單側(cè),非接觸式的激光焊接同高速掃描鏡片結(jié)合,減少了焊接時間的同時提高了生產(chǎn)率。
遠(yuǎn)程激光焊接已經(jīng)正在成為一種替代傳統(tǒng)汽車白車身應(yīng)用中電阻點焊的一種手段。根據(jù)行業(yè)調(diào)查,已安裝的設(shè)備超過60套,主要集中在歐洲和北美地區(qū)。遠(yuǎn)程激光焊接技術(shù)發(fā)揮了單側(cè),非接觸式激光焊接帶來的技術(shù)和經(jīng)濟優(yōu)勢,并將其與高速掃描鏡片帶來的優(yōu)勢相結(jié)合,大大縮短了焊接時間,在整個焊接流程中增加了總生產(chǎn)效率。
遠(yuǎn)程激光焊接的優(yōu)勢是最為顯著的,如果和傳統(tǒng)激光/機器人焊接的一些工作周期相比:20mm的縫焊能在0.2-0.4秒內(nèi)完成,重復(fù)定位時間最大3秒,而對于遠(yuǎn)程焊接來說焊接時間相同,重復(fù)定位時間僅為0.2秒。遠(yuǎn)程焊接的關(guān)鍵優(yōu)勢在于降低了定位時間,這是由于裝備了高速的光束掃描裝置(見圖1)。
圖1. 遠(yuǎn)程焊接的關(guān)鍵優(yōu)勢是通過高速光束
掃描降低了定位時間
Comau Pico公司很早就曾為推動遠(yuǎn)程激光焊接技術(shù)的發(fā)展作出努力,他們曾通過和一些具有前瞻想法的汽車制造商合作,在白車身生產(chǎn)上開辟了新領(lǐng)域。在公司早期獲得的成就當(dāng)中有一項是同Rofin Sinar公司合作,采用一臺基于 CO2 激光的遠(yuǎn)程焊接設(shè)備,利用掃描鏡片以高速反射光束,焊接車身件的多個焊接位置。
在Fiat Marea車的一個典型部件上,遠(yuǎn)程CO2 激光焊接被用來替代電阻點焊,它主要用來消除在車后部尾門上采用膠粘劑帶來的成本。在這一應(yīng)用中,總的激光縫焊時間是5秒。在對該車型門框的焊接上,43條激光焊縫僅需30秒就能完成,替代了傳統(tǒng)的電阻點焊。在這兩種應(yīng)用中,重復(fù)定位時間的降低高達94%。
Comau公司在同Rofin合作獲得以上這些應(yīng)用的經(jīng)驗之后,開始認(rèn)識到該系統(tǒng)能提供以下的優(yōu)勢:高生產(chǎn)率(高達120個焊點/分),高柔性,減少的占地面積(大多數(shù)汽車廠的主要成本因素之一),以及焊接各種不同外形零件的能力。
但是,如果不考慮使用的遠(yuǎn)程焊接系統(tǒng),從零件來看,它們必須被緊緊裝夾在每個焊接工位。這使得設(shè)計和制作夾具成為必需,在一些應(yīng)用中甚至非常復(fù)雜。另一方面,其優(yōu)點在于,更經(jīng)濟,占用更少空間,相比要使用6到8個夾具的點焊來說,遠(yuǎn)程焊接的夾具僅需一個。
Comau 也認(rèn)識到傳統(tǒng)的遠(yuǎn)程焊接系統(tǒng)上的掃描盒存在一些限制,因為它不可能移動遠(yuǎn)程焊接頭。因此Comau開發(fā)并申請了一項專利,這是一種快速光束傳遞系統(tǒng),在安裝到傳統(tǒng)的龍門型系統(tǒng)上后,能提供四軸的運動(見圖2)。采用該方式的新單元可帶來更高產(chǎn)量,高速在零件上移動光束的能力替代了移動部件,并且降低了相關(guān)工具的復(fù)雜性和成本。這一概念允許用戶在龍門框架范圍內(nèi)的任何地點完成焊接。
圖2.傳統(tǒng)的掃描盒被專利的快速光束傳遞系統(tǒng)替代
和Agilaser公司配合,超過12臺甚至更多的遠(yuǎn)程激光焊接設(shè)備現(xiàn)在正在Fiat位于意大利各個工廠運轉(zhuǎn), 在Mirafiori它們?yōu)镮dea和Musa兩款車型焊接部件;在Melfi它們一直焊接Punto的部件,在Cassino它們焊接新Stilo的部件。系統(tǒng)同樣被安裝在Renault公司位于斯洛文尼亞Novo Mesto的工廠,用于焊接Clio和Twingo的部件,以及法國Saundoville工廠,焊接Megane的部件;在意大利Pomigilano焊接Stola、Ducato和Alfa159的部件。
在Mirafiori 工廠,一套Agilaser激光設(shè)備替代了一條機器人電阻點焊線,它采用雙夾具遠(yuǎn)程焊接系統(tǒng)用于車門裝配線,生產(chǎn)投資降低了15%,而生產(chǎn)率提升了20%,同時降低了占地面積——和傳統(tǒng)的四機器人焊接系統(tǒng)相比減少了50%。結(jié)果是采用激光遠(yuǎn)程焊接后單件成本降低了30%。
Renault 采用一套Agilaser焊接C85的前門部件(見圖3),替代了原先使用的需要12臺機器人電阻焊的系統(tǒng),原系統(tǒng)需要占地1050m2 ,而采用5機器人加工站的 Agilaser僅占地808 m2 。兩臺 Agilasers以66秒的周期生產(chǎn)部件,焊接93條右側(cè)及左側(cè)激光焊縫,而以前需要電阻點焊130個右側(cè)和左側(cè)焊點。在 Renault公司,一臺Agilaser在C65型號的前門焊接38條激光焊縫,僅使用兩套相同的夾具。
圖3. Renault使用一臺 Agilaser焊接C85的前門部件
盡管這些CO2 激光系統(tǒng)從所記錄的正常工作時間來看,穩(wěn)定性超過98%,但它們?nèi)匀粵]有被認(rèn)為是主流的加工手段,這是由于它們先天在CNC機床結(jié)構(gòu)上的問題導(dǎo)致。因為幾乎所有的汽車部件和車身焊接是通過關(guān)節(jié)型的機器手完成的,而如果使用激光,可選的光束傳遞方式就是通過光纖。
作為將遠(yuǎn)程焊接帶入下一個階段所作的努力和歐洲“遠(yuǎn)程焊接”項目的一部分,Comau公司開發(fā)了3D掃描頭,并在兩年前第一次在慕尼黑激光展上亮相。這一系統(tǒng)配備了Rofin Sinar 4.0千瓦半導(dǎo)體二極管泵浦Nd:YAG激光器,光束傳遞通過一根捆綁在傳統(tǒng)機器手上的400微米直徑的光纖。Comau Pico 很快認(rèn)識到這種模式帶來的限制,特別是在使用更高光束質(zhì)量(更高亮度)激光器如圓盤激光器和光纖激光器時。
在大部分遠(yuǎn)程激光掃描頭上,F(xiàn)-theta 鏡用來將光束的焦點保持在和鏡片固定距離的位置上,而不論光束的方向性。這一昂貴的設(shè)施有很大的直徑,其工作范圍稍大于其直徑,由于F-theta 使得光束相對鏡片保持垂直,其代價是犧牲光束質(zhì)量和光斑大小的變化。而這同樣意味著掃描頭必須持續(xù)重定位并/或放置,采用動態(tài)的六軸標(biāo)準(zhǔn)關(guān)節(jié)式機器人系統(tǒng)。 Comau Pico的SmartLaser(見圖4)實質(zhì)上把鏡片集成進空心的機械手中。這一光學(xué)準(zhǔn)直/放大模塊 (類似望遠(yuǎn)鏡)取代了用于傳統(tǒng)激光掃描設(shè)備上的F-theta 模塊(見圖5)。
圖4. SmartLaser是高速3D系統(tǒng)
圖5.該光學(xué)準(zhǔn)直/放大模塊取代了 F-theta
模塊在傳統(tǒng)激光掃描設(shè)備上的位置
在SmartLaser背后的想法是創(chuàng)造一種高速3D系統(tǒng),其加速度比機器人要高60到70倍,在焊接區(qū)域內(nèi)擁有8g的動態(tài)加速度。該系統(tǒng)擁有的可編程焦距大于750mm,實際上在750mm到1200mm之間,能極大擴展系統(tǒng)的工作距離。這還意味著所有的光學(xué)軸,鏡筒的X,Y和Z軸和掃描頭都能完全集成在焊接系統(tǒng)中,擁有全面的離線編程能力。該創(chuàng)新的掃描頭(見圖6)裝配在機器手前臂的端部,包括兩塊鏡片,第一塊在30度角范圍運動,另一塊在240度角范圍運動。該集成允許快速的重復(fù)定位,在景深上能得到2到3倍的增加而光斑的大小變形幾乎可忽略不計。
圖6. 前臂端部的掃描頭包括兩塊鏡片,第一塊在30度角范圍運動,
另一塊在240度角范圍運動
不像其他掃描頭遠(yuǎn)程焊接系統(tǒng),該系統(tǒng)所有的軸,運動部件和鏡片,均由一個標(biāo)準(zhǔn)的軸控器通過視校面板操縱。這使得編程非常簡單便能控制所有的焊接參數(shù),光束方向以及重新定位時的激光變化。 #p#分頁標(biāo)題#e#
機器人擁有最大化的工具中心點速度 1.5 m/s ,加速度1.2 m/s2 。鏡片軸有最大速度4 m/s ,加速度80 m/s2。SmartLaser系統(tǒng) 100mm距離的Z向定位時間僅為70 ms ,而采用二維掃描頭的傳統(tǒng)機器人需要 580 ms。這意味著我們能在一個焊接周期內(nèi)完成高達200到300條焊縫的焊接。
光纖和光耦連接在機械手上而不是掃描頭上,從而降低了機械應(yīng)力和疲勞強度,減少了光纖損壞的可能。這和其他的特征一起降低了維護的要求。
Comau目前正在歐洲測試第一臺SmartLaser 系統(tǒng),并且將有一臺在美國進行用戶測試。公司希望看到在下一年初獲得來自汽車行業(yè)的第一筆訂單,并在2007年底安裝完畢投入生產(chǎn)??梢韵氲降氖欠謺r多工位/機器人安裝能被用于依次加工多個部件,因而激光器一直都在焊接狀態(tài),一個工位焊接的同時新的部件也在其他工位完成上料。
結(jié)論
遠(yuǎn)程激光焊接的概念仍然在發(fā)展當(dāng)中,系統(tǒng)不斷被改良以滿足用戶生產(chǎn)中的需求。
供應(yīng)商正努力降低高昂的初始設(shè)備投資和夾具復(fù)雜性所帶來的影響。激光技術(shù)的發(fā)展,比如更短波長和光纖及鏡片導(dǎo)光方式正在研究當(dāng)中,此外還有不使用保護氣體的手段。
使用傳統(tǒng)激光器進行多工位加工以最大化激光使用時間,用于更高產(chǎn)量的生產(chǎn)已經(jīng)成為了現(xiàn)實。
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