近日，英國(guó)用3D打印技術(shù)制造出了一件1.2米長(zhǎng)的鈦金飛機(jī)機(jī)翼部件（注意，是最終產(chǎn)品，不是模具、樣品），展示了3D打印技術(shù)如何徹底改變未來(lái)飛機(jī)的生產(chǎn)制造方式。 

    這是英國(guó)Cranfield大學(xué)領(lǐng)導(dǎo)的一個(gè)合作項(xiàng)目，BAE系統(tǒng)公司在Samlesbury和Warton的研究人員在其中設(shè)計(jì)了飛機(jī)機(jī)翼結(jié)構(gòu)的一個(gè)翼梁區(qū)段。Cranfield大學(xué)在増材制造研究方面有著悠久的歷史，曾于1994年為勞斯萊斯的發(fā)動(dòng)機(jī)外殼等工序開(kāi)發(fā)成形金屬沉積（SMD，Shaped Metal Deposition）工藝。 

    這塊打印出來(lái)的機(jī)翼部件長(zhǎng)度有1.2m，整個(gè)制造過(guò)程包括從數(shù)字模型設(shè)計(jì)到使用一種特殊的3D打印技術(shù)WAAM（即電線和電弧増材制造，Wire and Arc Additive Manufacture）完成機(jī)翼部件的制造，全過(guò)程只花了37個(gè)小時(shí)。WAAM可以以較高的沉積速率生產(chǎn)大型的定制金屬零件，這是航空工業(yè)中經(jīng)常會(huì)遇到的一個(gè)問(wèn)題。而且加快焊接的移動(dòng)速度能夠提高WAAM的生產(chǎn)效率。 

   BAE系統(tǒng)公司參與該項(xiàng)目的技術(shù)負(fù)責(zé)人之一Matt Stevens說(shuō)：“通過(guò)這個(gè)項(xiàng)目充分證明，我們有能力制造大尺寸的鈦金部件。下一個(gè)階段目標(biāo)是繼續(xù)共同努力，生產(chǎn)更多的零件，并制訂高效的工藝流程，使這一技術(shù)能夠安全、無(wú)縫地在航空航天工業(yè)應(yīng)用。” 

    使用3D打印制造最主要的好處是可以降低成本、節(jié)省時(shí)間。迄今為止BAE系統(tǒng)公司使用非金屬材料3D打印技術(shù)制作了多個(gè)飛機(jī)零部件。這個(gè)最新的項(xiàng)目的成功將會(huì)使飛機(jī)機(jī)翼的制造更多地使用3D打印技術(shù)。