Velodyne本周宣布將其最受歡迎的激光雷達(dá)系統(tǒng)VLP-16的價(jià)格降低了一半。在2016年初，當(dāng)VLP-16開(kāi)始銷(xiāo)售時(shí)，它的價(jià)格是8000美元，所以降價(jià)50%是相當(dāng)大的舉措。目前還不清楚買(mǎi)家是否能獲得額外的折扣。

Velodyne在其新的“megafactory”中的不懈努力直接導(dǎo)致了激光雷達(dá)系統(tǒng)價(jià)格的下降。2017年，該公司在加利福尼亞州圣何塞開(kāi)設(shè)了這個(gè)新工廠，并開(kāi)始生產(chǎn)該公司的旗艦HDL-64系統(tǒng)，該系統(tǒng)發(fā)射的激光器數(shù)量是VLP-16的四倍。

“自推出以來(lái)，客戶一直在排隊(duì)購(gòu)買(mǎi)VLP-16系統(tǒng)，我們已經(jīng)通過(guò)擴(kuò)大生產(chǎn)和開(kāi)發(fā)Megafactory的LiDAR傳感器的自動(dòng)化生產(chǎn)來(lái)滿足日益增長(zhǎng)的需求，”Velodyne創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官David Hall聲明，“通過(guò)降低成本，我們將能夠獲得更多的回頭客，我們將支持世界各地越來(lái)越多的自動(dòng)駕駛汽車(chē)研發(fā)團(tuán)隊(duì)，并創(chuàng)造一個(gè)更美好的明天。”

目前，激光雷達(dá)對(duì)于許多剛剛起步的自駕車(chē)開(kāi)發(fā)公司仍然十分昂貴。不同于雷達(dá)使用無(wú)線電波，激光雷達(dá)系統(tǒng)使用激光來(lái)映射傳感器周?chē)氖挛?。激光雷達(dá)系統(tǒng)通常是罐頭或冰球的形狀，如果你看到一些自行駕駛汽車(chē)上面有東西在旋轉(zhuǎn)，那就是激光雷達(dá)陣列。

一些開(kāi)發(fā)商決定通過(guò)投資其他公司或開(kāi)發(fā)自己的系統(tǒng)來(lái)直接減少激光雷達(dá)系統(tǒng)成本。Uber和Waymo都決定開(kāi)發(fā)內(nèi)部激光雷達(dá)解決方案。福特和通用已經(jīng)走了另一條路，投資激光雷達(dá)的初創(chuàng)公司，以實(shí)現(xiàn)與規(guī)模更大、更好的供應(yīng)商的交易。

雖然降價(jià)后的激光雷達(dá)解決方案的效果不會(huì)馬上浮出水面，它并不像你可以出去購(gòu)買(mǎi)一輛Level 5的自駕車(chē)或任何其他的東西一樣簡(jiǎn)單，任何有助于降低這些車(chē)輛復(fù)雜系統(tǒng)成本的行為，都值得鼓勵(lì)，以創(chuàng)造城市政府或個(gè)人公民能夠承受的成本。

這并不是特別深入人心，但話說(shuō)回來(lái)，激光雷達(dá)系統(tǒng)應(yīng)該不會(huì)在路上分散別人的注意力。