中國在激光技術(shù)領(lǐng)域上的一項最新突破,將賦予中國軍隊一種新的能力:僅用一個旅行箱大小的可移動設(shè)備,就可令敵人安裝在導(dǎo)彈甚至衛(wèi)星上的感應(yīng)器失效。以往,這種通常安裝在戰(zhàn)艦上的設(shè)備,體積有集裝箱那么大。
資料圖:美國測試機(jī)載激光武器
由中國科學(xué)院物理研究所李志遠(yuǎn)教授率領(lǐng)的一個團(tuán)隊表示,他們已經(jīng)將能發(fā)射高頻激光的復(fù)雜技術(shù),簡化至一個簡單的晶體。
這將意味著那些安裝在戰(zhàn)艦上的、讓熱導(dǎo)飛彈無所遁形的巨型超快激光發(fā)生器,可能將會縮小至手提袋的體積,放置在飛機(jī)、坦克甚至士兵身上。
清華大學(xué)的激光光學(xué)教授柳強(qiáng)表示,這是一項有突破性的成就。他說,從來沒有人可以用一??塊晶體就發(fā)射如此高頻的激光。
柳強(qiáng)說,新的技術(shù)能顯著簡化超快激光的生成,并將有關(guān)設(shè)備的體積縮小。
科研團(tuán)隊的部分研究資料被刊登在美國物理學(xué)會旗下最新一期的《物理評論快報》( Physical Review Letters )上。
自從激光技術(shù)誕生以來,科學(xué)家一直試圖通過減少波長來增加激光頻率。頻率越高,光子所載的能量就越大。
通常一臺超快激光設(shè)備能夠產(chǎn)生的脈沖能夠達(dá)到千萬億分之一秒。雖然經(jīng)過多年發(fā)展,但由于成本昂貴和技術(shù)復(fù)雜,它們大多數(shù)僅限被用在實驗室和眼部手術(shù)中。
不過,很多國家都投入了將這種技術(shù)運用在軍事上的競賽中。
例如,美國海軍據(jù)報在2012年指派了一項研究任務(wù),以研發(fā)能夠令在導(dǎo)彈上的紅外線感應(yīng)器失效的超快激光系統(tǒng)。
這項技術(shù)的邏輯是,利用高頻光子攻擊感應(yīng)器,比倚賴激光破壞導(dǎo)彈厚重的金屬外殼要容易得多。
除了對敵人的目標(biāo)造成傷害,超快激光還可以作為一種方便的工具,應(yīng)對加密通訊和偵測隱形飛機(jī)。
資料圖:美軍激光反導(dǎo)武器
不過,在軍事上的應(yīng)用方面,這種設(shè)備顯得累贅和過重。
研究人員已經(jīng)研發(fā)出多種制造高頻激光的方式,包括利用純凈的氣體或者多種晶體,但這些方式都需要在一個很大的房間設(shè)置一個設(shè)備,而設(shè)備的零部件在例如震蕩等的外力作用下容易損毀。
李志遠(yuǎn)的團(tuán)隊聲稱已經(jīng)解決了這個問題。他們用鋰和鈮研發(fā)出一塊特別的晶體,這塊晶體能夠?qū)⒁皇胀ǖ募す庾兂刹ㄩL最短可達(dá)350納米的高頻激光,或者比目前運用的超快系統(tǒng)快3倍的激光。
研發(fā)團(tuán)隊在報告中寫道,這項技術(shù)指向了一個很有前景的方法,這個方法將極大增強(qiáng)激光技術(shù)的力量。
柳強(qiáng)說,最大的挑戰(zhàn)是在頻率轉(zhuǎn)換過程中能量的損耗。激光系統(tǒng)越大,能量損耗的情況就越嚴(yán)重。
李志遠(yuǎn)研發(fā)的晶體的轉(zhuǎn)換效率是18% ,意味著有超過80%的能量被消耗掉。
但柳強(qiáng)說,對于一個超快激光系統(tǒng)來說,這個效率依然“很高”。
他說,如果能夠達(dá)到他們聲稱的效率,這項技術(shù)可能將很快被實際應(yīng)用。