Velodyne本周宣布將其最受歡迎的激光雷達(dá)系統(tǒng)VLP-16的價格降低了一半。在2016年初，當(dāng)VLP-16開始銷售時，它的價格是8000美元，所以降價50%是相當(dāng)大的舉措。目前還不清楚買家是否能獲得額外的折扣。

Velodyne在其新的“megafactory”中的不懈努力直接導(dǎo)致了激光雷達(dá)系統(tǒng)價格的下降。2017年，該公司在加利福尼亞州圣何塞開設(shè)了這個新工廠，并開始生產(chǎn)該公司的旗艦HDL-64系統(tǒng)，該系統(tǒng)發(fā)射的激光器數(shù)量是VLP-16的四倍。

“自推出以來，客戶一直在排隊購買VLP-16系統(tǒng)，我們已經(jīng)通過擴大生產(chǎn)和開發(fā)Megafactory的LiDAR傳感器的自動化生產(chǎn)來滿足日益增長的需求，”Velodyne創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官David Hall聲明，“通過降低成本，我們將能夠獲得更多的回頭客，我們將支持世界各地越來越多的自動駕駛汽車研發(fā)團(tuán)隊，并創(chuàng)造一個更美好的明天。”

目前，激光雷達(dá)對于許多剛剛起步的自駕車開發(fā)公司仍然十分昂貴。不同于雷達(dá)使用無線電波，激光雷達(dá)系統(tǒng)使用激光來映射傳感器周圍的事物。激光雷達(dá)系統(tǒng)通常是罐頭或冰球的形狀，如果你看到一些自行駕駛汽車上面有東西在旋轉(zhuǎn)，那就是激光雷達(dá)陣列。

一些開發(fā)商決定通過投資其他公司或開發(fā)自己的系統(tǒng)來直接減少激光雷達(dá)系統(tǒng)成本。Uber和Waymo都決定開發(fā)內(nèi)部激光雷達(dá)解決方案。福特和通用已經(jīng)走了另一條路，投資激光雷達(dá)的初創(chuàng)公司，以實現(xiàn)與規(guī)模更大、更好的供應(yīng)商的交易。

雖然降價后的激光雷達(dá)解決方案的效果不會馬上浮出水面，它并不像你可以出去購買一輛Level 5的自駕車或任何其他的東西一樣簡單，任何有助于降低這些車輛復(fù)雜系統(tǒng)成本的行為，都值得鼓勵，以創(chuàng)造城市政府或個人公民能夠承受的成本。

這并不是特別深入人心，但話說回來，激光雷達(dá)系統(tǒng)應(yīng)該不會在路上分散別人的注意力。