根據(jù)3D科學谷的市場觀察，談到汽車行業(yè)，3D打印目前仍然主要局限在原型和小批量零件的應用領域，但我們想改變這一點，那么要將3D打印尤其是金屬3D打印技術納入到汽車領域的大批量生產(chǎn)，使其成為適合汽車生產(chǎn)的經(jīng)濟可行的技術，面臨的挑戰(zhàn)有哪些呢？

汽車行業(yè)需要利用增材制造的具體優(yōu)勢來提升產(chǎn)品設計，但是當談到用于經(jīng)濟性的生產(chǎn)，以便將產(chǎn)量從小批量的十幾個增加到每年100萬個。在業(yè)界能夠打破這個百萬產(chǎn)能障礙之前，3D打印對于進入到汽車的生產(chǎn)線方面將一直處于死胡同。

3D科學谷

技術快速進化帶來新機遇

根據(jù)3D科學谷，目前增材制造對于汽車生產(chǎn)來說太慢了，考慮到與相互競爭的其他制造方法相比，沖壓機每六秒鐘可生產(chǎn)一個零件，而粉末床金屬熔融技術則需要幾個小時才能生產(chǎn)一批小零件。

幸運的是3D打印技術在飛速的進化，除了更多的激光器，F(xiàn)raunhofer的futureAM項目還開發(fā)了比傳統(tǒng)LPBF系統(tǒng)至少快十倍加工速度的下一代金屬3D打印技術。

在邁向效率提升的目標之路上，除了粘結劑噴射金屬3D打印技術，業(yè)界近幾年還誕生了一些新的技術，包括修拉Seurat Technologies 的區(qū)域打印方法，Tritone Technologies的MoldJet 3D打印技術通過模具打印與金屬填充打印的結合以最大化生產(chǎn)力，Aurora labs的MCP多點同時熔化金屬3D打印技術，通過洞悉金屬3D打印的新發(fā)展，可以直觀的感受到3D打印技術的整體發(fā)展正在與汽車行業(yè)產(chǎn)業(yè)化一致的方向發(fā)展，追求汽車行業(yè)所追求的制造效益。 金屬3D打印技術進入到產(chǎn)業(yè)化領域的局限性包括速度、成型尺寸、成本、質(zhì)量一致性等等，根據(jù)MTC大會，當前3D打印的產(chǎn)品價格中高達70%的成本來自設備成本，而材料也占據(jù)了30%的成本。而在傳統(tǒng)制造工藝中，材料成本不超過產(chǎn)品成本的3%。

突破當前局限，邁向更高的速度，更好的過程控制，更適合的材料，全世界的3D打印玩家無不是向這個方向在發(fā)力。

3D科學谷

Fraunhofer的futureAM – 掃描振鏡和線性軸系統(tǒng)的同步運動

亞琛Fraunhofer ILT已經(jīng)開發(fā)出用于LPBF（基于粉末床的金屬熔化3D打印技術）的下一代新型加工解決方案，該解決方案具有可擴展性，可以生產(chǎn)比傳統(tǒng)LPBF系統(tǒng)至少快十倍加工速度的大型金屬部件。目前LPBF系統(tǒng)樣機提供了大的，有效可用的構建體積（1000毫米x 800毫米x 500毫米）。

為了提高系統(tǒng)的生產(chǎn)率，實現(xiàn)了掃描振鏡和線性軸系統(tǒng)的同步運動。增強的激光粉床熔化（LPBF）加工策略的另一個亮點是軟件，用于控制粉末材料熔化時的能量輸入，可以為每個熔體軌跡分別設置工藝參數(shù)，以提高部件質(zhì)量和制造速度。

德國亞琛Fraunhofer ILT

不僅僅局限在設備的加工速度、精度方面的開發(fā)，F(xiàn)raunhofer的futureAM項目包含了更多“柔性”的增材制造技術，例如在線過程控制技術的開發(fā)，工藝穩(wěn)健性的開發(fā)，以及基于數(shù)字孿生的網(wǎng)絡化流程鏈的開發(fā)等。根據(jù)弗勞恩霍夫激光技術研究所Fraunhofer ILT，增材制造現(xiàn)在處于工業(yè)實施的門檻上，而從FutureAM項目中共同獲得的專業(yè)知識現(xiàn)在將轉(zhuǎn)移到工業(yè)應用中。

修拉Seurat Technologies 的區(qū)域打印方法

Seurat Technologies 發(fā)明了一種新穎的區(qū)域打印方法，有可能突破當今金屬增材制造的限制。這項新技術并沒有增加激光源的數(shù)量，而是使用一種全新的光束操縱方法來增加每次熔化的體積。雖然通常的金屬 AM 系統(tǒng)的光斑直徑為 100 微米，但 Seurat 系統(tǒng)可將 200 萬個激光點傳送到粉末床區(qū)域中，每個光點的直徑約為 10 微米。使用這種方法，Seurat 可以同時大幅提高構建速度，同時還可以提高分辨率。與其他單一激光系統(tǒng)相比，Seurat TechnologiesTM 將構建速度提高了 1000 倍。

根據(jù)3D科學谷的市場觀察，這種技術孵化于LLNL國家實驗室。使用光尋址光閥（OALV-optically-addressable light valve）作為光掩模，一次性打印整層金屬粉末。使用多路復用器，激光二極管和 Q開關激光脈沖來選擇性地熔化每層金屬粉末。近紅外光的圖案化是通過將光成像到光尋址光閥-OALV上實現(xiàn)的。

在基于二極管的增材制造工藝中，激光由一組四個二極管激光器陣列和脈沖激光器組成。它通過可尋址光閥，對所需制造的3D模型的二維“切片”圖像進行圖案化。激光隨后閃爍一次打印整層金屬粉末，而不是像傳統(tǒng)的選擇性激光熔融系統(tǒng)一樣通過激光掃描策略來完成逐點的金屬粉末熔化。

Seurat 的區(qū)域打印技術通過將生產(chǎn)力提高到任何現(xiàn)有金屬 3D 打印技術的極限之上，從而增強了廣為人知的 L-PBF 方法。它的構建速度甚至比電弧沉積還要高，但它保持了激光粉末床融合的精度和分辨率，并有可能進一步提高表面質(zhì)量和零件靈活性。

根據(jù)3D科學谷，作為高產(chǎn)量和面向消費者的行業(yè)，成本是汽車行業(yè)的主要因素。例如，鑄造工藝，雖然增材制造可以將許多零件組合在一起一次完成，但鑄造幾乎可以便宜兩個數(shù)量級。增材制造將不得不與過去50年來經(jīng)過不斷優(yōu)化的流程相競爭，并提供額外的價值以取代它們。

Seurat的區(qū)域打印技術突破了現(xiàn)有的單件成本障礙。與當今的增材制造技術相比，第一代系統(tǒng)的成本已經(jīng)降低了 50%。然而，根據(jù)3D科學谷的了解，Seurat獨特的技術原理有可能進一步降低成本。Seurat未來幾代機器的目標是到 2030年制造成本贏過傳統(tǒng)壓鑄工藝，這將標志著增材制造成為主流技術的突破。

Tritone Technologies的MoldJet 3D打印技術

3D科學谷曾在《燒結變形、幾何形狀受限…間接金屬3D打印的短板正在消失》一文中Binder Jetting粘結劑噴射金屬3D打印技術與幾乎所有其他金屬3D打印工藝相比都是獨一無二的，因為在3D打印過程中不會產(chǎn)生大量的熱量。這使得高速打印成為可能，并避免了金屬3D打印過程中的殘余應力問題。Binder Jetting粘結劑噴射金屬3D打印技術將熱加工過程轉(zhuǎn)移到燒結步驟，這使得更容易管理熱應力，因為燒結溫度低于其他類型的金屬3D打印工藝中所需的完全熔化溫度，并且熱量可以更均勻地施加。

間接金屬3D打印適用的材料范圍

3D科學谷

可以說以Binder Jetting為代表的間接金屬3D打印技術是面向批量經(jīng)濟型金屬零件的打印應用市場而誕生的。

根據(jù)3D科學谷，目前汽車領域可用的合金通常是用于鑄造或鍛造產(chǎn)品的合金，而對于3D打印來說，合金的開發(fā)則需要考慮增材制造工藝中經(jīng)歷的快速加熱和冷卻速率因素。

尤其是，與PBF金屬3D打印技術不同的是，間接金屬3D打印對材料的適用性非常廣。不過，間接金屬3D打印技術本身也包含著不同類型的打印技術。Tritone Technologies的MoldJet 3D打印技術來自于弗勞恩霍夫Fraunhofer IFAM研究所的技術授權，通過模具打印與金屬填充打印的結合以最大化生產(chǎn)力。根據(jù)3D科學谷的市場觀察，MoldJet所面向的應用市場在3D打印技術大家族中，與其最相近的正是Binder Jetting粘結劑噴射金屬3D打印技術。

MoldJet的工藝包括模具打印，模具填充和干燥-逐層重復進行，直到生產(chǎn)出所需的零件為止。每個單獨的模具層的布局都可以靈活，獨立地調(diào)整。這樣就可以生產(chǎn)內(nèi)部結構和通道以及帶有90°懸垂式懸垂的零件。不過根據(jù)3D科學谷的了解制造過程并非完全自由無限制，例如需要避免完全封閉的內(nèi)部通道，否則以后就無法去除模具材料。

MoldJet的工藝除了與Binder Jetting工藝都有Jetting-材料噴射這個過程，與Binder Jetting相區(qū)別的是，MoldJet工藝還具有Mold打印模具的過程。MoldJet工藝的兩個基本的工藝步驟是打印模具，使其成為所需零件幾何形狀的框架，并用金屬漿料填充該模具。這兩個過程步驟彼此交替。隨后的脫脂與燒結過程則與Binder Jetting技術所對應的后處理過程類似。

Aurora labs的MCP多點同時熔化金屬3D打印技術

澳大利亞金屬3D打印機制造商Aurora Labs經(jīng)過多年的開發(fā)，推出了將速度與精度結合的MCP多點同時熔化金屬3D打印技術。Aurora Labs的RMP1 Beta打印機的打印床尺寸為450 mm x 400 mm，通過Multi Concurrent Printing（MCP）多點同時熔化金屬3D打印技術，比以前的測試機器顯著提高速度。

Aurora優(yōu)先考慮優(yōu)化速度提升和打印質(zhì)量，這是Aurora戰(zhàn)略的關鍵支柱，Aurora Labs還與巨型工程和采礦服務集團Worley Parsons達成協(xié)議，成立合并的3D打印和咨詢合資企業(yè)，名為AdditiveNow。AdditiveNow提供的服務包括協(xié)助客戶增加制造計劃和進行優(yōu)化研究，提高可操作性和可制造性以提升效率。合資公司將為客戶提供增材制造相關的工程服務，如零件設計，定制金屬3D打印，零件優(yōu)化和零件認證服務。

當然效率的提升并不意味著3D打印就可以無縫切入到汽車零件大批量生產(chǎn)的軌道上，除了制造效益的提升，3D打印邁向汽車產(chǎn)業(yè)化的過程中還存在一系列的難題，其中包括：通過信息管理系統(tǒng)來管理增材制造數(shù)據(jù)流；工藝可重復性、零件到零件的可重復性；成熟的認證和質(zhì)量檢測方法。

汽車行業(yè)對于標準的需求是3D打印技術所面臨的另外一個挑戰(zhàn)，隨著針對增材制造的標準開始浮出水面。這些標準本身還需要獲得在整個行業(yè)中集體發(fā)展，因為拿通用汽車來說，每年需要數(shù)以億計的部件，每個機器制造商都有其獨特的粉末是不可持續(xù)的 – 汽車行業(yè)的要求不允許這樣做。而更何況粉末標準僅僅是冰山一角，3D打印行業(yè)的廠家需要協(xié)調(diào)起來站在行業(yè)發(fā)展的角度看待如何可以共同支持增材制造的發(fā)展，并打破所有重要的障礙。

不過無論如何，從行業(yè)發(fā)展的角度來看，新的3D打印技術的出現(xiàn)，新的制造效益標桿的設立，對于催生整個行業(yè)出現(xiàn)更多的創(chuàng)新起到了積極的作用，而無論是哪一種技術拔得頭籌，對于3D打印在制造領域發(fā)生深刻影響來說，都具積極意義。