移動(dòng)設(shè)備用戶有多種方式在設(shè)備之間發(fā)送文件，目前的系統(tǒng)通常依靠基于無線電的技術(shù)，包括Wi-Fi和藍(lán)牙。與無線電相比，光學(xué)系統(tǒng)好處一般是擁有更高的潛在傳輸速度，但它們通常不用于像iPhone 11這樣的現(xiàn)代產(chǎn)品中。蘋果公司正在研究一種用于移動(dòng)設(shè)備的無線光通信系統(tǒng)，該系統(tǒng)利用自動(dòng)瞄準(zhǔn)技術(shù)，精確地排列激光與傳感器的線路，以獲得最佳的傳輸速度。

雖然在Wi-Fi和藍(lán)牙完全建立起來之前，像早期基于紅外線的傳輸系統(tǒng)這樣的老技術(shù)就顯示出了前景，但有許多問題使得光學(xué)系統(tǒng)難以使用。由于需要讓設(shè)備緊緊地靠在一起，并且它們的發(fā)射器和傳感器一字排開，有時(shí)在硬件之間建立一個(gè)像樣的連接很費(fèi)勁。還有一種可能是這種信號(hào)被第三方檢測(cè)到，觀察到通常不受方向限制的未經(jīng)過濾的光發(fā)射。

美國(guó)專利和商標(biāo)局周二授予蘋果的一項(xiàng)名為 "用于便攜式電子設(shè)備的定向自由空間光通信系統(tǒng)中調(diào)整可動(dòng)透鏡的系統(tǒng)和方法 "的專利，其中蘋果概述了激光二極管和光電二極管在光學(xué)系統(tǒng)中的組合。通過使用激光器，蘋果將光發(fā)射器的廣播方向嚴(yán)格限制在一個(gè)非常狹窄的領(lǐng)域內(nèi)，使設(shè)備之間的通信保持在一個(gè)特定的方向范圍內(nèi)，從而提高了安全性。

為了解決設(shè)備排隊(duì)的問題，蘋果提供了一種可能性，即在激光器前面使用一個(gè)可移動(dòng)的透鏡，用來改變它的軌跡，使其與接收傳感器完全一致。這樣做的好處是可以最大限度地增加打在傳感器上的光量，同時(shí)也減少了第一時(shí)間錯(cuò)過的機(jī)會(huì)。對(duì)于用戶來說，這就省去了確保兩者對(duì)齊的精細(xì)過程。雖然這樣的鏡頭排列只能提供這么大的活動(dòng)范圍，所以一開始就要依靠被模糊地放置在正確的方位上，但這并不落在用戶身上，讓定位變得完美。

為了協(xié)助透鏡系統(tǒng)將激光完美地排列起來，系統(tǒng)依靠接收傳感器具有多個(gè)光敏段，每個(gè)光敏段能夠被分解成多個(gè)元素。雖然系統(tǒng)可能會(huì)希望激光正好落在傳感器區(qū)域的中心，但也有明顯的機(jī)會(huì)會(huì)撞到多個(gè)元素之間的邊界。在確定激光擊中傳感器區(qū)域的位置后，接收裝置有能力向發(fā)射裝置發(fā)送回偏差的通信，使鏡頭移動(dòng)以糾正它。一旦激光移動(dòng)到完美的位置，就可以進(jìn)一步發(fā)送信息，告知鏡頭的校正運(yùn)動(dòng)可以停止。

蘋果每周都會(huì)提交大量的專利申請(qǐng)，但并不能保證它會(huì)出現(xiàn)在未來的產(chǎn)品或服務(wù)中。