美軍試驗(yàn)性部署在一艘戰(zhàn)艦上的激光武器。英國媒體稱，激光武器將是傳統(tǒng)導(dǎo)彈的終結(jié)者。
激光武器一向是科幻電影中的標(biāo)配，如《星球大戰(zhàn)》中絕地武士手里的激光劍，《安德的游戲》中能摧毀一個(gè)星球的激光武器和電磁武器等。這些夢想般的武器，短時(shí)間內(nèi)肯定還不會(huì)出現(xiàn)在現(xiàn)實(shí)世界中。但是，至少在最近兩年內(nèi)，我們已經(jīng)能看到雛形。美軍最近宣布，人類首款激光武器即將部署在美軍戰(zhàn)艦中。這種星戰(zhàn)武器目前還只能打擊無人機(jī)和小快艇等“小目標(biāo)”，也確如中國某位將軍所言，會(huì)受霧霾的影響。
傳統(tǒng)導(dǎo)彈的“終結(jié)者”
經(jīng)過多年試驗(yàn)，美國海軍決定今年夏天在軍艦上搭載激光武器。據(jù)悉，首次裝備激光武器的“幸運(yùn)兒”，將是美國海軍“龐塞號(hào)”兩棲運(yùn)輸船。
“龐塞號(hào)”在20世紀(jì)70年代曾是一艘兩棲運(yùn)輸船，近幾年被改裝成了一個(gè)高科技的浮動(dòng)基地。美國海軍已經(jīng)利用一艘移動(dòng)船只和遙控?zé)o人機(jī)對(duì)激光武器的性能進(jìn)行了測試。
這種“開創(chuàng)歷史”的激光武器由雷錫恩公司研制，名為激光近防系統(tǒng)，它在12次測試中的擊毀率達(dá)到100%。2010年5月的一次測試，該系統(tǒng)在3.2公里的距離上連續(xù)擊落了4架時(shí)速300多公里的無人機(jī)。
作為“浮動(dòng)基地”，“龐塞號(hào)”的功能是降低防空和非常規(guī)作戰(zhàn)成本，而不是摧毀敵方火力，因此其所采用的激光武器體積相對(duì)較小，功率有限，主要用于打擊無人機(jī)、快艇等較小的目標(biāo)。
不過，這可不是這種“星戰(zhàn)武器”的終極目標(biāo)。
在美軍宣布部署激光武器前不久，美國著名武器研發(fā)公司洛克希德馬丁公司也向世人展示了一款功率為30千瓦的激光武器，它是迄今世界具備高光束質(zhì)量和最大功率的激光武器。
“洛克希德馬丁公司已為適合軍事應(yīng)用的高功率、電驅(qū)動(dòng)激光系統(tǒng)開辟了路徑。”公司副總裁兼首席技術(shù)官約翰遜表示：“現(xiàn)有激光模塊的進(jìn)步，以及我們創(chuàng)新的波束合成技術(shù)，可以支持我們提供輕巧而堅(jiān)固的激光武器系統(tǒng)，并將其應(yīng)用在飛機(jī)、直升機(jī)、艦船和卡車上。”
“它看起來像是個(gè)反射棱鏡，”洛克希德馬丁公司激光系統(tǒng)商業(yè)發(fā)展部主任沃伊納爾這樣形容激光武器：“它將發(fā)射不同波長的激光聚集在了一起，形成了一個(gè)單一的光束。”而這個(gè)光束可以根據(jù)需求提升至100千瓦甚至更高，以作為“光速軍事武器”。
英國媒體說，洛克希德馬丁公司的激光武器將成為“傳統(tǒng)導(dǎo)彈的終結(jié)者”。
光速、便宜、一招制敵
據(jù)知遠(yuǎn)戰(zhàn)略與防務(wù)研究所研究員周晨鳴介紹，軍用激光器實(shí)際已經(jīng)在軍事裝備上大量使用，“比如說激光測距，激光炫目，激光雷達(dá)等。這應(yīng)該也算是激光武器”。
目前，已經(jīng)實(shí)用于軍事領(lǐng)域的激光系統(tǒng)主要有兩種。第一種是激光制導(dǎo)，也就是利用激光為炸彈、導(dǎo)彈指示目標(biāo)方向。第二種是致盲、干擾，即通過激光強(qiáng)烈耀目的照射，影響敵方的人員視線，以及對(duì)各種軍事設(shè)備產(chǎn)生強(qiáng)烈干擾。
而激光武器則屬于第三種，利用激光能量集中，在小小的照射點(diǎn)上能很快產(chǎn)生大量熱能，燒毀目標(biāo)。
激光武器具有難以置信的精準(zhǔn)度和光速般的攻擊速度。英國媒體分析稱，激光武器的攻擊速度，尚無任何武器可以匹敵。一旦瞄準(zhǔn)，就可以立刻擊中目標(biāo)。敵方導(dǎo)彈升空幾秒即可打擊，地面作戰(zhàn)部隊(duì)則幾乎沒有時(shí)間來應(yīng)對(duì)或躲避。
另外，它可以在極小的面積上、在極短時(shí)間里集中巨大的能量，還能很靈活地改變方向，沒有任何放射性污染。同時(shí)，激光武器反應(yīng)時(shí)間短，可攔擊突然發(fā)現(xiàn)的低空目標(biāo)。用激光攔擊多目標(biāo)時(shí)，能迅速變換射擊對(duì)象，對(duì)付多個(gè)目標(biāo)。
此外，與科幻電影中的場景不同的是，美軍的激光武器看不到可見的光束，而是可以“殺敵”于無形。當(dāng)然，對(duì)于擁有光速的武器，被襲擊者看到或看不到，已經(jīng)沒有意義。
與傳統(tǒng)的導(dǎo)彈、炮彈等武器相比，激光武器成本相對(duì)較低，只要電力供應(yīng)充足，就可以源源不斷地提供“彈藥”。
據(jù)估計(jì)，傳統(tǒng)的海軍炮彈和導(dǎo)彈發(fā)射一枚要耗費(fèi)數(shù)萬甚至數(shù)十萬美元，而激光武器如果安裝在能產(chǎn)生數(shù)百千瓦電能的軍艦上，每發(fā)射一次成本僅為1美元，且系統(tǒng)只需要一個(gè)人就可以進(jìn)行操作。
激光武器其實(shí)真怕霧霾
當(dāng)然，目前的激光武器仍存在不小的問題，如能源來源。因?yàn)榧す馕淦魉璧墓β史浅４?，要在軍艦上?yīng)用，就必須有全電化推進(jìn)系統(tǒng)配套。
其次，激光武器會(huì)受氣候影響，不能全天候作戰(zhàn)。如果遠(yuǎn)距離打擊，激光武器就會(huì)受到大霧、大雪、大雨等天氣的影響。因?yàn)楣馐鴷?huì)因?yàn)檎凵涠l(fā)散，起不到攻擊效果。周晨鳴介紹說，激光由于受到大氣內(nèi)水分、塵埃等的影響，作用距離不遠(yuǎn)，而且空氣稀薄的不同也會(huì)產(chǎn)生折射等物理現(xiàn)象，因此射程較遠(yuǎn)的激光武器需要很大的功率，這對(duì)于激光武器的發(fā)展是個(gè)瓶頸。
萊克星頓學(xué)院國防分析師洛倫·湯普森也認(rèn)為，目前過高估計(jì)激光武器效果為時(shí)尚早，“如果遭遇下雨、浮塵或者大氣擾流，激光武器就會(huì)失去作用”。
對(duì)于激光武器的缺點(diǎn)，美軍的應(yīng)對(duì)方式是“新舊并用”。為避免激光武器受到惡劣天氣干擾，美軍準(zhǔn)備將“龐塞號(hào)”的激光近防系統(tǒng)安裝在現(xiàn)有的密集陣近防炮的側(cè)面。這樣，在良好的天氣下，激光器可將攻擊范圍擴(kuò)展至10公里以外。而在遭遇惡劣天氣時(shí)，現(xiàn)有的20毫米加特林炮仍可以攔截1.5公里以內(nèi)的目標(biāo)，避免出現(xiàn)防御漏洞。
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