10月7日訊，GE航空集團以其在2015年開始生產的3D打印燃料噴嘴而聞名。復雜的組件成為3D打印如何改變制造的象征，本周GE航空公司達到了一個里程碑，它產生了第30,000個3D打印燃料噴嘴在阿拉巴馬州奧本工廠下線。
GE航空奧本公司的工廠負責人里卡多·阿塞維多說：“這一具有里程碑意義的，不僅僅是生產第30,000個燃油噴嘴。團隊也可以為他們證明添加劑技術在我們的業(yè)務的作用，同進也為GE技術在大規(guī)模生產中發(fā)揮作用感到自豪。”
2014年，GE宣布計劃向其現(xiàn)有的300,000平方英尺的Auburn工廠投資5000萬美元，以準備進行更多的增材制造。該工廠現(xiàn)在有40多臺3D打印機生產零件，目前有230名員工在工廠工作，并且還在不斷發(fā)展。預計2019年員工人數(shù)將增加到300人。
燃料噴嘴是發(fā)動機運行液體燃料的一部分，它負責將燃料噴射到發(fā)動機中，而且它需要堅固并且能夠承受高溫，更不用說精確，以便它能夠以正確的速率釋放適量的燃料。它是一個復雜的部件，曾經它由大約20個部件組成，實際上，這些部件必須單獨制造然后焊接在一起。現(xiàn)在通過使用3D打印，GE Additive能夠將所有扭曲幾何體和內部腔室整個組件生產在一個單獨的部件中。
3D打印不僅節(jié)省了大量的勞動力和時間，而且還使燃油噴嘴的重量減輕了25％，并使其強度提高了約五倍。可以理解的是，當他們了解GE航空公司所做的事情后，數(shù)以萬計的訂單立即投入到GE的LEAP引擎中，該引擎配備了3D打印噴嘴，作為3D打印有可做為的實際例子。
LEAP發(fā)動機是航空業(yè)中最暢銷的發(fā)動機，3D打印噴嘴為每架飛機節(jié)省了300萬美元。 LEAP發(fā)動機以其燃油效率而聞名，比最好的CFM56發(fā)動機高出15％。 LEAP引擎總訂單目前超過16,300臺。這些發(fā)動機是CFM International的產品，CFM International是GE和賽峰飛機發(fā)動機公司的合資企業(yè)。
“我們正在引領大3D打印技術規(guī)模生產零件的方式，”Acevedo說。 “我們一直在尋找擴大業(yè)務可能性的方法。”在今年早些時候，通用電氣航空公司在阿拉巴馬州的亨茨維爾開設了一個價值2億美元的新工廠，這個工廠將成為美國第一個用于制造陶瓷基復合材料（CMC）的獨特材料的生產中心。 CMC非常輕巧，可以承受很高的溫度，因此它是目前飛機制造業(yè)首選材料。
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