據麥姆斯咨詢報道,波音公司有望成為該行業(yè)首家使用激光雷達(LiDAR)的領先者。其新型測試機型EcoDemonstrator的最新版本正在研究利用LiDAR探測晴空湍流,波音公司聲稱在商業(yè)飛機上這種能力還從未實現過。
2012年,波音公司首次推出EcoDemonstrator項目,采用美國航空公司提供的一架新一代737-800飛機。該項目對波音商業(yè)飛機的配置進行重新設計,并以此作為新技術的評價測試平臺。
EcoDemonstrator項目已經在美國航空737、波音787、與NASA合作的758和巴西航空(Embraer) E170等機型上評估了超過55種不同技術。主要案列包括變速風扇噴嘴、再生燃料電池、NASA使用ADS-B in和ADS-B out開發(fā)的便于機組人員進行基于時間間隔管理的算法。
2018年,波音公司用聯(lián)邦777貨機的機身來評估各種不同技術,包括一種以GPS信號的形式使用衛(wèi)星信息來設計進入跑道的合成儀表著陸系統(tǒng)。
波音公司最近發(fā)布了一段視頻,描繪了與日本宇宙航空研究開發(fā)機構(JAXA)合作在EcoDemonstrator項目中采用激光雷達的設想。
根據美國國家海洋和大氣管理局(NOAA)的解釋,激光雷達是一種利用脈沖激光來測量可變距離的遙感方法。NOAA利用激光雷達與自主研發(fā)的機載系統(tǒng)記錄的數據相結合,生成地球形狀和表面特征的三維信息。
波音率先將激光雷達用于其新型測試機型EcoDemonstrator
波音和JAXA希望通過激光雷達捕捉機身前方10英里之外的晴空湍流,并對湍流中心位置提前預警,足夠飛行員60秒的反應時間。美國聯(lián)邦航空局將晴空湍流描述為“由大氣壓力、急流、山脈周圍的空氣、暖空氣或冷空氣造成的鋒面天氣或雷暴所引起的空氣運動”。該機構收集的數據表明,由晴空湍流引起的乘客傷害數量每年都在數十例之上。
根據JAXA的研究,最新的服役飛機的激光雷達技術可以探測到小水滴,但JAXA提供的技術可以探測到晴空湍流。波音公司的研究項目經理Shigeru Machida在視頻中談到:“最新的激光雷達技術可以探測到小水滴,但無法探測到晴空湍流。但我們的系統(tǒng)可以做到,這是一項非常重要的技術,可以減少飛機事故。”
波音公司在最近的EcoDemonstrator項目中結合35種不同技術進行了飛行測試。飛行試驗臺將在四月底之前對新技術進行評估,然后在六月整修后再返回聯(lián)邦。