一般情況下，材料切割都需要使用輔助氣體，問題主要牽涉到輔助氣體的類型和壓力。通常，輔助氣體與激光束同軸噴出，保護透鏡免受污染并吹走切割區(qū)底部熔渣。對非金屬材料和部分金屬材料，使用壓縮空氣或惰性氣體，清除融化和蒸發(fā)材料，同時抑制切割區(qū)過度燃燒。

        對大多數(shù)金屬激光切割則使用活性氣體（只要是O2），形成與熾熱金屬發(fā)生氧化放熱反應，這部分附加熱量可提高切割速度1/3～1/2。

        在確保輔助氣體前提下，氣體壓力大小是個極為重要的因素。當高速切割薄型材料時，需要較高的氣體壓力以防止切口背面粘渣（熱粘渣到工件上還會損傷切邊）。當材料厚度增加或切割速度較慢時則氣體壓力宜適當降低，為了防止塑料切邊霜化，也以較低氣體壓力切割為好。

       激光切割實踐表明，當輔助氣體為O2時，它的純度對切割質量有明顯影響。O2純度降低2%會降低50%的切割速度，并導致切口質量顯著變差。