自從1960年展示出第一臺(tái)激光器以來，人們一直對(duì)使用該技術(shù)作為武器進(jìn)行猜測(cè)，并且對(duì)此興趣也日益增長(zhǎng)，始于1963年，當(dāng)時(shí)美國(guó)國(guó)防部召開了一次機(jī)密會(huì)議來評(píng)估激光器的軍事潛力。然后，在接下來的40年中，尺寸、重量和功率成為關(guān)鍵問題，使激光無法在國(guó)防計(jì)劃中發(fā)揮實(shí)際作用。

　　有了足夠的資源，當(dāng)時(shí)的化學(xué)激光器可以產(chǎn)生足夠的功率來破壞目標(biāo)，但是只能由最大的可用平臺(tái)攜帶，并且需要補(bǔ)充所用的化學(xué)物質(zhì)，只能在有限的時(shí)間內(nèi)發(fā)射射。 但是，近年來，包括高能鋰離子電池的固態(tài)和光纖激光器已經(jīng)使高能激光器變得實(shí)用，并且在戰(zhàn)斗中可能與無人駕駛車輛一樣普遍。盡管俄羅斯聲稱已經(jīng)部署了可運(yùn)行的激光器，但沒有證據(jù)表明任何激光武器系統(tǒng)實(shí)際上都已被部署為原型。

　　激光武器將是美國(guó)國(guó)防部及其盟軍所采用的分層防空系統(tǒng)的核心部分。這意味著美國(guó)擁有的任何集成系統(tǒng)中的激光武器，都可以保護(hù)領(lǐng)土上的重要人命財(cái)產(chǎn)。余計(jì)在五年之內(nèi)，美國(guó)大型基地都將裝備激光武器，而不再論其服役如何。

　　另外美國(guó)雷神公司、諾斯羅普公司，洛克希德·馬丁公司，還有其他公司已經(jīng)在陸軍史賽克戰(zhàn)車，海軍艦艇，空軍上都測(cè)試了原型激光器。這些國(guó)防公司都認(rèn)為本世紀(jì)大部分時(shí)間用于所有服務(wù)的固定設(shè)施。并表示可能在未來兩到三年或更早的時(shí)候交給軍方部署。

　　根據(jù)美國(guó)國(guó)會(huì)2020年四月的研究報(bào)告顯示，海軍激光，軌道炮和炮射制導(dǎo)彈丸，激光器提供了在海軍以保護(hù)船只對(duì)抗敵人，幾乎無限數(shù)量的導(dǎo)彈和有效攔截蜂群無人機(jī)。但艦載激光器的潛在局限性與視線有關(guān)，大氣吸收，還有就是一種稱為熱起霜的現(xiàn)象，可能會(huì)降低激光效率。盡管如此激光武器固定地點(diǎn)和戰(zhàn)斗人員的集成，分層防御系統(tǒng)的未來不可缺少的組成部分，并且是不可估量的組成部分。

　　另外美國(guó)的盟國(guó)也正在利用激光技術(shù)進(jìn)行國(guó)防快速發(fā)展。例如在一月份，以色列國(guó)防部宣布了研制在高能激光方面的一項(xiàng)重大成就。這項(xiàng)工作將產(chǎn)生一種系統(tǒng)，該系統(tǒng)能夠?qū)⒓す馐_聚焦在遠(yuǎn)程目標(biāo)上，克服大氣干擾，為以色列的四層防空系統(tǒng)增加新功能。同時(shí)英國(guó)也正在和美國(guó)海軍合作，主要為英國(guó)軍艦開發(fā)未來的儲(chǔ)能方案。