眾多投資者奔著3D打印“錢”景摩拳擦掌,躍躍欲試,希望能從這個新興的科技產業(yè)中分得一杯羹。然而,持續(xù)升溫的熱潮背后,3D打印在國內的真實情況是“看多買少”,消費者并不買賬。業(yè)內專家表示,3D打印的現實并沒有想象中美好,還有很長的一段路要走。
“錢”景可預期,但暫不明晰
如果你喜愛看電影,那么對《碟中諜4》中的這個鏡頭肯定有印象:特工用3D打印技術在短時間內制作了一個和真人相貌一樣的面具。于是,略帶科幻色彩的3D打印技術給了人們無限的遐想空間:要結婚啦?打印一座別墅做新居;想買新車?打印一臺蘭博基尼跑車;不小心淘寶過猛被“剁手”啦?打印一只手接上;在家里沒準會經常聽到這樣的話,“廚房里沒肉了,你快打印兩斤出來!”海量溫馨場景,未來生活似乎無限美好。
不過,電影距離現實還有一段距離,3D打印也沒有那么神奇。從技術層面說,它就是一種快速成型技術——以數字模型文件為基礎,以塑料或粉末狀金屬等可粘合材料為原料,通過逐層打印的方式來構造物體。1986年,美國人Charles Hull發(fā)明了世界上第一臺3D打印機,他所成立的3D Systems公司也成為美國3D打印產業(yè)的巨頭。9年后,北京一家公司研發(fā)出了國內首臺快速成型機。
在2014年9月廣州市全國科普日的活動現場,有一件“神器”引來許多家長孩子的圍觀,按下啟動鍵后,機器便一點點地吐出塑料最后形成一個逼真的刺猬玩具,這就是“桌面級”家用3D打印機。由于概念新穎,外形時尚,又可以“培養(yǎng)孩子動手能力”,家用3D打印機迅速引起了普通消費者的關注。
隨著市場宣傳的增多,3D打印的概念也正被越來越多的人知道。現在,在京東、淘寶等電商平臺上就能買到這類“桌面級別”的3D打印機,價格從幾千元到幾萬元不等。
但是,除了價格高,3D打印畢竟是技術活,其核心在于數據模型文件,而目前這些數據資料在網上非常有限,暫時還滿足不了大部分人的個性化需求。同時,如果消費者希望自己動手設計,還要學習專門的設計軟件。
此外,打印所需的材料也是價格偏高,以3D打印普遍使用的塑料為例,市場價一般在每千克250元。目前國內家用3D打印機只能用一種顏色的塑料打印,還停留在“造型”階段,“造色”技術尚未成熟。
“購買桌面3D打印機的多數是一些設計愛好者或者用于教學的學校,家庭消費目前還比較少。”中國科學院旗下研發(fā)3D打印技術的廣州電子技術有限公司(中科廣電)先進制造事業(yè)部負責人王宏偉表示。
美國調查機構Wohlers Associates的一項報告顯示,價格低于5000美元的桌面級民用3D打印機市場,2008-2011年4年間,平均每年增長高達346%。相較美國市場,中國民用3D打印市場的規(guī)模則是“九牛一毛”。
投資成本高,嚇跑“土豪”
“目前很多人都認為3D打印是萬能的,但事實并非如此。”王宏偉說,目前他正在為客戶打印一個模具樣板。“很多訂單都在找我們打印樣板”。
在此之前,國內的3D打印機數量很少,大多集中在工業(yè)設計師和電子產品愛好者手中,他們主要用來打印像珠寶、玩具、工具、廚房用品之類的東西。
據了解,在工業(yè)應用領域,3D打印技術多用在打印樣本上,即快速呈現設計師的構思,而非直接用于生產。不同于傳統工藝的“設計—模具—生產”流程,3D打印直接從設計到生產,這也決定了3D打印在制造樣板時的高效率,畢竟打印一個塑料模型只需要3-4個小時。
不過,相比制造業(yè)發(fā)達的德國,中國3D打印的工業(yè)應用還處于萌芽階段。“制造業(yè)是一環(huán)緊扣一環(huán)的流水線,想將3D打印應用到流水線進行規(guī)?;a,可能還要好些年以后。”亞洲制造業(yè)協會首席執(zhí)行官羅軍表示。
近兩年,不少工廠的負責人或者投資者開始了解3D打印,并希望投資該領域,不過,大部分投資者在聽到器材的價格后都撤退了。筆記本電腦大小的桌面級3D打印機,價格數千元,而微波爐大小和衣柜大小的3D打印機可以用于工業(yè)設計,但前者價格數萬元,后者高達數百萬元。
專家表示,很多投資者都認為投資幾十萬元、幾百萬元就足夠,但其實3D打印機單純機器就要好幾百萬元,國外進口的甚至要上千萬元,金屬原料也要數千元1公斤,因此,“這個行業(yè)如果不按‘億元’來投資,估計沒什么成果”。
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