隱身材料又名隱形材料、吸波材料、雷達(dá)微波吸收材料，不僅可以軍用，也可民用。軍方可以用來涂敷武器裝備的外表，反雷達(dá)探測，制造隱身飛機(jī)、軍艦、坦克、導(dǎo)彈及指揮所、通訊車、賬蓬、服裝等。民品可以防止電磁波泄漏或干擾，制造屏蔽室、大型計算機(jī)房、通訊數(shù)據(jù)交換中心機(jī)房、醫(yī)用儀器、微波爐等。隱身材料與隱身設(shè)計有機(jī)結(jié)合，形成一門新技術(shù)，即隱身技術(shù)。隱身技術(shù)要求隱光、隱電、隱磁、隱聲、隱紅外，是一門綜合技術(shù)。隱身技術(shù)可以有效降低飛機(jī)、軍艦等武器被雷達(dá)發(fā)現(xiàn)的概率，縮短被發(fā)現(xiàn)的距離；提高武器裝備的突防能力和生存能力，是國際上競相爭奪的一個制高點(diǎn)。

        隱身技術(shù)起源于第二次世界大戰(zhàn)，大致經(jīng)歷了探索時期（60年代以前）、全面發(fā)展時期（60-70年代）和應(yīng)用時期（80年代、90 年代至今）三個階段，目前已進(jìn)入深化研究和廣泛應(yīng)用階段。美國在隱身技術(shù)研究和應(yīng)用方面一直處于國際領(lǐng)先地位。美國洛克希德公司1975年開始秘密研究設(shè)計F-117隱身飛機(jī)，1983年裝備美國空軍。1988年11月，五角大樓正式向社會公布了F-117飛機(jī)有關(guān)信息，其雷達(dá)散射截面為0.01m2。美國諾斯羅普公司研制的B-2戰(zhàn)略轟炸機(jī)，該機(jī)的雷達(dá)反射截面為0.1m2。迄今為止，美國已研制出17種準(zhǔn)隱身飛機(jī)和直升機(jī)等，8種隱身飛機(jī)，12種無人駕駛隱身飛機(jī)，總數(shù)達(dá)37種之多。另外，美國制造了隱身巡航導(dǎo)彈AGM-129等，僅此型號研究費(fèi)用就為27億美元。F-117研究費(fèi)用是267億美元。九十年代初美國公布了“黑色計劃”，用于隱身武器的研究費(fèi)用已達(dá)1000億美元。隱身技術(shù)不僅應(yīng)用于飛機(jī)上，還應(yīng)用于艦船、導(dǎo)彈、坦克等。此外，美、英、法、俄、瑞典、以色列、意大利、荷蘭、日本、印度、韓國等大力發(fā)展隱身驅(qū)逐艦、隱身潛艇，如美國的“海影”、瑞典的“斯邁杰”、法國的“拉裴特”、以色列的“埃拉特”、荷蘭的“特羅姆普”、日本1994年也制造了“村雨號”隱身驅(qū)逐艦。美國M1A1/A2/A2SEP主戰(zhàn)坦克，俄國的T-80U/UD /UM/UM2型坦克、日本的90式主戰(zhàn)坦克的改進(jìn)也進(jìn)行了隱身處理。

        國內(nèi)隱身材料技術(shù)經(jīng)過22年的預(yù)研，一些大學(xué)和軍工系統(tǒng)的研究單位在六角平面鐵氧體及氧化物改性物等材料方面取得了很多進(jìn)展和階段性成果。電子科大、南京大學(xué)、清華大學(xué)、53所、59所、中科院等單位開發(fā)了不少產(chǎn)品，最早期時的(上上一代)產(chǎn)品大部分是氧化物鐵氧。中科院開發(fā)的是導(dǎo)電聚合物。很多單位各自開發(fā)了不少產(chǎn)品，納米級的碳基鐵粉、鎳粉、鐵氧體粉末改性的有機(jī)涂料，將納米金屬(Fe、Co、Ni)或其合金的復(fù)合粉體，采用多相復(fù)合方式，或?qū)⒓{米氧化物(Fe3O4、Fe2O3、ZnO、NiO2、TiO2、MoO2等)的粉體，納米石墨，納米碳化硅及混合物粉體用于隱身涂料的雷達(dá)波吸收劑。因?yàn)榧{米超細(xì)粉末具有很大的比表面積，能吸收電磁波，同時納米粒子尺寸遠(yuǎn)小于紅外及雷達(dá)波波長，對波的透過率很大，因此不僅能吸收雷達(dá)波，也能吸收可見光和紅外線，由它制成的涂層在很寬的頻帶范圍內(nèi)可以逃避雷達(dá)的偵察，同時也有紅外隱身作用。