公元前213年的一天,地中海上春光明媚。羅馬執(zhí)政官馬塞盧斯率領(lǐng)一支60艘戰(zhàn)船的艦隊(duì),攻向西西里島上的希臘城邦敘拉古。一群敘拉古士兵出現(xiàn)在城墻上,他們一致地晃動(dòng)著手臂。突然,一道白光從城頭射向戰(zhàn)船,船被點(diǎn)燃了。然后是第二艘、第三艘……羅馬艦隊(duì)陷入一片火海之中。

　　這或許是歷史上最早關(guān)于把光作為武器的傳說,在今天,作為武器的激光已經(jīng)成為改變未來戰(zhàn)爭模式的利器。就在最近,美軍宣稱要將激光武器搬上悍馬車,再次引發(fā)人們對“致命死光”的關(guān)注。

　　死光瞄向無人機(jī)

　　當(dāng)《星球大戰(zhàn)》中天行者盧克駕駛著飛機(jī)穿梭在太空中,成功躲避道道致命的激光時(shí),熒屏下的科學(xué)家一定在搖頭:這部偉大的科幻電影怎么到處都是無厘頭的想象?激光怎么會(huì)被躲過?

　　速度為每秒30萬公里的激光束,從發(fā)射到擊中目標(biāo)所用的時(shí)間少到可以忽略,“瞄準(zhǔn)即摧毀”絕不會(huì)讓天行者如此自由地在太空穿梭。而在現(xiàn)實(shí)中,美國人這一次將激光武器首先對準(zhǔn)了高唱“在你的心上自由地飛翔”的無人機(jī)?！　　　〗衲?月初,美國海軍研究辦公室簽訂多份開發(fā)車載激光防空武器的研制合同。美國?？怂剐侣劸W(wǎng)在6月16日報(bào)道稱,這種被稱為輕型車載移動(dòng)激光武器系統(tǒng)(GBAD)的大殺器將給企圖攻擊美軍的敵人帶來“大麻煩”。

　　一個(gè)不能行動(dòng)的射手談不上恐怖,只有當(dāng)他健步如飛、忽隱忽現(xiàn)出現(xiàn)在戰(zhàn)場的任一角落時(shí),恐懼才會(huì)涌上敵人的心頭。如今,輕型車載移動(dòng)激光武器系統(tǒng)就像那位神龍見首不見尾的射手一樣,它的出現(xiàn)有著不同尋常的意義。

　　曾經(jīng)笨拙、體積龐大的激光武器,如果長出來飛毛腿,不再只能固定于一隅,這無疑擴(kuò)大了激光武器的作戰(zhàn)半徑。除了無人機(jī)之外,小型艦只、高速飛行的迫擊炮彈、導(dǎo)彈和火箭彈等,都將在激光武器的威懾下直打寒戰(zhàn)。

　　“天下武功,唯快不破”,打擊速度快,命中精度高,又不需要耗費(fèi)彈藥,除了消耗電能,幾乎沒有其他物質(zhì)損耗——激光武器就像數(shù)碼相機(jī)一樣,一次性投入成本較大,但以后就不用膠卷了,“彈藥無限量”,還沒有化學(xué)裝藥和破片殺傷。

　　這一切讓激光武器看起來很美。

　　“你能看見擊中目標(biāo)的效果,卻看不見光。”美國海軍海上系統(tǒng)司令部電子武器系統(tǒng)項(xiàng)目主管麥克·齊夫認(rèn)為,新型電磁武器將從根本上改變現(xiàn)代作戰(zhàn)方式。優(yōu)越的性價(jià)比,對于軍費(fèi)開支大幅削減的美軍來說,是一種極大的誘惑。

　　事實(shí)上,誘惑不是今天才有的。

　　星戰(zhàn)計(jì)劃大殺器

　　“要消滅這伙吃人的鯊魚!”從昏迷中醒來的馬太博士雙手顫抖,但毫不猶豫地摁下了那個(gè)紅色按鈕。一道光線射出,海上的潛艇四分五裂。

　　這是電影《珊瑚島上的死光》中接近尾聲的一個(gè)片段。在這部上影廠攝制于1980年的電影中,激光武器成為科幻主角?，F(xiàn)在看來,這部電影的制作稍顯粗糙,但它所描繪的場景已經(jīng)和現(xiàn)在的激光武器十分接近。

　　自從1960年激光正式面世以來,激光武器就被寄予厚望。高亮度激光束照射到目標(biāo)上產(chǎn)生的高溫,會(huì)很快對照射部位造成永久性損傷,進(jìn)而摧毀目標(biāo)。

　　最初的激光武器系統(tǒng)是利用化學(xué)反應(yīng)產(chǎn)生激光,其所使用的設(shè)備龐大,并需消耗大量化學(xué)燃料,而這種燃料經(jīng)常都是有毒物質(zhì),相關(guān)人員要穿上防護(hù)服操作。

　　而固態(tài)激光器則是利用玻璃或陶瓷材料產(chǎn)生激光束,更小、更為緊湊,只要有能源輸入就能“發(fā)光”。當(dāng)然,它所需要的能源也是非常巨大的。近些年來,固態(tài)激光器發(fā)射的激光才達(dá)到化學(xué)激光器的水平,適用于軍事領(lǐng)域。

　　1982年,英軍在馬島戰(zhàn)爭中使用“激光眩目瞄準(zhǔn)具”照射阿根廷飛行員的眼睛,造成暫時(shí)性失明;1995年,美國海軍陸戰(zhàn)隊(duì)在索馬里用“軍刀”203激光照射器驅(qū)散騷亂人群;1997年,美國利用“中紅外先進(jìn)化學(xué)激光器”從地面攻擊一顆即將報(bào)廢的低軌道衛(wèi)星,成功擊中衛(wèi)星上的紅外傳感器;前蘇聯(lián)也曾用陸基激光武器使兩顆飛臨西伯利亞上空的美國衛(wèi)星失效。

　　在冷戰(zhàn)期間出爐的美國“星球大戰(zhàn)”計(jì)劃中,部署在太空的激光炮被設(shè)想成攔截前蘇聯(lián)洲際導(dǎo)彈最重要的大殺器。按照當(dāng)年的設(shè)計(jì),整個(gè)系統(tǒng)由20顆搭載激光炮的衛(wèi)星和10個(gè)軌道鏡組成,每顆衛(wèi)星攻擊范圍能覆蓋地球表面積的1/10。

　　盡管“星球大戰(zhàn)”計(jì)劃隨著冷戰(zhàn)結(jié)束被取消,但美國每年仍向高功率激光武器項(xiàng)目投資數(shù)億美元。

　　美國導(dǎo)彈防御計(jì)劃的一部分,ABL機(jī)載激光武器在上世紀(jì)90年代啟動(dòng)。在2010年2月11日的實(shí)驗(yàn)中,安裝在波音747-400飛機(jī)大鼻子上的激光武器,兩分鐘內(nèi)先后向兩枚火箭開火并擊落其中一枚。這是美軍激光武器首次完成導(dǎo)彈攔截試驗(yàn)。

　　改變戰(zhàn)爭的模式

　　傳說中,消滅羅馬艦隊(duì)的阿基米德之鏡讓人們認(rèn)識到光的威力,但那僅僅停留在傳說中。2010年公布的一段視頻,揭開了激光武器的神秘面紗,引起轟動(dòng)。

　　這一年的7月19日,在英國范堡羅國際航空展開幕式上,美國大型國防合約商雷神公司公布了一段幾十秒的錄像:無人機(jī)在海面上飛過,突然間起火并發(fā)出強(qiáng)光,最后變成火球失控墜海。

　　錄像的內(nèi)容源于兩個(gè)月前在美國加州秘密進(jìn)行的一次實(shí)驗(yàn),試驗(yàn)中4架3.2公里外正以時(shí)速482公里飛行的無人駕駛飛機(jī)被神秘武器擊中并損毀。擊中它們的正是艦載大功率固體激光武器,被稱為LaWS激光近防系統(tǒng)激光系統(tǒng)。

　　與過往裝配在飛機(jī)上進(jìn)行測試的激光武器不同,這種激光武器使用新一代的“固態(tài)激光器”,而非藉由化學(xué)作用所產(chǎn)生的激光束。最新消息顯示,2014年夏天,美國海軍將首次固態(tài)激光器系統(tǒng)裝配到水面艦艇上。

　　全球最權(quán)威的軍事刊物《簡氏防務(wù)周刊》編輯彼得·費(fèi)爾斯特德稱,這種近戰(zhàn)激光武器系統(tǒng)是固態(tài)激光器在世界軍事領(lǐng)域應(yīng)用的真正開始。

　　在信息化條件下的一體化聯(lián)合作戰(zhàn)中,激光武器可以在預(yù)警、防御、反導(dǎo)、測距、雷達(dá)、火力打擊中發(fā)揮重要作用。大型的激光武器則可以對敵重要能源樞紐、通信中樞、指揮機(jī)構(gòu)和武器平臺(tái)等關(guān)鍵部位實(shí)施快速精確打擊。

　　美軍認(rèn)為,若激光武器實(shí)現(xiàn)小型便攜化,能源供給充足,并順利實(shí)現(xiàn)單兵使用,將徹底改變傳統(tǒng)的火炮作戰(zhàn)樣式,世界軍事也將跨入定向能激光武器的新時(shí)代。

　　此外,美軍還計(jì)劃將激光武器搬到衛(wèi)星或太空軌道上去,實(shí)現(xiàn)全球快速精確打擊,這也將改變世界軍事的面貌