日前，一家名為AEye的機器視覺公司宣布已完成1600萬美元A輪融資，投資方來自包括空客集團、英特爾投資在內(nèi)的多家資本機構。AEye公司坐標美國舊金山，其在機器視覺領域的創(chuàng)新技術在于，能夠使固態(tài)激光雷達與計算機視覺算法進行“預先融合”，從而創(chuàng)造了一種全新的、適配于自動駕駛車輛的視覺智能技術。
“我們十分高興能與這些優(yōu)秀的企業(yè)合作，從而使我們的視覺技術更快得到應用，促進更安全、更可靠的自動駕駛交通產(chǎn)品的交付，”AEye CEO Luis Dussan如是說，“如今機器視覺解決方案落地的最大瓶頸，就是業(yè)界沒有提供一個統(tǒng)一的感知層平臺。這個平臺要快、準確、并能夠基于人類的環(huán)境感知經(jīng)驗進行利用和擴展，達到智能解譯的程度。而這，便是AEye想要研發(fā)和交付的產(chǎn)品。”
眾所周知，目前自動駕駛車輛的感知層由一系列裝備在車身上的傳感器組成，這些傳感器提供了車輛對周邊障礙物和環(huán)境感知的能力，包括激光雷達、毫米波雷達、攝像頭和GPS等。
AEye：車輛的“眼睛”和“大腦”
AEye創(chuàng)立于2013年，致力于研發(fā)先進的適配于自動駕駛車輛的機器視覺硬件、軟件和算法，充當自動駕駛車的眼睛。也是在2013年，AEye成立后隨即發(fā)布了其首款固態(tài)激光雷達傳感器，此后在智能感知技術上取得了一系列突破進展。
據(jù)CEO Luis Dussan介紹，AEye希望在產(chǎn)品布局上盡量區(qū)別于其他激光雷達和機器視覺技術公司，做到掃描場景并迅速識別物體。他表示，目前大多數(shù)的機器視覺領域競爭者都能夠捕捉大量數(shù)據(jù)，卻很難做到對數(shù)據(jù)進行快速、實時處理。
“我們不只是激光雷達公司，”Dussan說，“我們將激光雷達與機器視覺算法進行了整合，而此前將數(shù)據(jù)收集與處理分開的思路，是機器視覺產(chǎn)業(yè)中最大的瓶頸。這種融合處理技術，將能更容易識別出自動駕駛車輛在運行過程中不容易發(fā)現(xiàn)的‘極端和臨界情況’。”
那么，這種“智能視覺”如何實現(xiàn)呢？據(jù)雷鋒網(wǎng)新智駕了解，具體而言，AEye的智能視覺系統(tǒng)由其專利固態(tài)激光雷達傳感器和基于人工智能的機器視覺算法，以及定制化軟件組成，能夠保證自動駕駛或高級輔助駕駛車輛更高層級的安全性能需求。
所謂的“智能視覺”，是在對場景掃描后，關注掃描到的“有效信息量”，而不只是數(shù)據(jù)本身。通過傳感器后的視覺處理層，車輛能夠快速對獲取信息進行處理，這提高了系統(tǒng)的可靠性。
MaaS市場將爆發(fā)
據(jù)ABI研究機構預測，未來，全球“出行即服務（MaaS）”市場將會迎來顛覆性發(fā)展，并對傳統(tǒng)交通出行產(chǎn)生巨大影響。截至2030年，市場總營收將超過1萬億美元。
其中，單單在汽車銷售領域，據(jù)BI的調(diào)查數(shù)據(jù)，截至2020年，就會有1000萬臺自動駕駛車輛被投向市場。另據(jù)英特爾近期的報告，至2050年，由此產(chǎn)生的基于MaaS的“乘客經(jīng)濟”創(chuàng)造的市場營收將達7萬億美元。
“AEye是一個行業(yè)創(chuàng)新者 ，他們的機器視覺系統(tǒng)能夠將優(yōu)化目前的車輛傳感和避障系統(tǒng)，帶來創(chuàng)新成果，”空客集團投資公司CEO Thomas d'Halluin如是說，“我們非常高興能與其他投資機構一道對AEye團隊進行支持，我們期待著AEye的技術為改變未來出行行業(yè)做出貢獻。”此外，據(jù)雷鋒網(wǎng)新智駕了解，AEye公司還吸引了汽車行業(yè)中許多大公司和創(chuàng)業(yè)公司的關注。
利用此次A輪融資的資金，AEye將實現(xiàn)其機器視覺系統(tǒng)的產(chǎn)品化和商業(yè)化。據(jù)悉，公司目前正在與大型出行廠商和OEM商合作進行初期測試，并計劃于2017年和2018年推出商業(yè)化產(chǎn)品。
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