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原文配圖：疑似美軍激光武器。
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原文配圖：疑似美軍激光武器。
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原文配圖：疑似美軍激光武器試驗。
2016年8月17日，美國戰(zhàn)略與預(yù)算評估中心網(wǎng)站轉(zhuǎn)載了美國defenseone網(wǎng)站“全球商務(wù)簡訊”編輯馬庫斯•韋斯格伯題為《Pentagon: We’re Closer Than Ever to Lasers That Can Stop Iranian, North Korean Missiles》的文章，對美國陸軍激光反導(dǎo)武器的最新進(jìn)展、未來發(fā)展和經(jīng)費預(yù)算等情況進(jìn)行了論述，現(xiàn)全文翻譯如下。
隨著全球范圍內(nèi)的導(dǎo)彈防御需求的快速增長，美國軍方正在尋求價格更加低廉、功能更加強(qiáng)大的激光武器，用于對付不斷增長的彈道導(dǎo)彈威脅。
據(jù)來自亞拉巴馬州亨茨維爾市的消息稱，美國國防部認(rèn)為激光武器是攔截朝鮮和伊朗發(fā)射的遠(yuǎn)程彈道導(dǎo)彈的更便宜和更有效的方式。
美國的軍方官員說，在經(jīng)過十多年的技術(shù)試驗后，“定向能”武器離戰(zhàn)場運用越來越近了。
2016年8月17日，美國國防部導(dǎo)彈防御局局長詹姆斯•敘寧（James Syring）中將說，“這可不是一個良好的愿望，這是我們正在努力從事的工作。我認(rèn)為激光武器對未來極其重要。”
在近期舉辦的一次太空和導(dǎo)彈防御年度會議上，敘寧和其他軍方官員對激光反導(dǎo)問題進(jìn)行了討論，認(rèn)為激光武器最終能夠成為一種新的導(dǎo)彈攔截器。發(fā)展激光武器的主要原因有兩個：一是與現(xiàn)有的導(dǎo)彈攔截系統(tǒng)相比，激光武器可以在來襲導(dǎo)彈飛行階段的早期進(jìn)行攔截；二是激光武器一次發(fā)射的成本非常低廉。
陸軍代理采辦主管卡特麗娜•麥克法蘭（Katrina McFarland）說，“我們必須應(yīng)對這樣一個現(xiàn)實，那就是：與敵人發(fā)射的導(dǎo)彈相比，我們現(xiàn)有的攔截器的成本太高了，必須讓巨大的戰(zhàn)爭成本從我們轉(zhuǎn)向?qū)κ忠环健?rdquo;
陸軍領(lǐng)導(dǎo)人擔(dān)心，他們可能不得不發(fā)射昂貴的攔截武器用于攔截裝有爆炸物的成本很低的火箭或小型無人機(jī)。
在亞拉巴馬州亨茨維爾國防部舉辦的雞尾酒會上，陸軍空間與導(dǎo)彈防御司令部未來作戰(zhàn)中心主任詹姆斯•約翰遜（James Johnson）說，“目前，我們面臨的問題是全球范圍內(nèi)的導(dǎo)彈防御需求遠(yuǎn)大于導(dǎo)彈防御能力”。
來自戰(zhàn)略與預(yù)算評估中心的信息顯示，美國國會已經(jīng)撥款1190億美元用于導(dǎo)彈防御項目，這些項目包括：阿拉斯加和加利福尼亞陸基導(dǎo)彈攔截系統(tǒng)部署、機(jī)動式THAAD攔截武器、導(dǎo)彈預(yù)警雷達(dá)等。國防部要求國會撥款348.7億美元，用于在2017至2021財年間為這些項目提供經(jīng)費支持。
該智庫最近的一份研究報告中提到，“在可以預(yù)見的將來，這方面的支出將大致維持在目前的水平”。
最近，美國海軍在“龐塞號”兩棲船塢運輸艦上部署了30千瓦激光武器原型系統(tǒng)，該激光武器系統(tǒng)可以擊毀小型無人機(jī)和禁用快艇。激光武器一次射擊的成本不到1美元，而發(fā)射一枚導(dǎo)彈通常需要數(shù)百萬美元。
但是，如果要使用激光武器摧毀一枚導(dǎo)彈，就需要激光武器具有更大的能量，并能為之提供數(shù)百千瓦的電力。能夠擊落導(dǎo)彈的激光武器規(guī)模體積龐大，只有實現(xiàn)小型化，才能在噴氣式戰(zhàn)斗機(jī)或無人機(jī)上進(jìn)行部署。
“這就是我們一直在追求使用成熟技術(shù)的原因，不僅要考慮技術(shù)方面，還要努力把尺寸和重量降下來”敘寧說。
我們的目標(biāo)是減小現(xiàn)有激光武器系統(tǒng)的尺寸和重量，這是國防部在過去的十年里一直追求的目標(biāo)。
與現(xiàn)有導(dǎo)彈攔截系統(tǒng)不同，激光武器不是在敵方導(dǎo)彈的飛行中段或末段與其相撞并將其摧毀，而是在它還處于助推段尚未進(jìn)入外太空之前就將其擊毀。在過去的十年中，美國國防部實施了耗資巨大的機(jī)載激光武器項目。在該項目的一次測試中，機(jī)載激光武器最終擊落了處于飛行助推段的導(dǎo)彈。
測試中遇到的主要問題是，部署激光武器的波音747飛機(jī)必須在導(dǎo)彈發(fā)射場的附近，而且這架大型飛機(jī)必須裝載為激光武器供電的化學(xué)物質(zhì)，如此巨大的目標(biāo)在戰(zhàn)時將成為敵人的戰(zhàn)斗機(jī)和防空導(dǎo)彈系統(tǒng)的活靶子。
敘寧說，在接下來的幾年里，導(dǎo)彈防御局計劃用安裝在“死神”無人機(jī)上的激光武器進(jìn)行大量測試，直到2021年“低功率激光武器驗證機(jī)”項目結(jié)束。“低功率激光武器驗證機(jī)”項目的目標(biāo)是，在高空飛行的“死神”無人機(jī)上部署激光武器，跟蹤并摧毀發(fā)射不久尚處于助推階段的導(dǎo)彈。
除了無人機(jī)機(jī)載激光武器外，美國陸軍還在關(guān)注能夠擊落導(dǎo)彈的地面激光武器。
美國陸軍空間與導(dǎo)彈防御司令部和陸軍戰(zhàn)略司令部司令大衛(wèi)•曼恩（David Mann）中將，也在會議上作了簡短發(fā)言，提到了陸軍使用激光或其它定向能武器對“復(fù)仇者”防空導(dǎo)彈系統(tǒng)進(jìn)行改進(jìn)的情況。陸軍的“復(fù)仇者”防空導(dǎo)彈系統(tǒng)是“悍馬”車載系統(tǒng)，用于發(fā)射“毒刺”防空導(dǎo)彈攔截巡航導(dǎo)彈。
他說，“這件事情引起了巨大的關(guān)注”。
美國戰(zhàn)略與國際研究中心的導(dǎo)彈防御專家Tom Karako說，激光武器將像美國陸軍的“復(fù)仇者”或以色列的“鐵穹”防空導(dǎo)彈系統(tǒng)那樣，可能很快就會被用于戰(zhàn)術(shù)導(dǎo)彈防御。但是，必須等到激光武器能夠安裝到無人機(jī)上，才能用于擊落發(fā)射升空后不久的導(dǎo)彈。
洛克希德•馬丁公司的“導(dǎo)彈系統(tǒng)和高級項目”的副總裁道格•格雷厄姆（Doug Graham）說，近年來，激光技術(shù)的成熟引起了人們的極大興趣。
他說，“我們?yōu)榇烁冻隽舜罅康呐?，發(fā)展和完善了一些新技術(shù)，在原有能力的基礎(chǔ)上努力獲得新的能力”。
2008年，洛克希德•馬丁收購了位于華盛頓博塞爾的Aculight公司，使自己為贏得國防部的項目處于更加有利的地位。Aculight公司也一直在自籌資金進(jìn)行激光技術(shù)的開發(fā)，而洛克希德正在為陸軍研制60千瓦的激光武器。
“我們希望看到激光武器的能級不斷提高，”格雷厄姆（Doug Graham）說，“激光武器的美麗在于它仍然非常好看，而且結(jié)構(gòu)緊湊。”
擊落一枚導(dǎo)彈除了對激光器本身有較高的需求外，還與反射鏡、自適應(yīng)光學(xué)和軟件等目標(biāo)跟蹤技術(shù)有很大關(guān)系。
洛克希德•馬丁公司和波音公司都曾展示過被低能級激光武器擊穿的小型無人機(jī)。波音公司還為陸軍的斯特賴克（Stryker）裝甲戰(zhàn)斗車研制了高能級激光武器。但是，格雷厄姆說，要摧毀處于助推段的導(dǎo)彈，需要能級更高，甚至高達(dá)幾百千瓦的激光武器。
“目前，我們還沒有實現(xiàn)這個目標(biāo)，但我認(rèn)為，五年內(nèi)我們將實現(xiàn)這一目標(biāo)，”他說，“那時，我們將能夠展示對處于助推階段導(dǎo)彈的致命殺傷力。”
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