
2024年10月12日,HEPS的第一束光抵達硬X射線成像線站。中國科學(xué)院高能物理研究所供圖
“我們出光調(diào)試的過程,多少顯得有些波瀾不驚?!倍钶x笑著說,“前面的技術(shù)工程做得好,后面的出光調(diào)試就少受很多罪?!?/p>
“毫米”“微米”“納米”“皮米”
第一束光打出黑斑只用了0.1秒,科學(xué)家調(diào)試第一束光只用了兩天,而為了打出第一束光,HEPS工程準(zhǔn)備了5年之久。
HEPS主要由加速器、光束線站兩大部分構(gòu)成。加速器的作用主要是產(chǎn)生、加速電子并發(fā)射同步輻射光。儲存環(huán)上的彎鐵、插入件會讓電子扭擺或振動,并“甩”出同步輻射光。被“甩”出來的光隨后進入光束線,經(jīng)過進一步調(diào)制加工后,被引入實驗站。
這一工程聽起來簡單,做起來卻不容易。例如,1.36公里的大設(shè)施里,很多技術(shù)細節(jié)要以毫米、微米衡量。
裝置運行時,電子束束流會以接近光的速度,在1.36公里的儲存環(huán)里旋轉(zhuǎn)。
作為電子跑道的真空盒,直徑只有22毫米,細到無法用傳統(tǒng)的泵吸方式抽真空,于是科研人員就想到給真空盒鍍膜來吸收里面的氣體。“鍍膜時,我們的操作空間是一個6毫米的狹縫,要在這個狹縫里薄厚一致地鍍膜,本身就是一個國際難題。”潘衛(wèi)民說。
不僅如此,基座之間的一點細微差錯,就會導(dǎo)致電子“跑”得不順。儲存環(huán)的磁鐵之間,準(zhǔn)直誤差必須小于30微米,基座之間的誤差必須小于50微米。為了保證基座穩(wěn)定,工程人員把土挖出來,灌注了3米厚的混凝土。為了防止基座變形,他們還要使近1.5公里長的隧道里的環(huán)境溫度保持在25±0.1攝氏度。
有些實驗要求將相干的X射線光束聚焦到納米粗細,需要用米級尺寸亞納米精度的光學(xué)元件使X射線的波前穩(wěn)定調(diào)控至皮米精度。這里面用到了我國自行或聯(lián)合研制的世界上最高精度的光學(xué)元器件和探測手段。
“我們從一開始就抓得很緊,一天天往前推進。建設(shè)過程中,有很多目標(biāo)用傳統(tǒng)技術(shù)是達不到的,只有通過創(chuàng)新,才能實現(xiàn)這些目標(biāo),達到第四代光源對出光質(zhì)量的要求。”潘衛(wèi)民說。
從2019年6月29日HEPS開工建設(shè)至今,經(jīng)過5年多的努力,他們破解了諸多工程建設(shè)難題,目前,已完成加速器和首批光束線站的建設(shè)。首批光束線站包括6條用戶光束線站和1條測試線站。
潘衛(wèi)民為記者介紹儲存環(huán)的技術(shù)創(chuàng)新情況。倪思潔/攝
帶光聯(lián)調(diào)
“就像制造汽車一樣,‘出光’意味著現(xiàn)在汽車可以行駛了。但是,汽車的門、內(nèi)飾還沒有裝完。目前的‘帶光聯(lián)調(diào)’任務(wù),就是讓加速器提供的電子和光到達光束線站,由線站團隊調(diào)節(jié)光束線站里的光學(xué)元件,對光進一步加工,從而滿足實驗指標(biāo)需求?!迸诵l(wèi)民說。
在硬X射線成像線站上看到第一束光后,線站團隊利用鋼板預(yù)制裂紋標(biāo)樣,結(jié)合自主研發(fā)的超高像素數(shù)、高分辨、高靈敏度的面探測器,開展了相襯成像對比實驗。
實驗結(jié)果表明,與常規(guī)光源相比,該線站的光穿透更深、分辨率更高,靈敏度顯著提高,可檢出的裂紋顯著增加,成像的對比度也大大提高。
“作為HEPS首批14條線站之一,該線站可實現(xiàn)難以兼得的強穿透且高靈敏度、大視場且高分辨X射線成像,將為航空航天工程材料研究、全腦介觀3D成像等前沿領(lǐng)域提供強有力的科研支撐。”董宇輝說。
目前,已經(jīng)出光的光束線站早已不只是硬X射線成像線站。董宇輝介紹,線站團隊已于2024年10月10日至31日和2025年1月22日至25日,分別完成兩輪調(diào)光。他們對7條線站進行了調(diào)光,7條線站均已見光,其中4條束線實現(xiàn)實驗站出光、3個實驗站開展測試實驗、1條光束線大部分性能指標(biāo)達標(biāo)。
在光束線站帶光調(diào)試的同時,HEPS的加速器部分也在持續(xù)開展束流調(diào)試,提升和優(yōu)化儲存環(huán)電子束流品質(zhì)。
潘衛(wèi)民介紹,到2025年1月,經(jīng)過多輪束流調(diào)試,HEPS儲存環(huán)束流流強達到了40毫安以上,發(fā)射度降低到93皮米弧度。電子束流的發(fā)射度是描述電子束質(zhì)量和特性的重要參數(shù)之一,發(fā)射度越小,說明電子束橫向的分散程度越小,電子束的運動分布越接近束流的軸向,束流的品質(zhì)就越好,發(fā)出的同步輻射光的亮度也就越高。
“加速器部分和光束線站部分正在聯(lián)動。在這些工作完成后,我們將向國家提交驗收申請。”潘衛(wèi)民說。
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