美國空軍原計劃明年進(jìn)行的首次戰(zhàn)機(jī)自衛(wèi)高能激光演示樣機(jī)（SHiELD）試驗，目前因一些技術(shù)問題和新冠疫情影響將推遲到2023年進(jìn)行，但美國開展的系列研究表明，機(jī)載激光武器系統(tǒng)將不會局限于自衛(wèi)，10年內(nèi)甚至將有取代空空導(dǎo)彈，攻擊視距外目標(biāo)和地面目標(biāo)的能力。

眾所周知，傳統(tǒng)的戰(zhàn)機(jī)防御能力，主要是釋放熱焰彈和箔條，分別防御紅外制導(dǎo)和雷達(dá)制導(dǎo)導(dǎo)彈，此外還有電子戰(zhàn)系統(tǒng)進(jìn)行軟殺傷，而未來則將交給激光自衛(wèi)系統(tǒng)。

美國空軍“自衛(wèi)高能激光演示樣機(jī)”（Self-protect High Energy Laser Demonstrator）是美國空軍研究實驗室進(jìn)行的激光武器研究項目之一，由美國三大軍工企業(yè)參與研發(fā)，合同于2016年簽訂，諾斯羅普·格魯曼負(fù)責(zé)研發(fā)光束控制系統(tǒng)，主要負(fù)責(zé)目標(biāo)捕獲、跟蹤瞄準(zhǔn)和打擊。高能激光子系統(tǒng)由洛·馬公司負(fù)責(zé)研制，在獲得理想光束質(zhì)量的同時，要盡量減小體積、重量和功耗。波音則負(fù)責(zé)研發(fā)吊艙機(jī)構(gòu)子系統(tǒng)，為激光器提供戰(zhàn)機(jī)安裝空間、能源供應(yīng)和制冷條件等。

對于自衛(wèi)高能激光演示樣機(jī)（SHiELD），美國空軍研究實驗室AFRL傾向于采用吊艙式獨立結(jié)構(gòu)，與集成到戰(zhàn)機(jī)體內(nèi)比，吊艙更加靈活，可以方便各類型平臺的掛載。首次裝機(jī)演示的將是一架F-15戰(zhàn)機(jī)，如果發(fā)展順利，未來F-22、F-35、各類預(yù)警機(jī)、加油機(jī)、運(yùn)輸機(jī)都可攜掛這一吊艙 ，可免于被各類防空導(dǎo)彈攻擊。

吊艙發(fā)射的激光束將不止是破壞來襲導(dǎo)彈的傳感器，而是能夠摧毀其操縱舵、控制系統(tǒng)。由于是以戰(zhàn)術(shù)飛機(jī)為主要搭載平臺，該系統(tǒng)的小型化輕量化是首要前提，相比美國空軍此前的機(jī)載激光反導(dǎo)系統(tǒng)（ABL），龐大的波音747上搭載了六臺諾斯羅普·格魯曼公司研制了化學(xué)氧碘激光器（COIL），使用電能的光纖固體激光器在輕量化小型化、大功率輸出和高光束質(zhì)量等方面都具有優(yōu)勢。

美國空軍機(jī)載激光反導(dǎo)系統(tǒng)ABL

自衛(wèi)高能激光演示樣機(jī)（SHiELD）除了小型化輕量化之外，還要求具有出色的動態(tài)目標(biāo)跟蹤瞄準(zhǔn)能力，及快速轉(zhuǎn)移攻擊多個目標(biāo)的能力，這也是面對高機(jī)動能力突出的各類防空導(dǎo)彈所必須具備的。

美國空軍研究實驗室還對超音速環(huán)境影響激光束傳播和補(bǔ)償激光束大氣畸變進(jìn)行了研究，原本計劃2021年試驗的則是自衛(wèi)高能激光演示全尺寸樣機(jī)。

除此之外，美國實際上還啟動了多個機(jī)載激光武器的研發(fā)項目，除了自衛(wèi)高能激光演示樣機(jī)（SHiELD）還有AFRL機(jī)載激光武器，這一系統(tǒng)計劃在2021年前實現(xiàn)毀傷紅外制導(dǎo)空空導(dǎo)彈和傳感器的能力，到2025年具備打擊中距離空空導(dǎo)彈和對戰(zhàn)機(jī)毀傷的能力，同時能夠?qū)Φ孛嬗材繕?biāo)進(jìn)行超精確打擊，到2029年則具備能夠打擊視距外飛機(jī)的能力。

機(jī)載激光武器攻擊設(shè)想圖

也就是說，按美軍設(shè)想，10年后，戰(zhàn)機(jī)將開始使用激光武器等定向能武器，傳統(tǒng)的導(dǎo)彈、機(jī)炮都將被淘汰，英國在其所謂第六代戰(zhàn)機(jī)“暴風(fēng)”的設(shè)想中，也提及使用激光武器的構(gòu)想，法德的FACS同樣如此，看來激光武器將是第六代戰(zhàn)機(jī)的標(biāo)配，實現(xiàn)的途徑首先是強(qiáng)大的發(fā)動機(jī)提供能源，其二是激光武器系統(tǒng)的小型化。導(dǎo)彈的小型化，隱身戰(zhàn)機(jī)彈艙能帶多少枚將只是權(quán)宜之計。

我國激光武器打靶試驗

激光武器即將實用化，我國能不能也早日實現(xiàn)？從現(xiàn)實看，我國激光科技研究是走在世界前列的，從激光槍，到反無人機(jī)裝備，到激光反導(dǎo)研究都有豐碩成果，相信小型化輕量化的機(jī)載激光武器也必然在研發(fā)之中，殲-20換裝激光武器，可能是我國空軍六代機(jī)的第一個目標(biāo)。