這種開創(chuàng)性的牽引光束,能夠制作出一個被激光束所包圍的空心區(qū)域,并挪動直徑從0.2mm到20cm的粒子——而這已經(jīng)是此前實驗中所能達(dá)到的百倍。此前,英國圣安德魯斯大學(xué)等機(jī)構(gòu),曾依靠光子的運動來帶動粒子(顯然仍處于“微觀”層面)。不過澳大利亞國立大學(xué)的激光實驗,卻沒有用到光子的動量,而是熱量!
該團(tuán)隊在激光束中間“昏暗”的空心區(qū)域,“困住”了鎦金的中空玻璃微粒。來自激光的能量會穿過粒子,并在其表面上被吸收。當(dāng)空氣中的顆粒與這些“熱點”碰撞之后,就會被加熱并不斷被“拍走”;反之,這些顆粒就會朝著相反的方向沖過來。為了“再引導(dǎo)”粒子,該團(tuán)隊非常小心地控制著激光束的偏振,因為這直接影響著粒子表面的升溫程度。澳大利亞國立大學(xué)的Cyril Hnatovsky博士表示:“我們已經(jīng)設(shè)計出了一項技術(shù),能夠創(chuàng)建出兩極分化、甜甜圈等形狀的異形激光束。此外還可以從一個偏振光平穩(wěn)過渡到另一個,從而停住顆粒或扭轉(zhuǎn)其方向”。這項技術(shù)擁有廣闊的應(yīng)用前景,包括大氣污染控制、檢索微小纖細(xì)或危險的顆粒。在放大之后,它甚至還能實現(xiàn)更給力的應(yīng)用(目前已能在1米多的范圍內(nèi)使用)。
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