上周， Local Motors公司在將3D打印汽車(chē)產(chǎn)品化的過(guò)程中已經(jīng)造出了兩輛3D打印的騾子車(chē)（也就是最基本的樣品車(chē)）。如今有消息稱，其中一輛輛汽車(chē)已經(jīng)被送到美國(guó)密歇根大學(xué)，并將被用于該校的一個(gè)新啟動(dòng)的“SmartCarts”項(xiàng)目。這個(gè)項(xiàng)目的目的是為了研究當(dāng)前汽車(chē)領(lǐng)域最熱門(mén)的三大前沿技術(shù)：3D打印、自動(dòng)駕駛和電力動(dòng)力系統(tǒng)。

 “SmartCarts系統(tǒng)有點(diǎn)像Uber（注：一種熱門(mén)打車(chē)軟件，類似滴滴打車(chē)），只不過(guò)這是一種低速的自動(dòng)駕駛車(chē)。”領(lǐng)導(dǎo)這個(gè)項(xiàng)目的電氣工程和計(jì)算機(jī)科學(xué)系副教授Edwin Olson說(shuō)，“SmartCarts的目標(biāo)是為了讓我們了解圍繞著自動(dòng)駕駛汽車(chē)打造的點(diǎn)播式交通系統(tǒng)可能面臨的挑戰(zhàn)。”

密歇根大學(xué)收到的這輛車(chē)，是Local Motors公司大學(xué)研究而打造的三輛汽車(chē)之一。這輛汽車(chē)使用的主要是ABS /碳纖維復(fù)合材料，這種材料與該公司去年展示的全球首輛3D打印車(chē)Strati使用的材料基本相同，不過(guò)在其前后保險(xiǎn)杠、以及座椅上使用了一種名為NinjaFlex的柔性3D打印材料。這種材料是由Fenner Drives公司生產(chǎn)的。

 

SmartCart是一個(gè)一年期的研究項(xiàng)目，由密歇根大學(xué)移動(dòng)轉(zhuǎn)型中心（Mobility Transformation Center）具體實(shí)施。該項(xiàng)目團(tuán)隊(duì)將用激光、攝像機(jī)改造這些3D打印的電動(dòng)汽車(chē)，讓它們實(shí)現(xiàn)自動(dòng)駕駛。該大學(xué)還將在自己的Mcity測(cè)試中心里使用這些汽車(chē)。這是由密歇根大學(xué)交通系和項(xiàng)目研究人員合作進(jìn)行的。Mcity測(cè)試中心占地32英畝，是以實(shí)際城市交通為模板建成的一個(gè)實(shí)驗(yàn)性交通系統(tǒng)。其中包含多條長(zhǎng)達(dá)幾英里的混凝土和瀝青道路，形成的十字路口處還設(shè)有交通燈、道路信號(hào)、環(huán)形樞紐、人行道、模擬建筑等設(shè)施。

Mcity測(cè)試中心

SmartCart項(xiàng)目的最終目標(biāo)是在學(xué)校內(nèi)建立一個(gè)智能交通系統(tǒng)，讓學(xué)生和教師通過(guò)智能手機(jī)App約一輛汽車(chē)，然后這輛車(chē)會(huì)在幾分鐘之內(nèi)出現(xiàn)在他們身邊，并安全地把乘客帶到想要的目的地。這些車(chē)輛可能最終被安置在如游樂(lè)園、企業(yè)園區(qū)、機(jī)場(chǎng)、城市中心等地方。至于研究人員為什么會(huì)在這個(gè)項(xiàng)目中使用3D打印汽車(chē)，Local Motors公司的自動(dòng)駕駛汽車(chē)負(fù)責(zé)人Corey Clothier解釋說(shuō)：

“它的優(yōu)點(diǎn)是設(shè)計(jì)和制造的速度很快。3D打印技術(shù)以及共同創(chuàng)造的流程使得我們以及合作伙伴能夠快速實(shí)現(xiàn)創(chuàng)意。我們很高興能與密歇根大學(xué)在該項(xiàng)目上合作。他們是自動(dòng)交通系統(tǒng)領(lǐng)域真正的領(lǐng)導(dǎo)者。我們期待著該項(xiàng)目的進(jìn)展。”