福特在3D打印工業(yè)化方面進(jìn)行了實際的研究，主要側(cè)重于聚合物和復(fù)合材料。福特的3D打印生產(chǎn)集中在其位于底特律雷德福德的高級制造中心。

據(jù)報道，這家新工廠的價值為4,500萬美元，其中包含了從增材制造到虛擬現(xiàn)實再到協(xié)作機(jī)器人(14.440, 0.03, 0.21%)的各種新技術(shù)，所有這些新技術(shù)旨在將汽車制造業(yè)帶入未來。該中心現(xiàn)在總共擁有來自Stratasys，HP，Carbon，EOS，Desktop metal和SLM Solutions的近30臺工業(yè)級3D打印機(jī)。在這里，福特為即將到來的福特謝爾比野馬GT500跑車提供3D打印零件。


在福特先進(jìn)制造中心進(jìn)行金屬3D打印

Carbon的數(shù)字光合成CLIP技術(shù)用于生產(chǎn)幾種新的數(shù)字化最終用途零件，包括集中加熱、通風(fēng)和冷卻（HVAC）維修零件，F(xiàn)-150猛禽適配插頭，福特野馬 GT500電動駐車制動器。Carbon的EPX環(huán)氧82材料被證明是理想的選擇，并通過了福特的嚴(yán)格性能標(biāo)準(zhǔn)，可以承受氣候環(huán)境、短時和長期暴露是的高溫耐受性、紫外線穩(wěn)定性、耐流體和化學(xué)腐蝕性，以及阻燃性（ISO 3795）等關(guān)鍵要求。


福特先進(jìn)制造中心利用Carbon 3D打印復(fù)合材料零件

3D打印除了用于生產(chǎn)零件外，還用于內(nèi)部生產(chǎn)工具。例如，福特的密歇根裝配廠利用了五種不同的3D打印工具來制造福特Ranger皮卡。3D打印工具使福特汽車大大縮短了汽車的上市時間，在不犧牲質(zhì)量的前提下，提升了制造速度。

福特公司在雷德福德的高級制造中心之外，運(yùn)營著更多的3D打印機(jī)，全球共有近100臺，數(shù)十年來一直在投資。最近，福特在密歇根州的研究和高級工程組織中成為Desktop metal3D打印系統(tǒng)的首批采用者之一。早先時候，這家汽車制造商就領(lǐng)投了Desktop metal的6500萬美元投資。

總體而言，福特在全球30多家工廠中擁有3D打印解決方案，主要從事最終零件和工具的生產(chǎn)。2016年，福特開始與Stratasys和Siemens合作開展Infinity Build和Robotic Composite 3D Demonstrator項目，該項目使用安裝在多軸機(jī)器人手臂上的擠壓系統(tǒng)批量化地3D打印非常大的零件和復(fù)合零件。



3D打印的加熱、通風(fēng)和冷卻（HVAC）維修零件

福特汽車公司高性能部門——福特性能公司3D打印了汽車歷史上用于工作車輛的最大金屬汽車部件。金屬零件安裝在1977年福特F-150 Hoonitruck卡車上，該車配備了雙渦輪增壓3.5升V6 EcoBoost發(fā)動機(jī)。使用GE Additive的Concept Laser X LINE 2000R，重達(dá)6千克的鋁制歧管只需要五天時間就能3D打印完成。

福特目前還正在研究Impossible Objects復(fù)合3D打印技術(shù)的使用，并已安裝了至少兩套生產(chǎn)系統(tǒng)，以評估該系統(tǒng)在最終零件生產(chǎn)中的可行性。