毫無疑問，自動駕駛汽車是未來趨勢也是人類的終極夢想，同時可以肯定的是，第一代量產(chǎn)車型上市時的價格也一定是驚人的。現(xiàn)在，一個巴掌大小的激光雷達系統(tǒng)，也許有可能會適當(dāng)降低自動駕駛汽車的價格，令人十分期待。

　　谷歌自動駕駛汽車的定位導(dǎo)航技術(shù)，基于64級激光技術(shù)（光探測及測距），能夠收集超過100萬個數(shù)據(jù)點的信息，提供關(guān)鍵位置及導(dǎo)航功能。它的性能非常出色，但缺點在于過于昂貴，85000美元（約合人民幣52萬元）的成本顯然已經(jīng)超出一輛普通進口汽車的價格，想要在消費領(lǐng)域普及還有些困難。

　　而Velodyne公司發(fā)布的小型激光雷達系統(tǒng)，使用了16級激光技術(shù)而非64，成本下降了10倍，僅為7999美元（約合人民幣4.9萬元），同時體積也非常小巧，對于定位于大眾市場的自動駕駛車型來說，具有深遠的意義。當(dāng)然，16級激光導(dǎo)航的限制在于視野率、低分辨率及更少的數(shù)據(jù)點接收，但可以通過集成了多個雷達、并輔以其他軟件輔助來達到激進64級激光雷達的效果。

　　Velodyne公司的銷售及市場主管強調(diào)，他們的產(chǎn)品最大的優(yōu)勢在于價格及小巧的體積，除了能夠有效降低自動駕駛汽車成本之外，還能夠更巧妙地集成于汽車當(dāng)中，而不是像谷歌自動駕駛汽車的64級激光雷達那樣，好像給汽車戴了一頂“高腳帽”。雖然性能遜色于64級激光雷達，但由于較低的價格，汽車制造商可以集成兩至三個Velodyne雷達系統(tǒng)，來實現(xiàn)更精準(zhǔn)的定位導(dǎo)航效果。

　　Velodyne目前已經(jīng)擁有不少的客戶，包括上使用其雷達系統(tǒng)收集地圖數(shù)據(jù)的諾基亞、將其集成在無人機上進行導(dǎo)航的Lidar USA等廠商。Velodyne還表示，公司正在考慮推出一款更加小型化的8級激光雷達，售價低于1000美元（約合人民幣6127元），從而促進激光雷達在小型化設(shè)備上的發(fā)展。雖然谷歌仍然堅持使用64級激光雷達，但相信Velodyne的出現(xiàn)，能夠幫助更多汽車廠商構(gòu)建自己的自動或半自動駕駛汽車，將為這個領(lǐng)域帶來更快速的發(fā)展。