英國《自然》雜志網(wǎng)站1月22日報道，印度計劃很快開始建造本國的LIGO（激光干涉引力波天文臺）——先進(jìn)LIGO（aLIGO），目前場地已獲得最終批準(zhǔn)。這個耗資1.77億美元的天文臺預(yù)計于2024年竣工，屆時將有望提高引力波探測的靈敏度和精確度。

aLIGO項目引力波科學(xué)和數(shù)據(jù)分析領(lǐng)域負(fù)責(zé)人、普納大學(xué)天文學(xué)和天體物理學(xué)中心（IUCAA）宇宙學(xué)家塔隆·索拉迪普說，aLIGO將幫助科學(xué)家實現(xiàn)三大主要目標(biāo)：在確定引力波來源方面的精度比現(xiàn)有發(fā)現(xiàn)提高5—10倍；準(zhǔn)確計算黑洞的大小；更好地了解宇宙的膨脹速度。

2015年，美國的LIGO首次發(fā)現(xiàn)了引力波——兩個相互碰撞的黑洞產(chǎn)生的輻射和能量，證實了愛因斯坦的預(yù)測，并開辟了研究宇宙的新方法。LIGO由兩臺干涉儀組成，每臺都帶有兩個4千米長的臂并呈L形，分別位于相距3000千米的路易斯安那州利文斯頓和華盛頓州漢福德。

自2016年以來，印度科學(xué)家團(tuán)隊一直在與美國科學(xué)家合作，希望在印度建造類似的引力波天文臺。2016年3月，印度原子能部及其科學(xué)技術(shù)部與美國國家科學(xué)基金會簽署了關(guān)于在印度建造LIGO項目開展合作的諒解備忘錄。根據(jù)協(xié)議，美國LIGO實驗室將提供整套硬件、設(shè)計數(shù)據(jù)等；印度則提供所需場地、真空系統(tǒng)和其他基礎(chǔ)設(shè)施等。印度政府預(yù)計于2020年前撥出所有款項。據(jù)悉，aLIGO天文臺將建在印度西部馬哈拉施特拉邦的辛戈里區(qū)，建成后將成為世界上第六個引力波探測器。

印度科學(xué)與技術(shù)部部長阿素托史·夏爾馬表示，印度在理論天文學(xué)方面具有很強(qiáng)的實力，“aLIGO將幫助印度天文學(xué)家與全球伙伴合作，為這個充滿活力的領(lǐng)域帶來新見解”。