激光切割是除激光打標(biāo)以外的最廣泛的激光應(yīng)用，CO2 激光器因多千瓦功率范圍可用以及高度可靠性而長期占領(lǐng)激光切割市場。同時，高亮度固態(tài)激光器，如盤形和光纖激光器，作為替代激光源已經(jīng)進軍激光切割市場，固態(tài)激光器可以實現(xiàn)更快的切割速度 100 m/min，特別是切割薄金屬的時候。實際上，小于 20 m/min 的中等切割速度可以切割圖1所示的電工鋼板典型輪廓，這是通過平板切割機直線軸的永久加速和減速階段實現(xiàn)的，因此，業(yè)界需要建立一種不用切割氣的新型遠距離切割方法，即激光和工件之間的相對運動可以依靠一個電流計掃描器利用光束操控，允許一個幾乎無慣性光束移動。激光遠程切割過程原理圖如圖2所示，激光器以500W 的功率聚焦到直徑小于 100μm 的點上是很關(guān)鍵的。激光遙感切割是一種快速、高成本效益、可替代熔化切割小于 1mm 厚薄金屬的切割技術(shù)。

自連續(xù)波高亮度激光器和一微米波長的激光遙控切割第一次演示之后，該領(lǐng)域就取得了很大發(fā)展。經(jīng)濟上可切 100 微米到 500 微米厚度鋼板，改編的控制軟件可以解決幾何精度問題，毛邊防范處理工藝可以減少或去除毛邊，即時切割或高動態(tài)工作現(xiàn)場批處理擴大有限的工作區(qū)域。材料的變化從不銹鋼到各種鋼、鋁、銅、銅焊，甚至少見的鎢、鉛，而工藝的特性是因材料的不同而不同的。

圖1 電板典型剪裁輪廓（左）和利用典型平板切割機切割的實際切割速度（右）

300m/min 的速度達到平衡轉(zhuǎn)效點，切割速度的增加不會降低深度，縮短循環(huán)時間意味著減少切削時間，遺憾的是也會減少幾何精度。特殊的軟件工具可以實現(xiàn)有關(guān)精度要求的分類以及切割速度的自動調(diào)整分類。提高激光功率不會線性增加切割時間。
到目前為止已經(jīng)討論了最大切割速度，切割速度的提高會降低毛邊的產(chǎn)生。選擇近最大速度的特殊工藝參數(shù)可以使毛邊最小化。這些復(fù)雜的相關(guān)性受材料的特定性質(zhì)影響，特別是吸收、熱傳導(dǎo)、熔化和氣化溫度極大影響最佳切削參數(shù)。

圖2 激光遠程切割工藝圖（消融切割）（左），及實驗裝置（右）

激光遙感切割是最有可能取代傳統(tǒng)機械切割技術(shù)的一種替代式激光切割技術(shù)，與熔化切割技術(shù)相比，遠程切割速度快一個數(shù)量級，但是與沖壓切割相比，它又慢了一些。然而，在許多應(yīng)用中足夠短的周期時間可以滿足大批量生產(chǎn)的要求。在切割質(zhì)量和輪廓精度方面，激光核聚變切割仍優(yōu)于遠距離切割。但是相對于沖壓切割，其優(yōu)點是顯而易見的：像狹窄支柱這樣的精細(xì)輪廓也是可以切割的，具有更高強度的鋼種很容易用激光作為一種非接觸式的工具進行處理。如果超短脈沖激光器的平均激光功率實現(xiàn)千瓦級可用，那么切割質(zhì)量就會取得進一步的進展。還需要指出的是遠程切割適用于切割非金屬以及化合物材料，如碳纖維復(fù)合材料。一個很好的例子就是 CO2 激光器遠程切割安全氣囊材料。