在低于600美元的機(jī)器上進(jìn)行3D打印的金屬零件,且可以使用傳統(tǒng)的焊接技術(shù)成功地焊接在一起,這是此前沒有人達(dá)成的研究。
升級和定制的FDM機(jī)器
SCC AM部門從幾臺預(yù)算桌面FDM 3D打印機(jī)開始,每臺平均價格不到450美元,并通過金屬絲擠出功能對其進(jìn)行了定制和升級。還對底板進(jìn)行了修改,使其具有更好的附著力,以適應(yīng)新材料的打印能力。經(jīng)過此番改良后,每臺打印機(jī)的總價格約為600美元。
材料制造商Virtual Foundry和化學(xué)專家巴斯夫?yàn)镾CC提供了新機(jī)器中使用的金屬注入長絲,對收縮等生產(chǎn)問題進(jìn)行了計算,并對零件進(jìn)行了3D打印。燒結(jié)專家DSH Technologies公司幫助SCC對3D打印零件進(jìn)行裝訂和燒結(jié)。
最后,零件被轉(zhuǎn)移到SCC的焊接部門,在那里使用鎢極氬弧焊(GTAW),又名TIG焊接來焊接多個圓角和凹槽。圓角和凹槽已應(yīng)用到六個金屬3D打印零件上,結(jié)果被認(rèn)為是巨大的成功。
SCC高級焊接教授Karl Watson解釋說:“焊縫流動非常順暢,我們的焊縫控制非常好。由于3D打印和研究的性質(zhì),我們已經(jīng)圍繞焊接此類零件的概念進(jìn)行了了解,我希望焊縫中會出現(xiàn)更多的氣孔,但這些試樣根本不是這種情況。我期待進(jìn)行一些彎曲測試以確定潛在的延展性,以及使用SMAW,GMAW和FCAW焊接其他樣品。”
零件的初始測試得出的硬度值略低于標(biāo)準(zhǔn)316L,盡管到目前為止,精加工后的顯微檢查尚未發(fā)現(xiàn)任何不一致之處。沃森還發(fā)現(xiàn),焊接過程中的散熱高于316 L不銹鋼的標(biāo)準(zhǔn)。
SCC的后續(xù)步驟
SCC現(xiàn)在旨在將這種廉價的金屬3D打印技術(shù)帶入肯塔基州的精選公司和學(xué)術(shù)機(jī)構(gòu)。該學(xué)院將提供有關(guān)其低成本機(jī)器的安裝和組裝的培訓(xùn)班。
這項工作由肯塔基州國家科學(xué)基金會(NSF)的EPSCoR(或刺激競爭研究的既定計劃)撥款資助,一旦測試和安全準(zhǔn)備工作完成,SCC將為教師選擇培訓(xùn)地點(diǎn),以開始將該技術(shù)應(yīng)用到肯塔基州的員工隊伍中。
SCC增材制造計劃總監(jiān)Wooldridge解釋說:“當(dāng)您查看航空航天和汽車行業(yè)對增材制造的所有重大投資以及已經(jīng)在市場上使用3D打印技術(shù)生產(chǎn)的產(chǎn)品數(shù)量時,你會發(fā)現(xiàn),任何先進(jìn)的勞動力都需要這項技術(shù)的實(shí)用技能。擁有一支能夠以很小的成本實(shí)現(xiàn)3D打印金屬零件的員工隊伍——這將是一場即將發(fā)生的創(chuàng)新革命?!?/span>
SCC先前已從NSF獲得了其增材制造平臺的贈款,以幫助肯塔基州勞動力的教育和培訓(xùn)。在其他地方,比如德國,研究人員此前曾檢驗(yàn)過增材制造零件的焊接,以創(chuàng)建個性化的串聯(lián)零件。隨著3D打印金屬零件焊接方面的更多研究和資金投入,新舊技術(shù)的融合可能會產(chǎn)生重大的工業(yè)影響。
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