目前,環(huán)地球軌道上運(yùn)行的衛(wèi)星約有 8,000 顆,每年新增數(shù)量接近 2,000 顆。預(yù)計(jì)到 2030 年,運(yùn)載火箭發(fā)射次數(shù)將增至 200 次。航天領(lǐng)域意味著巨額的資金投入,而這些資金將會(huì)流向掌握關(guān)鍵加工技術(shù)的企業(yè)。例如擁有 5 大航天激光應(yīng)用技術(shù)的通快集團(tuán)(TRUMPF)。 01 外部密封焊接 密封焊接的球形燃料箱 在航天領(lǐng)域,激光密封焊接以其高精度和可靠性,被用于焊接不銹鋼、鋁、鈦及鎳基合金等高溫合金。激光的優(yōu)勢(shì)在于工藝速度快,并且得益于優(yōu)化的多傳感器系統(tǒng),能量輸入得到精準(zhǔn)控制,焊縫更加美觀整潔。 激光密封焊接正逐步成為重要領(lǐng)域的標(biāo)準(zhǔn)工藝,例如火箭燃料箱的制造?;鸺剂舷涞拿芊庑灾陵P(guān)重要,任何微小泄漏都可能導(dǎo)致發(fā)射取消。而萬(wàn)一有泄漏而未發(fā)現(xiàn),那么在此情況下啟動(dòng)火箭發(fā)動(dòng)機(jī)就會(huì)招致災(zāi)難。出于這點(diǎn)考慮,航天企業(yè)傾向于使用保險(xiǎn)系數(shù)更高的激光技術(shù)。 02 連接不同材質(zhì) 超短脈沖激光器因其精確的能量控制,在焊接兩種不同的材料時(shí)也能確保氣密性且不會(huì)造成破裂。例如玻璃和金屬的焊接。這類(lèi)組合尤其適用于衛(wèi)星上的光學(xué)部件或空間站的窗戶。激光焊接的核心優(yōu)勢(shì)在于:它是一種直接連接方式,這意味著可以免除使用螺栓連接或熱敏粘合劑的麻煩,從而減輕重量。 直接連接合成材料與金屬 美國(guó)國(guó)家航空航天局(NASA)已測(cè)試了玻璃與殷鋼(一種特殊合金)的超短脈沖焊接,并計(jì)劃投入使用。在多數(shù)情況下,將玻璃與另一種材料的直接焊接,或?qū)⒉Ac玻璃焊接在一起是在太空中使用玻璃的唯一辦法。利用短脈沖激光將碳纖維增強(qiáng)型熱塑性合成材料或其他合成材料與金屬直接焊接,已逐漸取代了傳統(tǒng)的螺栓連接。 03 增材制造的結(jié)構(gòu)件 衛(wèi)星攝像頭的支架 每減重一公斤,發(fā)射成本便隨之降低。對(duì)于火箭來(lái)說(shuō),自重更輕就意味著更多的有效載荷。而如果有效載荷本身的重量就較輕,那么發(fā)射費(fèi)用也會(huì)更便宜。 這促使企業(yè)采用增材制造結(jié)構(gòu)件(如攝像頭支架),以最少的材料實(shí)現(xiàn)功能性設(shè)計(jì)。這種變革不僅減輕了部件重量,還通過(guò)優(yōu)化結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)提升了強(qiáng)度。此外,3D 打印比車(chē)削之類(lèi)的傳統(tǒng)機(jī)加工藝要實(shí)惠得多,尤其是對(duì)于鎳基合金之類(lèi)的高溫合金來(lái)說(shuō)。在航天領(lǐng)域,3D 打印已成為不可或缺的技術(shù)。 04 衛(wèi)星通訊 太空中的數(shù)據(jù)傳輸正邁向激光信號(hào)時(shí)代。低地球軌道衛(wèi)星以每秒約7.8公里的速度繞地飛行,僅依賴單顆衛(wèi)星通信無(wú)法維持穩(wěn)定連接,因此需要構(gòu)建衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)。未來(lái),低地球軌道衛(wèi)星將通過(guò)激光實(shí)現(xiàn)信息交換,以激光信息束跨越數(shù)千公里傳輸數(shù)據(jù)。同時(shí),軌道與地球之間的數(shù)據(jù)交換也將逐步改用激光技術(shù),其傳輸速率可比無(wú)線電快一百倍。 激光數(shù)據(jù)傳輸 流媒體、人工智能云計(jì)算、物聯(lián)網(wǎng)以及其他諸多基于數(shù)據(jù)的服務(wù),推動(dòng)了人們對(duì)數(shù)據(jù)交換需求的迅速增長(zhǎng)。此外,激光信號(hào)還具備防攔截特性。目前,激光數(shù)據(jù)傳輸已應(yīng)用于高科技軍事衛(wèi)星,實(shí)現(xiàn)衛(wèi)星間及衛(wèi)星與地球的數(shù)據(jù)交換。專(zhuān)家預(yù)測(cè),未來(lái)十年內(nèi),激光數(shù)據(jù)傳輸技術(shù)將逐步擴(kuò)展至商業(yè)網(wǎng)絡(luò)。 05 增材制造火箭發(fā)動(dòng)機(jī)和推進(jìn)器 (也可加工銅材!) 雙金屬材質(zhì)的火箭噴口 火箭發(fā)動(dòng)機(jī)和推進(jìn)器(用于探測(cè)器或衛(wèi)星實(shí)施校正、制動(dòng)或加速的小型發(fā)動(dòng)機(jī))需要內(nèi)置的燃料冷卻槽才能正常運(yùn)行。對(duì)于壁厚較小的微型推進(jìn)器,增材制造工藝是其唯一的選擇,而對(duì)于較大的推進(jìn)器來(lái)說(shuō),這種工藝則是最經(jīng)濟(jì)的方案。 對(duì)于內(nèi)置有槽的較大結(jié)構(gòu),如發(fā)動(dòng)機(jī)噴口,也可以采用激光金屬熔覆工藝來(lái)制造。其一大優(yōu)勢(shì)是能夠加工雙金屬結(jié)構(gòu),按功能需求組合不同材料。例如,噴口內(nèi)部可選用銅以優(yōu)化熱流性能,外部則用高強(qiáng)度的鎳基合金層來(lái)保證穩(wěn)定性。
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