激光技術(shù)作為上世紀(jì)最偉大的發(fā)明之一，60年代初，它第一次被美國(guó)Maiman等人從紅寶石中獲得，已經(jīng)飛速發(fā)展了50多年。目前它已經(jīng)在我們?nèi)粘Ｉa(chǎn)生活中獲得了廣泛的應(yīng)用，涉及到金屬加工、通訊、醫(yī)療、印刷、生物技術(shù)、電子信息、測(cè)量、軍事等多個(gè)領(lǐng)域。

根據(jù)ILS所報(bào)道的數(shù)據(jù)顯示，在2010年工業(yè)激光器的總市場(chǎng)份額為15億美元，這其中主要行業(yè)還是集中在材料加工（金屬材料又占了絕大部分），占到了超過70%的份額，其次是半導(dǎo)體、微電子領(lǐng)域和激光打標(biāo)行業(yè)。

金屬加工業(yè)目前幾乎是CO2激光發(fā)生器一統(tǒng)天下，世界各個(gè)主要激光切割機(jī)器生產(chǎn)廠家所主推的機(jī)型幾乎都是CO2激光切割機(jī)。其中包括了德國(guó)通快，Rofin， 瑞士百超，意大利普瑞瑪，日本三菱，Mazak，Amada等主流企業(yè)。 二氧化碳激光機(jī)的份額超過53%，不過近年隨著光纖技術(shù)的快速發(fā)展，光纖激光機(jī)異軍突起。成為了激光行業(yè)最耀眼的明星，猶如照明行業(yè)的LED照明一樣，越來(lái)越引起人們的重視。有人甚至預(yù)言：光纖激光切割機(jī)將會(huì)帶來(lái)一場(chǎng)激光金屬切割領(lǐng)域的革命。

光纖激光最大的優(yōu)勢(shì)是：高功率下表現(xiàn)出的極好光束質(zhì)量, 高光束質(zhì)量下極好的電光效率, 高功率、好的光束質(zhì)量就可以達(dá)到較小的體積、可移動(dòng)性及加工中所需要的柔性。但是功率問題是制約光纖激光的主要問題，目前市場(chǎng)上的光纖激光切割機(jī)主要還是集中在小功率方面，用來(lái)加工較薄的板材，3mm以上的板材加工就有些吃力了。其次是價(jià)格，一臺(tái)同功率的光纖激光切割機(jī)的價(jià)格幾乎是二氧化碳激光切割機(jī)的2-3倍。

相信隨著光纖激光技術(shù)的快速發(fā)展，大功率的發(fā)生器肯定會(huì)出現(xiàn)，價(jià)格也會(huì)慢慢降下來(lái)。但是是完全會(huì)替代現(xiàn)有的二氧化碳激光發(fā)生器還是在部分領(lǐng)域替代？還是一個(gè)未知數(shù)。