近來，有關(guān)3D打印新進展的報道如雨后春筍般涌現(xiàn)，在企業(yè)、科研機構(gòu)和媒體的互動下，3D打印的未來似乎一片光明，甚至頻頻提到或?qū)?ldquo;第三次工業(yè)革命”的高度。3D打印真的會給制造業(yè)帶來革命性的變化嗎？以下看看德國相關(guān)專家的見解。

　　3D打印仍是非常昂貴的技術(shù)

　　近年來，柏林工業(yè)大學(xué)3D實驗室在3D技術(shù)的研究應(yīng)用方面成績顯著。從應(yīng)用先進的3D技術(shù)支持北極熊克努特死亡原因的調(diào)查，到用3D打印制造奧迪和寶馬合作研制的測試模型車DrivAer，柏林工業(yè)大學(xué)3D實驗室主任哈特穆特·施萬特教授介紹了該實驗室與建筑、考古、醫(yī)學(xué)和交通工程等多個領(lǐng)域的合作研究情況，并展示了實驗室在3D打印、3D數(shù)字化、3D建模和3D可視化方面的研究成果。

　　具體談到3D打印，施萬特說：“以前人們談?wù)?D打印僅僅指所謂的快速原型制造，而近幾年這一技術(shù)已經(jīng)向快速制造進一步發(fā)展。隨著3D打印機具有更高的精度，以及可在更廣的范圍內(nèi)選擇合適的材料，它現(xiàn)在有了更多的應(yīng)用可能，不僅是創(chuàng)建可視化模型，還可以制造帶有產(chǎn)品特性的對象，換句話說3D打印機被直接用于生產(chǎn)。大的汽車制造商如奔馳和寶馬已經(jīng)有一定數(shù)量的3D打印機被用于生產(chǎn)直接安裝在汽車上的系列小塑料部件，這比起專門生產(chǎn)或從第三方購買零部件要便宜。快速制造還有一個優(yōu)勢，它可以生產(chǎn)定制的部件。醫(yī)藥行業(yè)的應(yīng)用是這方面最好的例子，比如用3D打印制造骨骼替代品，用于牙科修復(fù)等。各種可以替代的人體‘零部件’，如食道等也都可以這樣生產(chǎn)。在世界各地的幾個地方還有在組織工程中應(yīng)用快速制造，用來進行替代人體組織的研究。總體而言，3D打印已經(jīng)應(yīng)用到許多領(lǐng)域，而且未來幾年這一趨勢還將擴大。”

　　然而對于3D打印技術(shù)是否會就此帶來“第三次工業(yè)革命”的問題，施萬特卻又給出了否定的答案。他說：“盡管3D打印技術(shù)對于科學(xué)和經(jīng)濟已有一個重要的作用，并且贏得一個非常有活力的發(fā)展，設(shè)備和軟件被不斷研發(fā)更新，有了越來越多的應(yīng)用領(lǐng)域。但我認為現(xiàn)在這個階段就說3D打印將帶來‘第三次工業(yè)革命’是夸張的，目前還沒有人可以做這樣的斷言。”

　　施萬特解釋說：“目前為止，3D打印技術(shù)仍然是一個非常昂貴的技術(shù)。設(shè)備購置、材料成本以及技術(shù)維護都還非常昂貴。在3D打印機市場上雖然可以有多種不同的技術(shù)，但是每種技術(shù)只有一個制造商，他們?nèi)匀辉噲D維持較高的價格，因此一般的中小型企業(yè)在經(jīng)濟上難以支撐這樣的應(yīng)用。還有一個更大的問題，即3D打印是非常勞力密集型的應(yīng)用，3D打印任務(wù)不可能點擊一個按鈕就自動產(chǎn)生。大部分的工作在于密集的數(shù)據(jù)準備。這需要大量的時間并要求大部分員工有長期的經(jīng)驗和專門技能，這樣的人現(xiàn)在數(shù)量還非常少，這也不是一個中小企業(yè)所負擔得起的。”

    3D打印首先是補充生產(chǎn)工具

　　德國是傳統(tǒng)的制造業(yè)強國，歷來重視制造技術(shù)的革新，對于未來技術(shù)更是不遺余力地資助研發(fā)。然而迄今為止德國沒有出臺任何專門針對3D打印技術(shù)的研究資助計劃，僅僅在“德國光子學(xué)研究”計劃中有一小部分內(nèi)容與3D打印技術(shù)有關(guān)，即選擇性激光熔結(jié)技術(shù)。因此，以下看看“德國光子學(xué)研究”計劃的負責人，德國聯(lián)邦教研部高技術(shù)司光學(xué)處處長弗蘭克·席立-羅森博士的說法。

#p#分頁標題#e#　　席立-羅森博士對于業(yè)界關(guān)于3D打印的討論并不陌生。對于目前媒體不斷追蹤報道3D打印的情況，他說：“商業(yè)媒體討論的主要是投資市場，因此在關(guān)注周期內(nèi)影響強烈。而德國聯(lián)邦教研部（BMBF）和工業(yè)研究則是從一個連續(xù)的、長期發(fā)展的角度來考慮3D打印技術(shù)，這一過程從大約20年前的‘快速成型’概念就已開始。這其中的核心包括對由此產(chǎn)生的生產(chǎn)方式的理解，它適用于原型或只有有限功能的單件產(chǎn)品的快速生產(chǎn)，例如，作設(shè)計模型或鑄模使用。由于這些限制，3D打印技術(shù)的應(yīng)用迄今仍被局限于利基市場（即高度專門化的需求市場），如醫(yī)療或模具。”

　　席立-羅森認為，在過去的10年，與這些利基市場平行發(fā)展的有兩個新趨勢：一個是用于塑料模型制造的3D打印機變得便宜了很多，今天他們已經(jīng)開始面向個人用戶，并產(chǎn)生了一個世界性的業(yè)余愛好活動“制造者”。另外一個則是研究機構(gòu)的“選擇性激光熔結(jié)”技術(shù)，它在過去的10年中已經(jīng)從一種實驗技術(shù)發(fā)展成為工業(yè)生產(chǎn)方法。通過這種方式，現(xiàn)在全功能部件生產(chǎn)成為了可能。

　　德國聯(lián)邦教研部2011年5月推出了“德國光子學(xué)研究”計劃，其中從2013年初開始對“生成的制造工藝和光子過程鏈”進行資助，所謂的3D打印技術(shù)僅是整個光子價值鏈中的一小部分。席立-羅森博士說：“該研究的目的是進一步推動3D打印技術(shù)，使它更易于在日常工業(yè)生產(chǎn)中應(yīng)用。至于這是否會在某個時候徹底改變工業(yè)生產(chǎn)，即人們所謂的‘第三次工業(yè)革命’，還有待觀察。”

　　雖然比較委婉，席立-羅森其實還是表達了自己的看法。他說：“近日，《麻省理工技術(shù)評論》的編輯大衛(wèi)·羅特曼在文章‘制造者和制造商之間的區(qū)別’中準確地指出，關(guān)于通過3D打印技術(shù)徹底改變工業(yè)生產(chǎn)方式這樣感情奔放的結(jié)論往往是由于對目前的工業(yè)現(xiàn)實缺乏認識所造成的。從德國聯(lián)邦教研部的角度來看，3D打印技術(shù)首先是一個很有意思的補充生產(chǎn)工具，它必須在未來幾年的工業(yè)實踐中證明自己。”

　　冷靜看待3D打印熱潮

　　目前3D打印技術(shù)的發(fā)展仍然主要集中在美國。德國也成立了第一批類似的公司，并且有了自己生產(chǎn)的3D打印機。位于紐倫堡附近的德國3D打印機制造商Fabbster就是其中之一。為了了解3D打印機進入個人消費市場的情。

　　Fabbster的員工西夫克女士介紹了她們公司專門針對個人用戶的新型3D打印機：采用熱融ABS塑料技術(shù)；產(chǎn)品最大尺寸225毫米，精度約0.1毫米；售價1600歐元。對于該產(chǎn)品的銷量情況，西夫克女士以新產(chǎn)品為由一語帶過。而據(jù)了解，該3D打印機所用的彩色ABS塑料價格高達80歐元每公斤。即便不考慮建模的技術(shù)難度，僅從價格看，這樣的3D打印機要進入家庭似乎還任重而道遠。

　　對于目前3D打印機進入個人消費領(lǐng)域的前景，施萬特說：“低端3D打印機的發(fā)展很有趣，與專業(yè)的3D打印機相比，這些質(zhì)量不高但很實惠的低端3D打印機被提供給個人消費者。盡管我個人對它可以給消費者帶來的好處表示懷疑，這應(yīng)該是一個聰明的營銷問題，創(chuàng)建了一個還沒有被關(guān)注到的需求市場。”

　　實際上，現(xiàn)階段大多數(shù)吸引眼球的3D打印新應(yīng)用都還只是演示或單件產(chǎn)品，其成本與實用性往往被忽略。而無論是作為先進制造技術(shù)中的一部分，還是一個很有意思的補充生產(chǎn)工具，3D打印的發(fā)展都不可能脫離原有的技術(shù)基礎(chǔ)和應(yīng)用市場的考驗。對于3D打印的未來，或許哥本哈根未來研究學(xué)院（CIFS）的名譽主任約翰·彼得·帕魯坦的一句話值得深思：我們的社會通常會高估新技術(shù)的可能性，同時卻又低估它們的長期發(fā)展?jié)摿Α?/span>