近日，歐特克公司首席技術官Jeff Kowalsk接受了3D打印行業(yè)媒體的采訪，談起了該公司的3D打印戰(zhàn)略。

 “Spark匯集了一大堆歐特克一直保密的技術。”Jeff Kowalsk解釋說。“我們已經成立了32年，在如此長的時間里我們一直在開發(fā)適用于各種不同技術的大量算法，其中有相當數(shù)量非常適用于3D打印。如今我們看3D打印的發(fā)展狀態(tài)，它非常讓人振奮，取得了許多鼓舞人心的成就。它的發(fā)展速度很快，與此同時大量的玩家創(chuàng)造出了一些非常有趣的東西。

但另一方面它會讓人感到失望，如果你看到3D打印當下的應用水平與它可能達到的遠大前景之間的巨大落差的話。

因此，我們決定通過創(chuàng)建這個Spark平臺介入3D打印領域并幫助廣大愛好者群體，把我們最好的技術以一種開放的方式放在那里，讓人們可以把3D打印技術提升到它應有的發(fā)展水平上去。”

歐特克的開源SLA 3D打印機

Spark之于3D打印機，就像Android之于智能手機。這是歐特克的豪言壯語，也同時表明，該公司在借鑒谷歌在Android上的操作手法。當初谷歌公司在剛推出Android的時候，這一系統(tǒng)還不被大家了解，于是谷歌就搞出了一款名為Nexus One的智能手機。這款手機的主要使命就是展示Android能夠做什么。類似的，歐特克也在制作自己的開源SLA 3D打印機來證明Spark能做什么。

“我們并不打算自己的生產和銷售3D打印機。”Kowalsk說。“我們真正要做的是利用Spark平臺，推出一款真正偉大的3D打印機作為樣本，讓希望同樣使用該平臺的人或公司作為參考，打造出自己的3D打印機。”

就像如何Android從開源軟件開發(fā)者社區(qū)中受益那樣，歐特克希望他們的免費的開源3D打印機平臺也能討好開源硬件、開源軟件開發(fā)者社區(qū)以及創(chuàng)客群體。

雖然歐特克的3D打印機將是基于DLP或SLA的，而Spark卻將與所有類型的3D打印機相兼容。不管是SLA、FDM、甚至工業(yè)級的選擇性激光燒結（SLS）。不管你說出什么3D打印技術，Spark都會將其囊括在內。“在Spark平臺里將有大量針對FDM等技術的應用，所以我們將與合作伙伴一起，或者甚至再推出一款FDM 3D打印機作為樣板，來展示FDM技術在Spark平臺上的應用前景。”Kowalsk說。

所以可以看出，在歐特克的計劃中，盡可能地獲得更多的盟友，擴大自己的陣線至關重要。Kowalsk在談話中也隱約暗示已經有一些主要的玩家加入了進來，但拒絕透露任何進一步的信息，只是說即將公布此類消息。

“我們還沒有準備好宣布他們，但預計我會在即將進行的主題演講中透露一些信息（據天工社了解，Kowalsk將參加10月21日舉行的Inside 3D Printing大會）。”他說。“最近，剛剛公開3D打印汽車的Local Motors公司，就使用了Spark平臺，他們是FDM技術。在其他合作伙伴方面，由于受到協(xié)議約束，我們不能這么快透露。我會在主題演講時談到他們。我們的目標是讓盡可能多的人參與我們的項目。我們已經收到了大量感興趣的意向，有些機構你可能知道，而有些你甚至都沒聽說過，這些屬于正準備涉足這個領域的機構。幾乎所有你可以在3D打印名冊想象得到的名字，我們都在與之對話。我們渴望與各式各樣的伙伴結盟。”

Kowalsk認為3D打印甚至還沒有真正起步。其主要的原因是所有的新公司在帶著他們的3D打印機進入這個市場的時候，不僅要創(chuàng)建硬件，而且還要開發(fā)固件、軟件，在很多情況下甚至還要辦一個模型庫或者數(shù)字設計市場。Spark將讓這些公司只專注于設計最佳的3D打印機，而由Spark平臺完成其余的方面。

“歐特克曾經有過這樣的紀錄，我們在相當短的時間內（大約5年左右），將一種先進而復雜的數(shù)字設計技術，通過一種超級簡單易用的方式包裝起來，使其得到推廣。”他說。“我們希望能夠在3D打印上復制這樣的成功。這樣我們就可以讓3D打印的過程變得更加自然、輕松，不那么困難了，并且效率更高、更可靠。

對于普通人來說，創(chuàng)建3D模型是一個門檻。我們已經在我們的產品中解決了這個問題。對于他們來說打?。ㄟ@些模型）同樣很有挑戰(zhàn)性，因為他們不知道這個過程到底是怎么進行的，可能出什么問題。我們正在努力消除這些步驟，使其只需點擊一下“打印”，然后等待，打印對象就會出現(xiàn)在那里。”

Kowalsk稱，他不認為普通用戶需要了解類似壁厚、支撐結構和所有其他復雜的3D打印術語。Spark的目的就是讓用戶完全不用去操心這些。

“我們正在創(chuàng)建的設計軟件將來也可以使用先進的材料，在某些情況下，甚至可以使用定制材料。”Kowalski解釋說。“我夢想有一天我們的機器能夠使用合金來制造東西。”

當Kowalski談到Spark最重要的方面時，他提到，它提供了為打印對象切片的功能，可以為對象創(chuàng)建所需的打印方向，以及進行路徑優(yōu)化等，以及其它的典型設置能力，能夠讓大多數(shù)沒有3D打印背景的人也能夠理解。不過，他認為該平臺最重要的方面，就是它的開放性，以及它會形成一個生態(tài)系統(tǒng)，開發(fā)人員可以對它進行改進，并在此基礎上開發(fā)應用。

據Kowalski稱，歐特克計劃推出一款新型的3D打印設計軟件，它可以幫助用戶設計對象以用于3D打印。但Kowalski拒絕透露更多的信息，因為該軟件還沒有正式公布，但表示，他將在今年十月份的Inside 3D Printing大會上展示這款軟件。

至于Spark平臺，它將會在今年年底前的某個時候正式發(fā)布。據說，屆時會有幾家大公司將參與進來，還會有許多即將上市的3D打印機會使用這個平臺。

看樣子，今年年底到明年年初，將是3D打印行業(yè)的非常激動人心、非常重要的時刻哦！而這個歷史性時刻的主角將會是歐特克（AutoDesk）和它的Spark平臺。