1933年1月3日，干福熹出生于浙江省杭州市。1949年9月，干福熹進入浙江大學化工系學習。1952年6月，干福熹從浙江大學畢業(yè)后被分配到設在長春的中國科學院儀器館（現(xiàn)中國科學院長春光學精密機械與物理研究所）工作，先后擔任研究實習員、助理研究員、課題組長。1956年9月，干福熹被送往前蘇聯(lián)科學院硅酸鹽化學研究所學習和工作，師從玻璃態(tài)結構和建立氧化物部分性質(zhì)計算體系專家A.A.阿本（Аппен,А.?。┙淌?。在研究中，他發(fā)現(xiàn)“硼反?！焙汀颁X—硼反?！爆F(xiàn)象，并以此作為博士論文的主題。1959年12月，干福熹獲得蘇聯(lián)科學院硅酸鹽化學研究所副博士學位。1960年1月，干福熹回到了中國科學院長春光學精密機械研究所工作（至1964年），并開始建立起玻璃性質(zhì)計算體系，并先后擔任光學材料研究室主任、光學材料研究部主任。1964年1月，中央決定調(diào)200人去上海，成立中國科學院上海光學精密機械研究所，于是干福熹從長春前往上海工作，擔任激光材料研究室主任。1975年，美國科學家代表團巴頓一行來到中國考察，由干福熹負責接待。1974年，干福熹還在“五七”干校期間，突然接到調(diào)回上海光機所的通知，以迎接楊振寧第二次訪華。1977年1月，干福熹擔任中國科學院上海分院副院長，以及中國科學院上海光學精密機械研究所所長（至1984年8月）。1980年，干福熹當選為中國科學院學部委員（院士）。1982年，干福熹主動辭去一切行政職務，一門心思做科研，培養(yǎng)學生。1994年，干福熹當選為第三世界科學院院士。2002年，干福熹正式受聘于復旦大學信息科學與工程學院，致力于把自然科學和人文科學交叉起來，做考古學的光學，進行無損分析。

干福熹建立了中國耐輻射光學玻璃系列研究光學玻璃的成分和性質(zhì)的關系，發(fā)展新品種。研究激光玻璃的激光及發(fā)光特性研制摻釹激光玻璃，中國第一個獲得激光輸出建立激光釹玻璃系列，研究過渡元素及稀土離子在玻璃中的光譜及發(fā)光性質(zhì)研究玻璃的光學常數(shù)及外場作用下的非線性性質(zhì)研究玻璃的物理性質(zhì)變化規(guī)律，在此基礎上建立完整的無機玻璃性質(zhì)的計算體系。研究光存儲用各種先進薄膜，發(fā)展了可擦重寫新型光盤。

1952年，干福熹大學畢業(yè)后，分配到中國科學院儀器館工作，在老一輩科學家龔祖同和王大珩的指導下，投入到開拓中國光學玻璃的研制中，以他為組長的光學玻璃熔制組成功地熔制出中國第一堝光學玻璃，隨后又研制出了光學玻璃系列，為中國的光學工業(yè)提供了第一批急需的光學玻璃，建立了中國自己的光學玻璃研制基地，推進了中國光學玻璃產(chǎn)業(yè)的形成。60年代初，干福熹承擔了中國軍工急需的耐輻射光學玻璃的試制研究工作，并建立了中國第一代耐輻射光學玻璃系列。

20世紀60年代，干福熹以結構化學觀點研究硅酸鹽玻璃成分和性質(zhì)的關系，推導出硅酸鹽玻璃物理性質(zhì)新的計算方法?？捎嬎惆?6種氧化物的硅酸鹽玻璃的8種物理性質(zhì)，在當時是國際上最為完整的。在70年代，干福熹研究了非硅酸鹽玻璃，如硼酸鹽和磷酸鹽等無機氧化物玻璃的性質(zhì)變化規(guī)律，分別推出各類氧化物玻璃性質(zhì)的計算方法，建立了整個無機氧化物玻璃物理性質(zhì)統(tǒng)一的計算體系。接著還確定了氟化物、硫系化合物等非氧化物玻璃物理性質(zhì)的計算方法，建立了整個無機玻璃物理性質(zhì)的計算體系。該計算體系包括50種氧化物、17種氟化物、12種原子的無機玻璃的15種物理性質(zhì)的計算。同時，在中中國國外首先采用了電子計算機計算玻璃性質(zhì)和設計玻璃成分，編制了性質(zhì)計算和成分設計的程序，并建立了數(shù)據(jù)庫，使得以往難以想象的多組分玻璃成分的自動設計得以實現(xiàn)，使玻璃的計算工作產(chǎn)生了新的變革。

1960年，干福熹致力于開拓中國激光材料的研究。并于1962年，僅比中國國外遲一年就研制出了摻釹激光玻璃，在中國建立了第一臺釹玻璃激光器，此后20年中開發(fā)出中國激光釹玻璃品種系列，建立了激光釹玻璃的試制生產(chǎn)。干福熹自60年代初開始研究激光玻璃時，就已經(jīng)系統(tǒng)地研究了硅酸鹽玻璃中各種稀土離子的光學性質(zhì)、吸收和發(fā)射光譜。他在國際上較早提出了玻璃中12種稀土離子光譜的系統(tǒng)數(shù)據(jù)，并于1965年在國際上最早報道了摻釹磷酸鹽玻璃的激光特性。70年代，干福熹又以釹離子為代表系統(tǒng)地研究了摻釹玻璃組成、結構與光譜性質(zhì)的關系。80年代初，干福熹系統(tǒng)地研究了玻璃中稀土離子間的激發(fā)能量轉移過程，搞清了稀土離子間的敏化和猝滅機制，在較大的無機玻璃范圍內(nèi)驗證了無機玻璃化學鍵性質(zhì)對發(fā)光中心的一些光譜參數(shù)的影響規(guī)律。

1985年起，干福熹主持了國家自然科學基金會重大項目“超長波遠紅外光纖通信的物理基礎研究”，開展了新型光學材料——特種光導纖維和激光纖維的系統(tǒng)研究，特別在非氧化物玻璃和纖維的結構光學和光譜性質(zhì)方面獲得了有創(chuàng)造性的科研成果。

干福熹是中國數(shù)字光盤存儲技術的最早創(chuàng)導者，他先后主持了“七五”、“八五”國家科技攻關項目，應用國產(chǎn)原料和自行開發(fā)的工藝，最早研制出實用化的可擦重寫磁光盤和可記錄有機CD光盤等，建立了中國數(shù)字光盤研究和開發(fā)基地，對發(fā)展中國光盤存儲技術并推動相關產(chǎn)業(yè)起了重要作用。干福熹在開拓光盤存儲技術時，發(fā)現(xiàn)初始沉積的非晶態(tài)薄膜皆為原子團結構（cluster），從原子晶格像判斷，在原子團內(nèi)存在著納米尺寸的微晶，由此提出了非晶態(tài)稀土—過渡元素合金薄膜的磁疇起因的新見解。用計算機模擬計算了激光加熱非晶態(tài)薄膜微區(qū)溫度場的動力學過程、記錄點的光學和磁光性質(zhì)變化過程以及與探測光信號的強度和信噪比的關系，為合理設計光盤的多層膜結構提供了理論根據(jù)。

截至2010年9月，干福熹已在中國國內(nèi)外重要學術期刊上發(fā)表了500余篇學術論文和10余部學術著作。