北京時間11月10日早間消息，如果能用一個界面替換多數(shù)的網(wǎng)絡(luò)搜索和應(yīng)用將會怎樣？這正是Facebook希望通過旗下的聊天應(yīng)用Facebook Messenger推出的M數(shù)字助理達(dá)到的效果。
這款應(yīng)用仍然處于測試階段，只針對舊金山灣區(qū)的1萬人開放。如果M能夠奏效，F(xiàn)acebook便可在與歌的用戶注意力爭奪戰(zhàn)中開辟一條重要的新戰(zhàn)線，而這家社交網(wǎng)絡(luò)也將通過該工具的使用過程吸引大批的直接響應(yīng)廣告資金。
即使M沒有成功，仍然預(yù)示著各類網(wǎng)絡(luò)服務(wù)將會徹底改變我們與電腦的互動方式：我們原先只是將硬件設(shè)備當(dāng)做繁瑣的工具來使用，現(xiàn)在卻可以直接讓這些設(shè)備幫助我們處理各種事情。
“我無法想象我們未來還要打開iPhone，然后在上百款應(yīng)用中挑選一個來幫助我們執(zhí)行任務(wù)。”虛擬會議日程助手開發(fā)商x.ai創(chuàng)始人兼CEO丹尼斯-莫滕森（Dennis Mortensen）說，“很多事情都不需要應(yīng)用——只需要把工作搞定即可。”
很多企業(yè)都在努力拓展這一市場，包括蘋果Siri、微軟Cortana和谷歌在其應(yīng)用和操作系統(tǒng)內(nèi)整合的語音識別系統(tǒng)。
Facebook已經(jīng)較這些服務(wù)具備了多項(xiàng)優(yōu)勢。首先，與語音驅(qū)動的系統(tǒng)不同，聊天界面已經(jīng)被數(shù)十億人接納。據(jù)市場研究公司Activate CEO邁克爾-沃爾夫（Michael Wolf）估計(jì)，全球使用聊天服務(wù)的人數(shù)超過25億，估計(jì)到2018年還將超過36億。其次是規(guī)模，F(xiàn)acebook Messenger已經(jīng)擁有7億多用戶。這也引出了Facebook的第三大優(yōu)勢，那就是可以接觸到龐大的用戶群。Facebook完全可以充分利用用戶的海量聊天數(shù)據(jù)來提升助手功能的自動化程度。
Facebook M人工智能技術(shù)負(fù)責(zé)人亞歷山大-勒布倫（Alexandre Lebrun）表示，參與測試的人都在向Facebook M發(fā)出五花八門的請求：有的讓M幫自己定餐館，有的要給自己的朋友送一個鸚鵡。
Facebook M人工智能技術(shù)負(fù)責(zé)人亞歷山大-勒布倫（Alexandre Lebrun）表示，參與測試的人都在向Facebook M發(fā)出五花八門的請求：有的讓M幫自己定餐館，有的要給自己的朋友送一個鸚鵡。
勒布倫表示，F(xiàn)acebook M發(fā)現(xiàn)人們正在處理一些它還無法獨(dú)自處理的任務(wù)，每天都在學(xué)習(xí)更多的內(nèi)容，處理用戶請求的能力也在逐步提升。這表明，盡管Facebook保持參與測試的用戶人數(shù)基本不變，但這項(xiàng)算法的基本功能還是可以幫助Facebook每天接觸到更多的人，從而提升自動化水平。而Facebook發(fā)言人表示，該公司將會聘用更多人來幫助其訓(xùn)練M。
勒布倫表示，M的關(guān)鍵不再于為其提供支持的人工智能技術(shù)——這其實(shí)都是開源技術(shù)——而在于Facebook從每次對話中積累的數(shù)據(jù)。
莫滕森表示，他無法想象Facebook如何在需要高度依賴人類的情況下將M推廣給所有用戶。但勒布朗表示，如果M能處理80%的用戶請求，“我們就擁有了一項(xiàng)可以擴(kuò)展的方案。”他補(bǔ)充道，最常見的請求最容易實(shí)現(xiàn)自動化。
還有一個重要問題是：誰控制移動設(shè)備的主要界面？如果說搜索是PC和網(wǎng)絡(luò)的主要界面，那么通過語音或文本開展的聊天就有可能成為人們啟動移動設(shè)備后訪問的第一個地方。這一點(diǎn)至關(guān)重要。谷歌目前是直接響應(yīng)廣告市場的領(lǐng)頭羊：當(dāng)用戶搜索機(jī)票、筆記本或其他商品時，便會在屏幕上彈出這類廣告。
美國市場研究公司eMarketer 2014年發(fā)布的報(bào)告預(yù)計(jì)，直接響應(yīng)廣告在數(shù)字廣告中的占比將達(dá)到59%。換句話說，倘若Facebook能說服人們使用M這樣的數(shù)字助理，而放棄搜索引擎，便可將它的目標(biāo)廣告市場規(guī)模擴(kuò)大一倍，并有可能對谷歌構(gòu)成打擊。
但M也有可能令Facebook面臨與谷歌類似的監(jiān)督，例如，我們?nèi)绾涡湃芜@些結(jié)果？我們怎么知道它推薦的餐館是不是支付了廣告費(fèi)？使用數(shù)字助理后，我們會把決定權(quán)交給系統(tǒng)，這一點(diǎn)與搜索引擎不太一樣，后者只是提供了一個選項(xiàng)菜單。
事實(shí)上，這有可能是一個難以實(shí)現(xiàn)的任務(wù)。
聊天應(yīng)用開發(fā)商Kik創(chuàng)始人兼CEO泰德-利文斯頓（Ted Livingston）表示，它的公司也在開發(fā)機(jī)器人，讓用戶不僅可以與互聯(lián)網(wǎng)互動，還可以與真實(shí)世界互動。Kik的方案會為用戶提供一系列預(yù)編選項(xiàng)。
“我們不確定用戶是否在尋找包羅萬象的人工智能體驗(yàn)。”利文斯頓說。
不過，利文斯頓的說法也未必令人信服——畢竟，科幻小說里到處都是像人類一樣聰明的電腦，可以幫助我們完成各種任務(wù)。關(guān)鍵問題在于，當(dāng)今的人工智能技術(shù)是否已經(jīng)足夠智能？
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