據(jù)美國宇航局（NASA） #今日科技要聞#消息，NASA的激光通信中繼演示系統(tǒng)（LCRD）將于今年夏天啟動。LCRD是NASA安裝在美國國防部衛(wèi)星6號（STPSat-6）上的有效載荷，計劃于2021年6月23日發(fā)射。STPSat-6是美國第三次太空測試計劃（STP-3）的一部分。

激光通信也稱為光通信，可將傳回地球的數(shù)據(jù)比當(dāng)前的無線射頻系統(tǒng)多10到100倍。使用目前的無線電頻率系統(tǒng)，將完整的火星地圖傳回地球大約需要九個星期，使用激光大約需要9天。此外，激光通信系統(tǒng)由于需要的體積，重量和功率較小，將大大提高太空利用效率。此前的航天飛行任務(wù)一直采用射頻通信發(fā)送和接收數(shù)據(jù)。

LCRD位于地球上空約38,000公里的地球同步軌道上，前兩年主要通過大量實驗來測試激光通信功能，以進(jìn)一步完善激光技術(shù)。初始試驗階段將利用在加利福尼亞州和夏威夷的1和2號光學(xué)地面站，這有利于評估激光對大氣的干擾，并可進(jìn)行兩個用戶的切換。試驗結(jié)束后，LCRD將于2022年在國際空間站上首次應(yīng)用，傳輸速率是每秒1.2Gbit/s，國際空間站將該數(shù)據(jù)傳輸?shù)絃CRD，LCRD隨后將以相同的速率將其傳輸?shù)降孛嬲尽?/p>

早在2013年NASA就進(jìn)行了月球激光通信演示，該演示驗證了每秒622兆比特的下行數(shù)據(jù)傳輸性能。