傳統(tǒng)的工業(yè)成形技術中大部分也是遵循這一方法的，如車削、銑削、鉆削、磨削、刨削；另外一些是采用模具進行成形，如鑄造、沖壓。而激光快速成形卻是采用一種全新的成形原理——分層加工、迭加成形。對于學過高等數(shù)學的人來說，這種原理并不陌生。在定積分的應用中，曾講到母線是已知曲線的旋轉(zhuǎn)體體積計算和平行截面已知的立體體積計算，兩者都是取厚度為△Xi的截面，近似地看成是扁圓柱體或曲邊柱體，然后加以迭加：

　　當‖△x‖→O時，就分別得到旋轉(zhuǎn)體或平行截面已知立體的體積。

　　地形地貌是由復雜曲面構(gòu)成的，但是，只要我們測繪出不同高度的等高線，就可以據(jù)此在平板上切割出大小、形狀各異的曲邊平面(當然，板厚與相鄰兩條等高線之間的高度差應符合地形圖的比例尺)，然后再把它們層疊起來，只要等高線取得足夠密，就可以制作成逼真的 地形模型。

　　目前，按照這種分層加工、迭加成形原理開發(fā)出的激光快速成形機有很多種，在此擇其主要幾種作一概要的介紹：

1、液態(tài)光敏聚合物選擇性固化(SLA:Strreolithographypparatus立體平板印刷設備)

　　1902年美國的一項專利提出了用光敏聚合物制造塑料件的原理，1986年美國的又一項專利提出用激光照射液態(tài)光敏樹脂分層制作三維實體的快速成形方案，美國3DSYSTEMS公 司據(jù)此于1988年生產(chǎn)出第一臺激光快速成形機SLA-250。

　　這種激光快速成形機所使用的構(gòu)形材料是一種液態(tài)光敏聚合物，在紫外光的照射下會發(fā)生聚合固化反應，由液態(tài)變成固態(tài)，其優(yōu)點是：能直接得到類似塑料的樹脂件，且表面粗糙度較小。

　　其缺點是：

　　(1)成形過程中的化學和物理變化使得尺寸精度不易保證，且會發(fā)生蠕變；

　　(2)須對整個截面進行掃描固化，成形時間較長，成形后要進一步固化處理；

　　(3)由于未被激光束照射的部分仍為液態(tài)，因此對于懸伸部分要事先設計支撐，固化后再去除；

　　(4)光敏樹脂固化后較脆，易斷裂，可加工性不好，工作溫度不能超過100℃，會吸濕膨脹， 抗腐蝕能力不強，且價格昂貴(140-2404 /kg)；

　　(5)產(chǎn)生紫外激光的激光管壽命2000小時左右。