近日眾多媒體記者被邀請(qǐng)參加由Stratasys公司舉辦的一次媒體活動(dòng)，在這次活動(dòng)中，該公司CEO David Reis和該公司在各行各業(yè)的一些重要客戶的代表，當(dāng)著全球媒體的面，展示和討論了3D打印技術(shù)應(yīng)用的現(xiàn)狀和未來(lái)。

對(duì)于專注于3D打印領(lǐng)域的記者而言，能夠和行業(yè)最有影響力的決策者之一，Stratasys公司的首席執(zhí)行官David Reis坐在一起，尤其是在這個(gè)敏感的時(shí)間點(diǎn)，惠普剛剛宣布進(jìn)軍3D打印行業(yè)，是一個(gè)難得的機(jī)會(huì)。順便說(shuō)一句，David Reis之前在擔(dān)任Scitex公司CEO的時(shí)候就曾經(jīng)成功地與惠普進(jìn)行了直接競(jìng)爭(zhēng)（Scitex后來(lái)被惠普收購(gòu)，成為今天的HP Scitex Industrial Presses）。

“我認(rèn)為他們（指惠普）會(huì)體會(huì)到這里并不存在一招鮮，吃遍天的技術(shù)。”David Reis說(shuō)。“到目前為止，他們只提出了一項(xiàng)技術(shù)，所以目前尚不清楚我們將要與之競(jìng)爭(zhēng)的究竟是什么。但無(wú)論哪種方式，我們都準(zhǔn)備好了。我們?cè)谶^(guò)去也是這么做的（指在Scitex公司時(shí)期），而且讓惠普面臨困境，他們最終不得不購(gòu)買了我的公司。”他似乎對(duì)與惠普競(jìng)爭(zhēng)的前景胸有成竹。“在3D打印速度方面，雖然惠普聲稱他們已經(jīng)提升了10倍，但是離這項(xiàng)技術(shù)真正上市還有兩年的時(shí)間，在這段時(shí)間里我們的機(jī)器速度可能已經(jīng)提升了6倍甚至12倍。”

Stratasys公司的業(yè)務(wù)遍布3D打印的每一個(gè)細(xì)分的領(lǐng)域：消費(fèi)領(lǐng)域有Makerbot，專業(yè)領(lǐng)域有FDM和PolyJet技術(shù)，甚至是金屬3D打印領(lǐng)域——通過(guò)最近收購(gòu)的Harvest Technologies和固體概念。

所以，第一個(gè)問題是......作為一名業(yè)內(nèi)專業(yè)人士，他認(rèn)為3D打印的哪個(gè)領(lǐng)域最有發(fā)展?jié)摿Γ?o:p>

“MakerBot的家用3D打印機(jī)是我們銷量最大的機(jī)器，我們一直致力于讓它們更加易用，如今的第五代Replicator你只需開箱，插上電源就可以打印出高質(zhì)量的對(duì)象。”“Reis解釋說(shuō)。“人們已經(jīng)在使用它們來(lái)創(chuàng)建小企業(yè)，提供按需3D打印的服務(wù)。”

Stratasys公司并沒有透露其專業(yè)級(jí)3D打印機(jī)設(shè)備的銷售信息，但是Reis稱，他們看到了“高端制造系統(tǒng)的加速增長(zhǎng)，特別是，基于POLYJET技術(shù)和Fortus FDM的系列產(chǎn)品”。該公司尚未正式談及他們的未來(lái)發(fā)展計(jì)劃（它可能會(huì)在即將到來(lái)的歐洲模具展上這么做，因?yàn)閷脮r(shí)會(huì)有該公司的大量產(chǎn)品展出），不過(guò)Reis也提及隨著噴墨技術(shù)的不斷改進(jìn)，創(chuàng)造了很多新的機(jī)會(huì)。”

一些擁有噴墨技術(shù)“的公司，如理光、佳能、富士等都投入了大量資金，技術(shù)的發(fā)展非常迅速。”隨著噴墨技術(shù)以摩爾定律般的速度迅速發(fā)展，Reis認(rèn)為未來(lái)材料將成為最具決定性的因素，Stratasys公司在這一塊投入了很大資源進(jìn)行研發(fā)。

“隨著3D打印材料質(zhì)量的提升，一系列更為廣泛的應(yīng)用都將成為可能。”他說(shuō)，但是指出材料的研發(fā)速度難以準(zhǔn)確預(yù)料。“我并不是有什么負(fù)面的看法，但是化學(xué)就像煉丹，有可能一夜之間就有突破，也有可能多年毫無(wú)進(jìn)展，沒有人能知道。”Reis說(shuō)Stratasys公司正越來(lái)越接近開發(fā)出帶有真正的ABS屬性的樹脂，而且，為了能夠讓PolyJet 3D打印技術(shù)進(jìn)入消費(fèi)級(jí)產(chǎn)品領(lǐng)域，在化學(xué)材料方面需要一個(gè)“跳躍”。 

對(duì)于當(dāng)下的3D打印材料，質(zhì)量問題（包括顏色）要比價(jià)格問題更加突出。這個(gè)價(jià)格可以相對(duì)容易地通過(guò)Stratasys公司控制成本和降低利潤(rùn)率來(lái)解決。在這個(gè)意義上而言，F(xiàn)DM更適宜作為一種面向消費(fèi)級(jí)產(chǎn)品的技術(shù)，而且其最大的局限——分辨率同時(shí)又是PolyJet技術(shù)最大的優(yōu)勢(shì)。 有了這兩項(xiàng)技術(shù)Stratasys公司足以覆蓋基于塑料材料的3D打印市場(chǎng)的很大一部分。

最后一個(gè)問題是關(guān)于金屬3D打印技術(shù)的。

“對(duì)于金屬3D打印業(yè)務(wù)，我有一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)答案，那就是我們已經(jīng)通過(guò)收購(gòu)Harvest Technologies和固體概念來(lái)提供金屬3D打印服務(wù)。但是 - Reis說(shuō) - 這并不是不可能的，我們將更多地參與到金屬業(yè)務(wù)中去。”他告訴我，他對(duì)于Arcam公司的EBM技術(shù)十分著迷，而且，如果Stratasys公司要進(jìn)入金屬3D打印領(lǐng)域，他們就要成為市場(chǎng)的領(lǐng)導(dǎo)者，這意味者將收購(gòu)不止一家公司。 

“陶瓷，則是另外一個(gè)不同的故事。”Reis先生繼續(xù)說(shuō)。“我們可以將陶瓷材料引入FDM或PolyJet工藝中，我們?cè)谶@方面進(jìn)行了很多實(shí)驗(yàn)。將來(lái)一種技術(shù)組合是可能打印出高性能的陶瓷零部件的。” 

所以，在Resi看來(lái)，Stratasys公司的一切似乎都在正確的軌道上，該公司仍將繼續(xù)保持目前25-30％的增長(zhǎng)速度。就目前而言，Stratasys公司仍然是一家相當(dāng)小的公司（相對(duì)于惠普而言），而分析師對(duì)于其增速低于50％有時(shí)會(huì)感到失望。“根據(jù)我自己的經(jīng)驗(yàn)，我知道，一個(gè)20-25％的增長(zhǎng)速度是很難管理的，而35％的增速則是不可持續(xù)的。”因?yàn)槌^(guò)30%的增速意味著不到兩年公司的規(guī)模就會(huì)增長(zhǎng)一倍。這意味著有數(shù)以百計(jì)的新崗位、新員工、各種基礎(chǔ)設(shè)施需要整合。 

“如果能夠繼續(xù)保持這樣的速度，在二十年內(nèi)我們將成為一家價(jià)值300億美元的公司。”Reis總結(jié)說(shuō)。