根據(jù)3D科學(xué)谷的市場(chǎng)觀察,3D打印在衛(wèi)星尤其是小衛(wèi)星方面的應(yīng)用越來越深化,國(guó)內(nèi)方面,2021年12月,由鉑力特打印、星眾空間出品的“靈巧號(hào)”太空實(shí)驗(yàn)衛(wèi)星搭載由陜西第一家商業(yè)火箭公司陜西華羿鴻達(dá)科技發(fā)射的“華羿一號(hào)”亞軌道火箭在西北某試驗(yàn)場(chǎng)成功實(shí)施首次飛行。金屬3D打印的“靈巧號(hào)”衛(wèi)星(Agile Testbed),是星眾空間專為生物、醫(yī)藥、材料、能源等太空實(shí)驗(yàn)設(shè)計(jì)的衛(wèi)星平臺(tái)。
2022年3月,我國(guó)在西昌衛(wèi)星發(fā)射中心用長(zhǎng)征二號(hào)丙運(yùn)載火箭,成功將我國(guó)首次批量研制的六顆低軌寬帶通信衛(wèi)星——銀河航天02批批產(chǎn)衛(wèi)星送入預(yù)定軌道,任務(wù)獲得圓滿成功。
根據(jù)3D科學(xué)谷的了解,幾乎所有今天建造的衛(wèi)星都至少有一些 3D 打印部件,盡管大多數(shù)仍然是相對(duì)簡(jiǎn)單的機(jī)械支架系統(tǒng),用于將航天器的結(jié)構(gòu)保持在一起。3D科學(xué)谷在《洞察目前國(guó)內(nèi)衛(wèi)星3D打印應(yīng)用的技術(shù)邏輯與商業(yè)價(jià)值》一文中分享了3D打印的技術(shù)和商業(yè)邏輯,本期,3D科學(xué)谷與谷友深度領(lǐng)略3D打印衛(wèi)星的現(xiàn)狀與技術(shù)展望。
衛(wèi)星類型
現(xiàn)狀、挑戰(zhàn)與趨勢(shì)
根據(jù)3D科學(xué)谷,3D打印不僅僅實(shí)現(xiàn)點(diǎn)陣結(jié)構(gòu)這樣的輕量化結(jié)構(gòu),在衛(wèi)星制造方面的應(yīng)用技術(shù)邏輯還包括:一體化結(jié)構(gòu)實(shí)現(xiàn)、高附加值零件制造、動(dòng)力結(jié)構(gòu)制造等等。
/現(xiàn)狀
3D 打印-增材制造可以將多個(gè)波導(dǎo)合并到一個(gè)單元中,從而促進(jìn)系統(tǒng)集成和優(yōu)化重量。但就在大約2016年前,3D打印結(jié)構(gòu)的使用在很大程度上是實(shí)驗(yàn)性的,在具有健康風(fēng)險(xiǎn)偏好的太空任務(wù)和有效載荷中飛行的應(yīng)用的3D打印部件很少。
隨著增材制造技術(shù)的發(fā)展及商業(yè)航天探索的投入,增材制造組件已成為其制造的所有衛(wèi)星的標(biāo)準(zhǔn),根據(jù)3D科學(xué)谷的了解,到 2020 年,增材制造組件約占典型航天器組件的三分之一。
3D 打印可以將多個(gè)波導(dǎo)合并到一個(gè)單元中,從而促進(jìn)系統(tǒng)集成和優(yōu)化重量
? Swissto12
隨著增材制造的進(jìn)步,衛(wèi)星上3D 打印部件的數(shù)量正在增長(zhǎng)。衛(wèi)星制造正在采用3D打印技術(shù)來降低成本并加快生產(chǎn)能力越來越強(qiáng)的航天器??梢哉f增材制造技術(shù)的進(jìn)步正在為衛(wèi)星以及可以在軌道上打印零件的未來鋪平道路。那么距離 3D 打印整個(gè)衛(wèi)星有多近?
這是一個(gè)難以回答的問題,尤其是因?yàn)樾l(wèi)星上的部件數(shù)量因其大小和復(fù)雜性而有很大差異,范圍從簡(jiǎn)單的基礎(chǔ)結(jié)構(gòu)到復(fù)雜的半導(dǎo)體。
3D 打印在衛(wèi)星方面的應(yīng)用
I 案例:千乘一號(hào)
根據(jù)3D科學(xué)谷之前的分享,2019年8月17日,捷龍一號(hào)遙一火箭在酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心點(diǎn)火起飛,以“一箭三星”的方式將“千乘一號(hào)01星”衛(wèi)星送入預(yù)定軌道,發(fā)射取得圓滿成功。千乘一號(hào)衛(wèi)星主結(jié)構(gòu)是目前國(guó)際首個(gè)基于3D打印點(diǎn)陣材料的整星結(jié)構(gòu),千乘一號(hào)衛(wèi)星入軌運(yùn)行穩(wěn)定,標(biāo)志著用于航天器主承力結(jié)構(gòu)的3D打印三維點(diǎn)陣結(jié)構(gòu)技術(shù)成熟度達(dá)到九級(jí),即實(shí)際系統(tǒng)成功完成使用任務(wù)。
千乘一號(hào)整星結(jié)構(gòu)采用面向增材制造的輕量化三維點(diǎn)陣結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)方法進(jìn)行設(shè)計(jì),整星結(jié)構(gòu)通過鋁合金增材制造技術(shù)一體化制備。傳統(tǒng)微小衛(wèi)星結(jié)構(gòu)重量占比為20%左右,整星頻率一般為70Hz左右。千乘一號(hào)微小衛(wèi)星的整星結(jié)構(gòu)重量占比降低至15%以內(nèi),整星頻率提高至110Hz,整星結(jié)構(gòu)零部件數(shù)量縮減為5件,設(shè)計(jì)及制備周期縮短至1個(gè)月。整星結(jié)構(gòu)尺寸超過500mm×500mm×500mm包絡(luò)尺寸,也是發(fā)射前最大的增材制造一體成形衛(wèi)星結(jié)構(gòu)。
整星增材制造工作委托西安鉑力特增材技術(shù)股份有限公司完成,該衛(wèi)星所有結(jié)構(gòu)由鉑力特四光束3D打印設(shè)備BLT-S600一爐內(nèi)完成打印制造,零件最小特征僅為0.5mm。零件整體輪廓尺寸大,內(nèi)部輕量化點(diǎn)陣胞元結(jié)構(gòu)尺度小,整星超過100萬個(gè)點(diǎn)陣特征,增材成形難度大,從穩(wěn)定性、精度、周期等指標(biāo)上對(duì)打印設(shè)備及工藝能力要求極高。
I 案例:Maxar
由于衛(wèi)星的尺寸和復(fù)雜程度不同,3D打印的應(yīng)用程度也各有不同。Cubesat 部件可以包含數(shù)百個(gè)組件,而更大的衛(wèi)星可以從數(shù)萬到數(shù)十萬”用于旗艦任務(wù),例如剛剛發(fā)射的價(jià)值 100 億美元的詹姆斯韋伯太空望遠(yuǎn)鏡。
根據(jù)3D科學(xué)谷的市場(chǎng)了解,國(guó)際上Maxar 在衛(wèi)星上使用的第一個(gè) 3D 打印金屬部件由鈦合金制成,并于 2016 年在為日本 Sky Perfect JSAT 建造的通信衛(wèi)星 JCSAT-15 上發(fā)射。自那時(shí)以來,Maxar 在發(fā)射的 20 多顆衛(wèi)星上使用了由鋁、鈦和塑料制成的增材制造部件——總共有 5,800 個(gè)在軌部件。
2018 年發(fā)射的 Hispasat 30W-6 衛(wèi)星的天線塔由 200 多個(gè)增材制造部件組成。
? Maxar
將 3D打印用于太空制造,因?yàn)樵霾闹圃爝@種技術(shù)提高了生產(chǎn)的靈活性,降低了成本并提高了性能,制造 3D 打印組件需要更少的人員和更便宜的材料,這些組件通常有多種用途,減少了硬件數(shù)量和整體組件的復(fù)雜性。
/挑戰(zhàn)
那么3D打印的優(yōu)勢(shì)如此明顯,當(dāng)前存在什么樣的挑戰(zhàn)和制約因素呢?
根據(jù)3D科學(xué)谷的了解,缺乏衛(wèi)星標(biāo)準(zhǔn)化也是實(shí)現(xiàn) 3D 打印提供的規(guī)模經(jīng)濟(jì)優(yōu)勢(shì)的障礙。這不像 3D 打印火箭發(fā)動(dòng)機(jī),而衛(wèi)星尚未標(biāo)準(zhǔn)化到可以從中受益匪淺的水平。
即使對(duì)于小型衛(wèi)星制造商來說,當(dāng)前使用3D打印機(jī)生產(chǎn)零件也可能需要人工操作員進(jìn)行大量干預(yù),這可能會(huì)增加而不是節(jié)省成本。
另外一個(gè)最大的障礙是成本,盡管進(jìn)行了改進(jìn),但除非大規(guī)模進(jìn)行衛(wèi)星的3D打印,否則成本的下降將不會(huì)很快發(fā)生。
為了實(shí)現(xiàn)批量化3D打印衛(wèi)星的目標(biāo),業(yè)界需要研究至少有一百顆衛(wèi)星的更大計(jì)劃,每顆衛(wèi)星都有許多相同的部件,并且衛(wèi)星設(shè)計(jì)/架構(gòu)已經(jīng)針對(duì) 3D 打印進(jìn)行了優(yōu)化。
另外轉(zhuǎn)向3D打印-增材制造需要重新設(shè)計(jì)符合太空要求的部件,然后在軌道上進(jìn)行測(cè)試,然后才能更廣泛地使用。這其中所涉及的風(fēng)險(xiǎn)、時(shí)間和成本目前還無法證明快速轉(zhuǎn)向 3D 打印的合理性。
然而正如5年前業(yè)界還很少將3D打印用于發(fā)射的衛(wèi)星上,5年后的今天已經(jīng)獲得大為改觀一樣,雖然3D打印暫時(shí)不能為衛(wèi)星制造節(jié)省大量成本,但業(yè)界正在探索該領(lǐng)域,因?yàn)榭赡軙?huì)在未來 5-10 年內(nèi)發(fā)生變化。
3D 打印金屬天線
? Swissto12
I 案例:Fleet Space
國(guó)際上Fleet Space在2021年12月的B輪融資中籌集了超過 2600 萬美元后不久,這家初創(chuàng)公司宣布了第二代星座的計(jì)劃,據(jù)稱該星座將包括第一批完全通過 3D打印制造的衛(wèi)星。3D科學(xué)谷了解到Fleet Space 3D 打印衛(wèi)星天線使其每公斤航天器的傳輸能力提高 10 倍。
這個(gè)升級(jí)后的星座中的第一顆小型衛(wèi)星被稱為阿爾法,目標(biāo)是在 12 個(gè)月內(nèi)準(zhǔn)備好發(fā)射,以加入目前在軌的六個(gè)半人馬座立方體衛(wèi)星。
不過目前或者在未來許多年內(nèi),強(qiáng)大的半導(dǎo)體不太可能進(jìn)行 3D 打印,因此衛(wèi)星本身將始終具有非3D打印的部分。
根據(jù)3D科學(xué)谷的了解,在南澳大利亞當(dāng)?shù)卣顿Y約 1400 萬澳元的情況下,F(xiàn)leet Space正在專注于射頻元件(天線等)的3D打印,這些元件實(shí)際上對(duì) 3D打印來說比其他任何東西都復(fù)雜得多(幾何形狀非常復(fù)雜),F(xiàn)leet Space現(xiàn)在擁有3D打印它們的專利。然后Fleet Space轉(zhuǎn)向結(jié)構(gòu)、雙工器,現(xiàn)在Fleet Space還在探索整個(gè)電子元件的3D打印。
3D 打印天線
根據(jù) Fleet Space,每顆 Alpha衛(wèi)星將擁有多達(dá) 64 3D 打印天線,這使得它能夠提供比其最近的Centauri 衛(wèi)星高 16 倍的性能,而重量只有四倍。
/展望
當(dāng)前,3D打印高性能衛(wèi)星必須克服的技術(shù)障礙是相當(dāng)大的,有些特殊零部件可能需要新的增材制造工藝。然而,人類是充滿想象力和探索精神的動(dòng)物,3D打印衛(wèi)星的強(qiáng)大誘惑力是存在的,如果有一天能夠在軌道上自主建造衛(wèi)星,會(huì)繼續(xù)吸引那些希望突破可能極限的投資。
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