隨著激光武器研究不斷取得突破，激光武器的應(yīng)用已經(jīng)漸漸具備了現(xiàn)實(shí)化的條件。波音公司薄片激光器達(dá)到武器級(jí)水平，以及諾·格公司高能固態(tài)激光器的研發(fā)取得相應(yīng)突破等，這都讓美國(guó)激光武器取得重大進(jìn)步，使美國(guó)耐用電子激光計(jì)劃加緊進(jìn)行著。

    激光武器戰(zhàn)場(chǎng)應(yīng)用近在咫尺，軍事應(yīng)用實(shí)現(xiàn)了從悍馬到太空平臺(tái)的所有事物，現(xiàn)在正在將激光武器從科幻變成現(xiàn)實(shí)。

    美國(guó)國(guó)防部“耐用電子激光”計(jì)劃（RELI）致力于生產(chǎn)下一代輕量緊湊型激光武器。激光武器能夠完成瞬時(shí)和精確的戰(zhàn)場(chǎng)打擊，由于激光自身特性，也免除了彈藥耗盡的后顧之憂。外置激光器亦可校準(zhǔn)從非致命打擊到導(dǎo)彈發(fā)射等威脅的規(guī)模，這也是各大軍火商對(duì)激光武器虎視眈眈的原因。

    本周，波音公司宣布其“薄片激光器”（Thin Disk Laser）已經(jīng)超過了國(guó)防部RELI項(xiàng)目要求，它是集成一系列商用固態(tài)激光器以發(fā)出高能量光束，該光束功率超過30千瓦，超過國(guó)防部標(biāo)準(zhǔn)30%，足夠嚴(yán)重?fù)p害威脅目標(biāo)。商用激光器不僅可降低成本，也可保證最少的支持和維護(hù)。

    波音公司定向能系統(tǒng)副總裁兼項(xiàng)目總監(jiān)邁克爾·林恩表示，他們的團(tuán)隊(duì)具備能力戰(zhàn)場(chǎng)部署激光系統(tǒng)以發(fā)射功率、光束質(zhì)量和效率均滿足要求的激光。該演示是此系統(tǒng)首次同時(shí)實(shí)現(xiàn)高功率和高光束質(zhì)量，這兩者將有助于在較長(zhǎng)時(shí)間內(nèi)保持激光聚焦。

    軍用激光器有很多類型，RELI專注于所謂的“固態(tài)型”：固態(tài)晶體作為鐳射媒介。激光發(fā)射是讓光粒子足夠興奮而發(fā)出特定波長(zhǎng)的過程，而激光器利用棱鏡將受激的光子聚焦并引導(dǎo)成為光束。美軍的聯(lián)合高功率固體激光器（JHPSSL）計(jì)劃已經(jīng)利用固態(tài)激光器制造出世界上最大激光束，在這一領(lǐng)域取得了重大進(jìn)展。

    另一方面，波音公司同樣在其他類型的軍用激光武器研制方面也取得了進(jìn)展。值得一提的是，該公司已獲得美國(guó)海軍合同研發(fā)自由電子激光武器系統(tǒng)，該系統(tǒng)為美國(guó)艦船提供超精密激光炮用來自我防御。同時(shí)，美國(guó)海軍集成戰(zhàn)術(shù)激光系統(tǒng)的25毫米艦炮（Mk38 Mod2 Machine Gun System ,MGS）已經(jīng)在全球范圍內(nèi)部署，這屬于固態(tài)高能激光武器的應(yīng)用。

    RELI計(jì)劃中，諾·格公司也已經(jīng)在高能固態(tài)激光器的研發(fā)取得相應(yīng)突破。2001年，該公司為美國(guó)海軍第一次成功試驗(yàn)了海上激光武器。憑借聯(lián)合高能固體激光系統(tǒng)，諾·格在2009年使用固態(tài)激光器率先實(shí)現(xiàn)了100千瓦功率上閾。目前，諾·格公司正在參與聯(lián)合技術(shù)辦公室、空軍研究實(shí)驗(yàn)室、陸軍太空與導(dǎo)彈防御司令部和美國(guó)國(guó)防預(yù)先研究計(jì)劃局共同發(fā)起的光纖激光器（RIFL）項(xiàng)目。

    陸軍太空與導(dǎo)彈防御司令部最近授予了洛·馬公司1400萬美元的合同為RELI項(xiàng)目開發(fā)一套原型系統(tǒng)。該公司下屬的Aculight公司使用“光譜光束組合”發(fā)出高能激光束，工作原理類似于逆向棱鏡可以將進(jìn)入的不同波長(zhǎng)的光線匯成單束激光。

    緊湊的光纖激光器激光功率高達(dá)100千瓦，而光纖激光器所需電力更少卻能提供近乎完美的光束質(zhì)量。不同于反射鏡使得光線參差不一，這種方法能將光線限制在光纖的玻璃結(jié)構(gòu)中。

    雖然目前激光武器的應(yīng)用還受到技術(shù)和社會(huì)等其它方面條件的約束，并且自身性能的不完善，但是這些都無法阻止激光武器的應(yīng)用時(shí)代的到來，未來，隨著激光技術(shù)的發(fā)展，激光武器戰(zhàn)場(chǎng)應(yīng)用將成為主流。