在月球定居住哪里？歐洲空間局（ESA）官網(wǎng)日前報道稱，未來或許能利用太陽光的熱量，將月球塵土3D打印成可以建造定居點的磚塊。
負責ESA材料項目的工程師艾德文尼特·馬卡亞說：“我們在太陽能爐中模擬了燒制月球材料的過程。3D打印平臺可以在1000℃的溫度下烘烤直徑約0.1毫米的月球塵土顆粒，在5個小時內(nèi)完成一個20×10×3厘米的建筑用磚塊。”
該實驗以陸地火山材料作基礎原料，按照真正月球土壤的組成成分和顆粒大小，加工成模擬月壤；接下來，在位于德國航空航天中心的太陽能爐設施中，由147個彎曲鏡面將陽光聚焦形成極高溫，將土壤顆粒融化在一起。北歐的天氣并不總是很理想，因此有時候會用到氙氣輔助模擬過程。
經(jīng)過詳細的機械測試，這種3D打印磚塊具備了石膏的強度。但一些磚塊在邊緣出現(xiàn)了翹曲，科研人員說，因為他們的邊緣比中心冷卻得更快。“我們正在尋找方法控制這種情況，也許加快打印速度能讓磚塊內(nèi)部積聚較少熱量。”艾德文尼特說，“這個項目或許表明，在月球這一施工方法確實可行。”
這項成果是歐空局調(diào)查用月球現(xiàn)場資源制造基礎設施和硬件系列研究的一部分，其后續(xù)的RegoLight項目還要獲得歐盟2020計劃的資助。
艾德文尼特補充說：“我們的演示是在標準大氣條件下進行的，但后續(xù)的RegoLight項目將在具有代表性的月球條件——真空和極端高溫中探測磚塊的打印效果。”如效果不錯，歐空局只需將3D打印機和太陽能聚焦設備運送到月球即可。
負責歐空局材料和制作過程工作的托馬索·海蒂尼指出：“為了建立月球基地，當?shù)刭Y源的利用必將成為重要的實用技術(shù)之一，而由此創(chuàng)造出的可持續(xù)發(fā)展方式也可以惠及地球，如使用太陽能聚焦設備和當?shù)刭Y源3D打印出來的建筑材料，可以快速建設災后緊急避難所，以避免昂貴、低效的常規(guī)供應鏈阻滯援建進程。”
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