蘋果正在與中國的一家動力電池生產(chǎn)商秘密研發(fā)汽車動力電池，證實蘋果汽車項目不僅僅是軟件，還有硬件。這意味著，蘋果可能真的在造車。
第一財經(jīng)的這份報道顯示，即將與蘋果展開合作的這一中國生產(chǎn)商，是來自福建的動力電池制造商寧德時代新能源科技股份有限公司，雙方正在進行一項基于保密協(xié)議的項目合作，恰恰是在動力電池領(lǐng)域。而之所以會由此合作進一步推測蘋果造車之實，正是因為動力電池是自動駕駛電動車的核心零部件之一。
所以寧德時代是？
雖然在業(yè)內(nèi)聲名不俗，但對于一般的用戶而言，寧德時代可能還是個頂陌生的名字。
這家公司成立于2011年，至今不過六年時間。今年3月份，鴻海集團旗下子公司曾以10億元投資，僅獲1.19%的股份，公司市場估值已然高達(dá)840億。這個數(shù)字，超過了絕大多數(shù)的整車上市企業(yè)，在它的前面，只剩下了上汽集團、廣汽集團、比亞迪和長城汽車。目前，這家公司是我國唯一一家向國外乘用車企提供動力電池系統(tǒng)的企業(yè)，在德國、法國分設(shè)研發(fā)、銷售中心，能為整個歐洲市場提供快捷的本地化服務(wù)。
黃世霖是寧德時代的創(chuàng)始人之一。他曾在2004年時參與一項粵港招標(biāo)項目“汽車用動力型鋰離子電池系統(tǒng)的研發(fā)和產(chǎn)業(yè)化”并大獲成功，2008年，他帶領(lǐng)團隊成功開發(fā)出擁有自主知識產(chǎn)權(quán)的動力電池管理系統(tǒng) (BMS)，并應(yīng)用于公司的所有電動車及儲能項目。
2011年，黃世霖發(fā)現(xiàn)新能源汽車的市場空間，才決心做動力電池的研發(fā)、設(shè)計和生產(chǎn)。
讓寧德時代在業(yè)界大放異彩的伯樂是寶馬。
關(guān)于與寶馬的合作，黃世霖曾介紹稱：“寶馬當(dāng)時也在全國大范圍篩選合作伙伴。CATL的團隊是來自于ATL（新能源科技有限公司），從事鋰電池行業(yè)，尤其是做高端電池行業(yè)已經(jīng)有16年的歷史，積累了豐厚的經(jīng)驗。在做消費電子的鋰電池時，我們一直都是和世界最頂級的消費電子品牌合作，他們的要求也是最高的。從技術(shù)以及和高端客戶合作的經(jīng)驗上，我們比國內(nèi)的同行領(lǐng)先一點，所以當(dāng)時他們就選中了我們。”
據(jù)悉，通過這次合作，寧德成為寶馬集團在大中華地區(qū)唯一一家電池供應(yīng)商，也是國內(nèi)首家成功進入國際車企供應(yīng)商體系的動力電池企業(yè)，還進一步提升了其技術(shù)水平。華晨寶馬首款高端純電動車“之諾1E”的動力電池系統(tǒng)就是由寧德時代和寶馬共同開發(fā),由寧德時代制造的。
據(jù)鋰電網(wǎng)報道，2016年上半年，寧德時代在動力電池領(lǐng)域的營業(yè)額達(dá)到35億元，其國內(nèi)的競爭對手比亞迪營業(yè)額為45億元。在全球動力電池市場，松下憑借與特斯拉的戰(zhàn)略合作，牢牢保持NO.1的地位，比亞迪次之，寧德時代已超越LG化學(xué)位居全球第三。
2017年上半年，寧德時代電動汽車電池裝機量為1312.4MWh，在國內(nèi)動力電池市場占有率達(dá)到20.98%，反超比亞迪成為第一名。同期，比亞迪電動汽車電池裝機量為1084.9 MWh，市場占有率為17.35%。
不同于亞迪電的自給自足，自身并不涉足新能源汽車制造的寧德時代廣結(jié)善緣，為上汽、北汽、長安、吉利、長城、宇通、金龍、廣汽等國內(nèi)多家主流車企供應(yīng)動力電池。于此同時，政府設(shè)立的電池企業(yè)準(zhǔn)入目錄，將外資電池企業(yè)被排除在外，也進一步助力了寧德時代的快速發(fā)展。
蘋果造車，半掩半遮？
庫克在不久前的開發(fā)者大會上對媒體透露，蘋果公司“正專注于自動（駕駛）系統(tǒng)”，因為“我們認(rèn)為這是一項非常重要的核心技術(shù)，差不多是所有人工智能項目之母。” 但是對于硬件部分卻是只字未提。
幾年來，蘋果造車的諸多蛛絲馬跡甚至無需你太過仔細(xì)地搜尋:庫克曾屢次表態(tài)；公司大肆挖角，尤其是那些在汽車硬件和電池方面經(jīng)驗豐富的；甚至還有汽車測試場地....然而卻在大家盼著新品誕生的時候，蘋果卻宣布放棄自己造車，轉(zhuǎn)向與傳統(tǒng)汽車公司合作，自己則專注于無人駕駛技術(shù)系統(tǒng)的研發(fā)。
蘋果與寧德時代此番的牽手合作，無疑會引發(fā)業(yè)內(nèi)對蘋果將繼續(xù)造車的猜想。然而會不會一如特斯拉CEO伊隆•馬斯克 (Elon Musk) 在2016年6月時就問過的那樣，蘋果在2020年之前不會有量產(chǎn)車產(chǎn)品，“那樣的話會不會太晚了？”
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