納秒，一秒的十億分之一，即等于10的負9次方秒。光在真空中一納秒僅傳播0.3米。個人電腦的微處理器執(zhí)行一道指令（如將兩數(shù)相加）約需2至4納秒。1億分之一納秒的激光，難以想象其速度之飛快！

那么如此之快的激光到底會有怎樣驚人的力量？

科學家介紹，使用該激光可以有效地將玻璃焊接到銅等金屬上，通過環(huán)氧樹脂可以將玻璃與金屬完美結(jié)合（環(huán)氧樹脂能將氣體排出并在鏡子和其他敏感儀器部件上沉積污染物），并且超快激光可以以一種獨特的方式與材料相互作用，激光能量不會熔化目標材料。它可以在不加熱周圍物質(zhì)的情況下使其蒸發(fā)。還可以從金屬上鉆出的毛發(fā)大小的針孔到蝕刻的顯微通道或波導，光可以通過這些通道或波導在光子集成電路和激光發(fā)射器中傳播。而同樣的波導可以讓液體通過微流體裝置和芯片，這些芯片用于化學分析和儀器冷卻。

這種超快激光器為制造微加工材料提供了根本性的改變，研究小組的工作將使戈達德（戈達德航天中心是美國國家航空航天局在美國東部的大型研究中心）能夠?qū)⑦@種新興技術應用到NASA各種各樣的飛行應用中（NASA的雄厚力量離不開這些先進的科技）。

目前，科學家正在將研究范圍擴大到更奇異的材料，如藍寶石和Zerodur，以及鈦、因瓦、科伐爾和鋁等金屬——這些材料通常用于航天儀器。目標是焊接這些材料的更大的部分，并表明激光技術能有效地粘附窗戶的激光外殼和光學金屬支架，以及其他應用。在空間技術任務理事會中心創(chuàng)新基金項目的支持下，該組織還在探索該技術在制造和封裝光子集成電路方面的應用。光子集成電路是一種新興技術，從通信和數(shù)據(jù)中心到光學傳感器，它可以造福于一切領域。