激光武器主要指高功率強激光武器，它是一種利用激光束摧毀飛機、導彈、衛(wèi)星等目標或使之失效的定向能武器。根據(jù)作戰(zhàn)用途的不同，激光武器可分為戰(zhàn)術激光武器和戰(zhàn)略激光武器兩大類。武器系統(tǒng)主要由激光器和跟蹤、瞄準、發(fā)射裝置等部分組成，通常采用的激光器有化學激光器、固體激光器、二氧化碳激光器等。激光武器具有攻擊速度快、轉向靈活、可實現(xiàn)精確打擊、不受電磁干擾等優(yōu)點，但也存在易受天氣和環(huán)境影響等弱點。按搭載的載體不同，激光武器可分為：艦載式、車載式、機載式、地基式、星載式(天基)激光武器系統(tǒng)。

　　激光作為武器，有很多獨特的優(yōu)點。首先，它可以用光速飛行，每秒30萬公里，任何武器都沒有這樣高的速度。它一旦瞄準，就可以立刻擊中目標，用不著考慮提前量。另外，它可以在極小的面積上、在極短的時間里集中超過核武器100萬倍的能量，還能很靈活地改變方向，沒有任何放射性污染。同時，激光武器反應時間短，可攔擊突然發(fā)現(xiàn)的低空目標。用激光攔擊多目標時，能迅速變換射擊對象，靈活地對付多個目標。

　　激光武器的缺點是不能全天候作戰(zhàn)，受限于大霧、大雪、大雨，且激光發(fā)射系統(tǒng)屬精密光學系統(tǒng)，在戰(zhàn)場上的生存能力有待考驗。同時，由于激光的技術并不成熟，無法輕易制造出大功率的激光器，而且激光耗能極大，需要復雜龐大的供電機構，使得激光武器不能大量投入使用。